Los conservadores se enfrentan al Gran Pájaro por la vacuna COVID, la última de una larga disputa de años
Si la historia nos sirve de guía, los republicanos podrían volver a perseguir a estos personajes de Barrio Sésamo en el futuro
{{#rendered}} {{/rendered}}Sen. Ted Cruz republicano de Texas, fue allí.
Se enfrentó a Big Bird y a la defensa que éste hizo de la vacuna COVID-19.
Cruz tuiteó que el esfuerzo del Gran Pájaro por animar a los niños a vacunarse era "¡Propaganda del gobierno... para tu hijo de 5 años!".
{{#rendered}} {{/rendered}}El senador Ted Cruz, republicano por Texas, habla durante la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC) en Orlando, Florida, en febrero. Recientemente, el senador criticó los esfuerzos del Gran Pájaro por vacunar a los niños. (Elijah Nouvelage/Bloomberg vía Getty Images)
El representante Chip Roy, republicano de Texas, arremetió contra "el gobierno, en su infinita sabiduría" por "propaganda". Roy argumentó que el gobierno intentaba presentar a los niños como "superhéroes" por vacunarse.
"El pueblo estadounidense está despertando a lo que los burócratas hacen cada día. Minando nuestras libertades y utilizando la PBS como el largo brazo del gobierno", declaró Roy en Fox.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Gran Pájaro provocó un reproche de la derecha tras pregonar que se había vacunado en un tuit.
"¡Hoy me he puesto la vacuna Covid-19! Me duele un poco el ala, pero dará a mi cuerpo un impulso protector adicional que me mantendrá sano a mí y a los demás", tuiteó Big Bird.
El presidente Biden incluso tuiteó un cumplido a Big Bird.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Vacunarse es la mejor manera de mantener a salvo a todo tu vecindario", tuiteó Biden.
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Un actor disfrazado de Big Bird, el personaje de Barrio Sésamo, habla durante un evento de Apple Inc. en el Steve Jobs Theater de Cupertino, California, en 2019. (David Paul Morris/Bloomberg vía Getty Images)
La ex secretaria de Estado Hillary Clinton envió entonces un tuit sobre Bird Bird enseñando "cosas a los niños. Como mantenerse sanos". Clinton incluyó en su tuit una foto suya posando con Big Bird.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cruz respondió apuntando a Clinton.
"Capturados en la naturaleza, rara imagen de Big Bird y Oscar el Gruñón", tuiteó Cruz.
Este debate no es nuevo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los conservadores han tenido durante mucho tiempo una relación tensa con la radiotelevisión pública. Y, en particular, se han enfrentado a lo largo de los años al Gran Pájaro, al Monstruo de las Galletas y a Bert y Ernie, sin mucho éxito.
Sin embargo, puede que los republicanos tengan algo entre manos ahora que los debates sobre las vacunas obligatorias están a punto de estallar. Pero las anteriores incursiones en Barrio Sésamo no han ido bien para el Partido Republicano.
"Voy a detener la subvención a PBS", advirtió el senador Mitt Romney, republicano por Utah, como candidato presidencial republicano durante un debate con el presidente Obama en octubre de 2012.
{{#rendered}} {{/rendered}}El difunto Jim Lehrer, del "NewsHour" de la PBS, moderó el debate.
"Me gusta PBS. Me encanta Big Bird. De hecho, tú también me gustas", dijo Romney a Lehrer. "Pero no voy a seguir enviando dinero a China para pagarlo".
El comentario de Romney sobre Big Bird fue el momento más recordado y visto de aquel debate presidencial.
{{#rendered}} {{/rendered}}Obama criticó entonces a su rival por dirigirse a Barrio Sésamo y no a Wall Street.
Romney no llegó a la Casa Blanca.
Big Bird sobrevivió.
{{#rendered}} {{/rendered}}Big Bird de Barrio Sésamo y sus amigos actúan en el 76º Desfile Anual de Acción de Gracias de Macy's en Herald Square en 2002 en Nueva York. (Matthew Peyton/Getty Images)
Pero el esfuerzo de Romney por cortarle las alas a Big Bird palideció en comparación con lo que los republicanos del Congreso tenían en mente cuando se hicieron con el control de la Cámara de Representantes y el Senado en 1995. El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Newt Gingrich, pretendía eliminar la financiación de la Corporación para la Difusión Pública (CPB). Eliminar el dinero de la CPB no era una de las 10 disposiciones del "Contrato con América" del GOP. Pero la radiodifusión pública era uno de los principales componentes de lo que los republicanos del Congreso consideraban generosidad.
Mira esta verborrea de Gingrich en enero de 1995 y contrástala con el lenguaje utilizado en la actualidad por Cruz y Roy.
"No son más que enclaves de la izquierda que utilizan vuestro dinero para propagandizar a vuestros hijos en contra de vuestros valores", dijo entonces Gingrich.
{{#rendered}} {{/rendered}}Gingrich calificó la radiotelevisión pública de "cajón de arena para los ricos".
El entonces presidente del CPB, Richard Carlson, pensaba que la amenaza de Gingrich era real.
"Está claro que la radiotelevisión pública va a perder parte, si no todo, su dinero federal", dijo Carlson.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿A quién convocó la CPB para salvar la radiotelevisión pública? Nada menos que a Big Bird. Elmo. Bert y Ernie. La Rana Gustavo. Todos estos Teleñecos comparecieron en una audiencia del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes a mediados de enero de 1995.
"El Barrio del Sr. Rogers es mucho más popular que el Barrio Sésamo del Sr. Gingrich", dijo en la audiencia la ex representante Nita Lowey, demócrata por Nueva York.
Años más tarde, en una entrevista, el entonces presidente del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, el republicano Bob Livingston, reconoció la derrota del Gran Pájaro.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Puedo decir sinceramente que me golpeó", dijo Livingston.
La narrativa republicana sobre una "caja de arena para los ricos" no podía competir con los peludos Teleñecos.
La radiodifusión pública siguió prosperando.
{{#rendered}} {{/rendered}}CRUZ CALIFICA LAS ELECCIONES DE 2021 DE "ENORMEMENTE IMPORTANTES" Y NO DESCARTA PRESENTARSE EN 2024
Los republicanos volvieron a intentar eliminar la radiotelevisión pública en 2010, poco antes de que el partido ganara el control en las elecciones de mitad de legislatura de ese año. El entonces líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Eric Cantor, republicano de Virginia, intentó presentar una medida para recortar específicamente el dinero destinado a NPR.
Así es como funciona la financiación de la radiodifusión pública:
{{#rendered}} {{/rendered}}El Congreso asigna cada año un lote de dinero a la CPB, una entidad privada sin ánimo de lucro, que proporciona dinero a las emisoras y canales públicos. Apenas una fracción de ese dinero va directamente a NPR y PBS, aunque sea indirectamente. Ni la PBS ni la NPR son organismos gubernamentales. Son organizaciones independientes que nacieron después de que el Congreso aprobara la Ley de Radiodifusión Pública de 1967. Formaba parte del programa de la "Gran Sociedad" del presidente Lyndon Johnson.
"Queremos sobre todo enriquecer el espíritu del hombre", dijo Johnson. "Ése es el propósito de esta ley. Dará una voz más amplia y creo que más fuerte a la radio y la televisión educativas proporcionando nuevos fondos para instalaciones de emisión."
Una buena parte del dinero federal de la CPB se destina directamente a las emisoras de NPR y PBS, independientemente de las propias organizaciones. La CPB destina otro dinero a cubrir el coste de diversas iniciativas, como programas y documentales. Algunas emisoras utilizan sus fondos federales de la CPB para "comprar" programas de NPR o PBS.
{{#rendered}} {{/rendered}}La financiación del CPB se ha estancado en 445 millones de dólares desde el año fiscal 2015.
Recortar la financiación de la CPB todavía no ha formado parte de este debate. Pero es posible que los republicanos hayan encontrado una forma de proyectar su desdén por la radiotelevisión pública en un tema con carga política como las vacunas para los niños. Una cosa es hablar de "presupuestos" y "cifras" de la radiotelevisión pública. Pero centrarse en la "propaganda", como han hecho Cruz y Roy, podría tener más resonancia.
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{{#rendered}} {{/rendered}}No está claro si esto afectará a la asignación anual para la CPB en estos momentos. El gobierno está funcionando con una medida de gasto temporal hasta principios de diciembre. Se está preparando otro plan provisional para entonces. Por su naturaleza, estos proyectos de ley de gastos provisionales se limitan a mantener todos los gastos antiguos en los niveles actuales. Además, los demócratas controlan la Cámara de Representantes, el Senado y la Casa Blanca. Así que el dinero de la CPB no irá a ninguna parte en breve.
Y eso significa que el Partido Republicano seguirá teniendo un enemigo en el futuro. Big Bird. Bert y Ernie. Oscar el Gruñón. No van a desaparecer todavía. Eso significa, si la historia nos sirve de guía, que los republicanos pueden volver a perseguir a estos personajes de Barrio Sésamo en el futuro.