El viaje de Cory Booker a New Hampshire tiene que ver con 2022 y posiblemente 2028, pero no con 2024

El senador Cory Booker viajará a New Hampshire el mes que viene para encabezar una importante cena estatal del Partido Demócrata para recaudar fondos.

El Partido Demócrata de Nuevo Hampshire anunció el jueves que el senador por Nueva Jersey que se presentó sin éxito a la candidatura presidencial de su partido en 2020 encabezará la McIntyre-Shaheen and Eleanor Roosevelt Winter Extravaganza del 11 de diciembre. La gala ayudará a aumentar las arcas del partido estatal antes de las elecciones legislativas de 2022, cuando la senadora demócrata Maggie Hassan y los congresistas Annie Kuster y Chris Pappas se unirán al partido. Annie Kuster y Chris Pappas se presentarán a la reelección en el crucial campo de batalla de las elecciones generales.

Aunque el anuncio suscitó dudas sobre una futura candidatura de Booker a la Casa Blanca, los estrategas demócratas próximos a la órbita de Booker dejaron muy claro que el regreso del senador al estado que celebra las primeras primarias en la carrera a la Casa Blanca tiene que ver con las elecciones de mitad de mandato del año que viene y no con las elecciones presidenciales de 2024.

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Con la esperanza de los demócratas de mantener sus escasísimas mayorías en la Cámara de Representantes y el Senado en las elecciones legislativas del año que viene, en medio de un clima político y unos vientos de cola históricos que favorecen al GOP, Booker subrayó que "el camino para proteger y ampliar las mayorías demócratas en el Congreso pasa por Nuevo Hampshire".

"Estoy deseando ver a algunos viejos amigos, promocionar el historial de mis colegas en la consecución de resultados para New Hampshire y hablar de los increíbles progresos que ha hecho el presidente Joe Biden para reconstruir nuestra economía mejor que antes", dijo Booker en un comunicado.

Y un demócrata implicado en las discusiones entre el partido estatal y el equipo de Booker dijo a Fox News que las elecciones presidenciales de 2024 "nunca surgieron en la discusión, ni nada más allá de eso".

Booker, conocido por su talento como orador, no es un desconocido en Nuevo Hampshire. Hizo campaña en el estado en nombre del presidente Obama y de la candidata presidencial demócrata de 2016, Hillary Clinton, y ha hablado un puñado de veces a lo largo de los años en los desayunos organizados por la delegación demócrata del estado en las convenciones nacionales.

El senador concentró en gran medida su candidatura a la Casa Blanca en 2020 en Nuevo Hampshire, formando un personal formidable y centrándose en la tradición de la política minorista del estado. Aunque sus apariciones en numerosas fiestas caseras y ayuntamientos fueron bien recibidas en el Estado del Granito, Booker no resonó en las encuestas nacionales y tuvo problemas con la recaudación de fondos. Puso fin a su candidatura a la Casa Blanca un mes antes de las primarias de febrero de 2020 en Nuevo Hampshire.

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"Debido a COVID, Cory Booker nunca ha podido realmente volver a New Hampshire", dijo a Fox News el consultor demócrata Jim Demers, residente en el Estado de Granito, que fue uno de los principales asesores de Booker 2020. "Hizo muchos amigos y ha querido volver y pasar algún tiempo con la gente que conoció en New Hampshire. Esta es una gran oportunidad para que lo haga".

Demers también destacó que Booker "hizo amistades realmente estrechas con los Reps. Chris Pappas y Annie Kuster (durante su candidatura de 2020) y tiene una relación realmente fuerte con Maggie Hasson en el Senado. Realmente quería volver y echarles una mano a los tres cuando se presenten a la reelección en 2022. Ese es un factor importante para que venga a encabezar este acto".

Un estratega demócrata en la órbita de Booker coincidió, señalando que el senador está "centrado en su trabajo en el Senado y disfruta de verdad pasando tiempo con la gente que conoció en New Hampshire durante su campaña presidencial".

El estratega, que pidió permanecer en el anonimato para hablar con más libertad, añadió que "en el futuro no sorprendería a nadie que el senador Booker decidiera volver a presentarse a las elecciones presidenciales."

Pero varias personas cercanas a Booker afirman que no se producirá otra candidatura a la Casa Blanca en 2024.

Se especula constantemente sobre si el presidente Biden se presentará a la reelección en 2024. Biden, que cumple 79 años este fin de semana, hizo historia el pasado noviembre al convertirse en la persona de mayor edad elegida presidente. Si se presenta a la reelección en 2024 y gana, Biden tendría 82 años en su segunda toma de posesión y 86 al final de su segundo mandato.

Preguntado en marzo, en la primera conferencia de prensa formal de su presidencia, sobre sus planes para 2024, Biden dijo: "Mi respuesta es sí. Pienso presentarme a la reelección. Esa es mi expectativa". 

Y los expertos trataban de leer las hojas de té en relación con la visita de Biden el martes a Nuevo Hampshire, donde hizo su primera parada para vender el amplio proyecto de ley de infraestructuras que firmó un día antes.

Si Biden no se presenta a la reelección, la vicepresidenta Kamala Harris -la primera mujer y vicepresidenta negra de la historia de Estados Unidos- sería considerada la siguiente en la línea de sucesión como abanderada del partido en las elecciones de 2024. Las personas cercanas a Booker señalan su sólida relación de trabajo con Harris durante el tiempo que pasaron juntos en el Senado y afirman que nunca la desafiaría en 2024 si se presenta a la presidencia.

Pero para Booker, el viaje del mes que viene para ayudar a los demócratas de New Hampshire en 2022 podría reportar dividendos mucho más adelante, en 2028 o más allá.

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"Se ha mantenido en contacto. Siempre ha mantenido sus relaciones. Sé que mucha gente de New Hampshire aún le envía mensajes de texto y le llama. Es el tipo de persona a la que le gusta mantener las relaciones. Es una persona sociable", dijo a Fox News un asesor demócrata cercano a Booker. 

El consultor, que también pidió el anonimato para hablar con más libertad, añadió que "nunca se sabe si en algún momento del futuro decide volver a presentarse".