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La campaña de Cori Bush pagó a su marido por servicios de seguridad - pero él no tiene licencia de seguridad privada
Por Joe Schoffstall
Publicado el 28 de febrero de 2023
FIRST ON FOX: Missouri La campaña de la representante demócrata Cori Bush repartió 60.000 dólares en pagos de seguridad privada el año pasado a Cortney Merritts, con quien se casó discretamente a principios de este mes.
Sin embargo, Merritts se embolsó los pagos de seguridad a pesar de no tener licencia de seguridad privada en St. Louis , necesaria para desempeñar funciones de seguridad en la zona, según ha descubierto Fox News Digital. Merritts también recibió el dinero de la campaña al pagar simultáneamente cientos de miles de dólares a una empresa de seguridad de St. Louis y a otro particular por protección personal.
Fox News Digital presentó el lunes por la mañana una solicitud de registros públicos al Departamento de Policía Metropolitana de St. Louis para obtener información sobre la licencia de seguridad privada de Merritts. En respuesta, un administrador de la Sunshine Law dijo que "no hay registros que respondan" a la solicitud, y que Merritts no tiene licencia en vigor.
Cuando se le preguntó si Merritts había tenido alguna vez una licencia de seguridad privada, el administrador dijo que la "última licencia de seguridad expedida a ese individuo expiró en 2012".
Representante Cori Bush, D-Mo. (Getty Images)
La búsqueda de registros -que abarcaba la ciudad de St. Louis y su vecino el condado de St. Louis - abarca todo el distrito electoral de Bush. Según elsitio web de la policía metropolitana de St. Louis "A excepción de los agentes de policía de St. Louis , todas las personas que desempeñen una función de seguridad en la ciudad de St. Louis deben tener licencia para ello a través de la Sección de Seguridad Privada". Del mismo modo, en el condado de St. Louis , los vigilantes de seguridad deben registrarse en la misma sección de seguridad.
Merritts tampoco aparece en una base de datos de profesionales de la seguridad con licencia en la zona de Washington, D.C. , según confirmó Fox News Digital con el Departamento de Licencias y Protección del Consumidor de la ciudad.
La campaña de Bush hizo llegar el dinero de la seguridad a Merritts mientras desembolsaba grandes sumas a PEACE Security, una empresa con sede en St. Louis que emplea a varios "operadores de seguridad" con experiencia militar o policial, según consta en una versión en caché de su sitio web.
Desde enero hasta finales de diciembre de 2022, Merritts cobró un flujo constante de cheques de 2.500 $ por un total de 60.000 $ de la campaña de Bush en concepto de seguridad, según muestran sus archivos. También se le reembolsaron 2.359,59 dólares por gasolina y viajes. Mientras Merritts cobraba los cheques, la campaña de Bush pagaba a PEACE Security 225.281,80 $ por protección personal, según un examen de los registros de su campaña. El comité de Bush pagó también 50.000 dólares a un individuo llamado Nathaniel Davis por seguridad durante ese tiempo.
Merritts, por su parte, dice ser propietario de Vetted Movers en su perfil de LinkedIn . El 3 de enero, incluso ofreció servicios de mudanza al presidente republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy.
"Estoy en el Capitolio ofreciéndome a ayudar a Kevin McCarthy a sacar su mier... de la oficina del Presidente y volver a la suya", tuiteó Merritts.
La congresista demócrata Cori Bush de Missouri. (CBSN)
Louis' KSDK informó el domingo por la noche de que Bush y Merritts se habían casado recientemente en una ceremonia privada. Tras el informe, la oficina de Bush confirmó su matrimonio el lunes por la mañana, diciendo que llevan juntos desde antes de que Bush asumiera el cargo en 2021.
Antes de añadir a Merritts a la nómina de su campaña, la franca miembro del "Escuadrón " fue objeto de críticas por destinar fondos a la seguridad privada mientras pedía que se desfinanciara a la policía.
Fox News Digital informó por primera vez sobre los pagos de seguridad de Bush en julio de 2021, lo que suscitó preguntas de CBS News sobre el dinero en efectivo y sobre si era hipócrita contratar seguridad personal mientras se presionaba para despojar a las fuerzas del orden de sus presupuestos.
"¿Preferirían que muriera?" preguntó Bush. "¿Prefieren que muera? ¿Es eso lo que quieren ver? ¿Quieren verme morir? Porque ésa podría ser la alternativa".
Bush dijo que se aseguraría de que tiene seguridad porque ha sufrido atentados contra su vida y tiene "demasiado trabajo que hacer".
"Así que aguántate y hay que desfinanciar a la policía", añadió.
ARCHIVO - En esta foto de archivo del 5 de agosto de 2020, la activista Cori Bush habla durante una rueda de prensa el miércoles 5 de agosto de 2020, en San Louis. AP PhotoJeff Roberson, Archivo)
La campaña de Bush pagó finalmente más de medio millón de dólares por seguridad privada durante el ciclo electoral de 2022, principalmente a PEACE Security.
Otros miembros del "Escuadrón" han destinado mucho menos dinero de campaña a gastos de seguridad personal. Minnesota La diputada demócrata Ilhan Omar, por ejemplo, declaró unos 65.000 dólares por servicios de seguridad durante las elecciones de 2022, según muestra una revisión de sus declaraciones.
Al igual que Bush, Omar se casó con alguien a quien pagó con dinero de donantes. Durante las elecciones de 2020, la campaña de Omar canalizó casi 3 millones de dólares al E Street Group, una consultora Washington, D.C.. de la que es copropietario su marido, Tim Mynett.
Omar negó inicialmente tener una relación sentimental con Mynett mientras se realizaban los pagos. Mynett había llegado a decir que su ex mujer -quien, en la demanda de divorcio, alegó que ambos tenían una aventura- intentaba arruinar su carrera.
En esta foto de archivo del 20 de abril de 2021, la representante Ilhan Omar, demócrata de Minnesota, habla en Brooklyn Center, Minnesota, durante una rueda de prensa en el lugar donde un agente de policía disparó mortalmente a Daunte Wright durante un control de tráfico. (AP Photo/Morry Gash)
Omar Más tarde anunciaron abruptamente que se habían casado. Los pagos al E Street Group continuaron, y Omar dijo que retirar a la empresa de su marido de la nómina de su campaña sería una "estupidez". Sin embargo, antes de que concluyera el ciclo electoral de 2020, Omar dijo que su campaña rescindía el contrato con E Street Group tras las crecientes críticas recibidas.
Desde entonces, la campaña de Omar ha pagado millones de dólares menos a un puñado de otras empresas por servicios similares, según informóFox News Digital a principios de este mes.
Mientras tanto, según las fotos publicadas en Internet, Mynett y Merritts parecen haberse hecho buenos amigos.
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"Me encantan estos chicos", tuiteó Mynett el pasado julio. "Gritos a [Cortney Merritts] y Conan Harris por lo bien que lo pasamos celebrando el cumpleaños de [Cori Bush] el fin de semana pasado".
La campaña de Bush no respondió a una consulta de Fox News Digital sobre la licencia de seguridad de Merritts y sus pagos, ya que desembolsaron grandes sumas a una empresa de seguridad.
https://www.foxnews.com/politics/cori-bushs-campaign-paid-husband-security-services-doesnt-have-private-security-license