El presidente Trump se mantuvo firme el viernes en sus demandas de un muro fronterizo después de que la segunda reunión de la Casa Blanca con los líderes del Congreso esta semana se interrumpiera sin acuerdo aparente, advirtiendo a los demócratas de que el cierre parcial del gobierno podría durar "años" y diciendo que incluso podría declarar una "emergencia nacional" para eludir al Congreso si fuera necesario.

"Podemos declarar una emergencia nacional [para construir un muro fronterizo] por la seguridad de nuestro país", dijo Trump a los periodistas en la Rosaleda, durante una larga e improvisada rueda de prensa.

"Puede que lo haga", dijo, antes de añadir: "Si podemos hacerlo mediante un proceso negociado, lo intentaremos".

La rueda de prensa puso de relieve lo alejadas que están ambas partes, aunque Trump calificó la reunión de "productiva" y sugirió que el enfrentamiento podría terminar pronto... o no. Indicó que no iba a cambiar su exigencia de más de 5.000 millones de dólares para la financiación de un muro en la frontera sur, diciendo que era necesario ya que la frontera es un "desastre peligroso y horrible."

"Estamos hablando de seguridad nacional, no de juegos", dijo a los periodistas. "No estamos jugando, tenemos que hacerlo".

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A pesar de que Trump dijo que las conversaciones habían "avanzado mucho", los demócratas fueron más adustos en su valoración. El líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, salió diciendo que Trump les había dicho que "mantendría el gobierno cerrado durante un periodo muy largo de tiempo, meses o incluso años".

Trump confirmó más tarde en la Rosaleda: "Por supuesto que lo he dicho", al tiempo que aclaraba que espera que el cierre parcial no dure más que unos pocos días más. Dijo que podría abrirse "muy rápidamente" si llegan a un acuerdo sobre el muro. Sólo ofreció cierta flexibilidad sobre de qué estaría hecho el muro, diciendo que podría ser de hormigón o de acero.

"El acero es más caro que el hormigón, pero me parece que hablamos de acero porque la otra parte se siente mejor al respecto", dijo.

Sin embargo, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, afirmó que la opinión de los demócratas es que no pueden resolver la disputa sobre la financiación hasta que el gobierno abra totalmente sus puertas. Dijo que sólo había habido avances en el sentido de una "mejor comprensión" mutua.

En busca de una resolución esquiva, el líder de la mayoría del Senado, el republicano Mitch McConnell, dijo que Trump accedió a designar personal para entablar negociaciones con ayudantes de los líderes del Congreso este fin de semana. Trump dijo después que el grupo "determinaría lo que vamos a hacer sobre la frontera". Ese grupo incluiría al vicepresidente Pence y al asesor Jared Kushner.

La reunión se produjo en el decimocuarto día del cierre, desencadenado por desacuerdos sobre la financiación del prometido muro de Trump, después de que los demócratas tomaran formalmente el control de la Cámara de Representantes. Trump ha dicho que la financiación de 5.000 millones de dólares para el muro no es negociable, mientras que los demócratas han dicho que financiarán más seguridad fronteriza general, pero no el muro.

Trump se reunió con los líderes demócratas y republicanos de ambas cámaras. Antes de la reunión, Trump envió una carta a los congresistas en la que felicitaba a Pelosi por su elección como presidenta y pedía al Congreso que reabriera el gobierno.

"Al comenzar este nuevo Congreso, nuestra primera tarea debe ser reabrir el Gobierno y cumplir nuestro más alto deber como cargos electos: la seguridad de la Nación y de sus fronteras", dijo. "Cada nación tiene el derecho soberano de establecer un programa de inmigración en su interés nacional, admitiendo legalmente a quienes han seguido las normas, y denegando la entrada a quienes las incumplen o no cumplen los requisitos establecidos por la ley."

Como parte de su estrategia, puso a disposición de todos los miembros una presentación sobre seguridad fronteriza que, según dijo, los presentes en una reunión celebrada el miércoles no querían oír.

"Los estadounidenses han soportado décadas de promesas incumplidas sobre la inmigración ilegal. Ha llegado el momento de que ambos partidos superen la discordia partidista, dejen a un lado las conveniencias políticas y antepongan el interés nacional", escribió.

Mientras tanto, los demócratas aprobaron en la Cámara de Representantes una ley que financiaría todo el gobierno, pero no el muro. Pelosi acusó a los republicanos de mantener como rehenes a los trabajadores del gobierno por la exigencia separada de un muro.

"El muro y el cierre del gobierno realmente no tienen nada que ver el uno con el otro", dijo Pelosi en un Ayuntamiento de MSNBC.

"No hay razón para que los trabajadores paguen un precio con su sueldo", dijo

La legislación fue rechazada inmediatamente por los líderes republicanos. McConnell, republicano de Kentucky, calificó los proyectos de ley de "acto de pose política que hace perder el tiempo" y dijo que "una resolución tendrá que ser aceptable tanto para los demócratas de la Cámara de Representantes como para los republicanos del Senado".

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"Tenemos que hacer política en lugar de limitarnos a hacer teatro político", declaró a los periodistas.

La secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Sarah Sanders, dijo el viernes en el programa "Fox & Friends" que dependería de Pelosi conseguir el apoyo de su partido, incluido el flanco izquierdo que presiona a favor de la destitución.

"Creemos que tenemos esperanzas porque la gente que eligió a Nancy Pelosi no la eligió para que viniera aquí y no hiciera nada ni para que jugara a juegos políticos", dijo. "La eligieron para encontrar soluciones reales y trabajar realmente con el presidente y con todos los miembros del Congreso para conseguir que se hagan las cosas".

El jueves por la noche, Pence dijo en el programa "Tucker Carlson Tonight" de Fox News que los términos de las negociaciones estaban claros: "En resumidas cuentas, si no hay muro, no hay acuerdo".

Fox NewsChad Pergram ha contribuido a este informe.