Cortejando a DeSantis: Estos grupos intentan convencer al gobernador de Florida para que se presente a las elecciones presidenciales

SALEM, N.H. - El activista republicano Chris Wood está totalmente a favor del gobernador de Florida Ron DeSantis.

Wood, cofundadora del comité de acción política NH Draft DeSantis, es una de las muchas personas que esperan que el fogoso gobernador conservador acabe lanzando una campaña presidencial del Partido Republicano en 2024.

"Nuestro objetivo final es quebrar el día en que lo anuncie", dijo Wood a Fox News.

Wood habló el sábado en un puesto que instaló en la reunión anual del Partido Republicano de New Hampshire, que este año se celebró en el instituto de Salem. El orador principal del acto fue el ex presidente Donald Trump, hasta la fecha el único republicano importante que ha lanzado una campaña presidencial para 2024.

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"Hemos tenido una gran acogida allí donde hemos ido", dijo Wood.

A dos mesas de distancia del stand de NH Draft DeSantis había un equipo del super PAC Ron al Rescate, que es uno de los dos principales grupos externos sin vínculos con el gobernador de Florida que también están intentando convencer a DeSantis de que lance una campaña presidencial y conseguir apoyo popular para él.

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"Soy floridano. Me encanta lo que el gobernador DeSantis ha hecho allí", dijo a Fox News Alex Olson, estratega jefe de Ron al Rescate. "Creemos que es la mejor opción para encabezar la candidatura".

DeSantis ha visto cómo su popularidad se disparaba entre los conservadores de todo el país en los últimos tres años, gracias a su enérgica oposición a las restricciones de la pandemia de coronavirus y a sus agresivas acciones como guerrero cultural conservador que persigue a los medios de comunicación y a las empresas.

Durante más de un año, DeSantis descartó sistemáticamente hablar de una carrera hacia la Casa Blanca en 2024, mientras se centraba en su reelección como gobernador. Pero en los últimos tres meses ha dejado caer algunas pistas sobre una posible candidatura presidencial, empezando por su discurso de victoria en la reelección, en noviembre, tras lograr una histórica victoria por 19 puntos en Florida, un estado antaño disputado.

El gobernador ya ha impulsado leyes en los primeros días de su segundo mandato que son populares entre los conservadores de Florida y de todo el país. Y, como informó Fox News , tiene un libro de memorias, "El valor de ser libre: Florida's Blueprint for America's Revival", que se publicará el mes que viene. Escribir un libro es un rito de iniciación para muchos candidatos presidenciales potenciales y reales.

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Aunque Trump sigue siendo el político más popular e influyente del Partido Republicano y el recaudador de fondos más feroz del partido cuando se trata de dinamizar a las bases, los dos primeros meses de su última candidatura a la Casa Blanca han sido de todo menos espectaculares.

Expertos políticos tanto de la izquierda como de la derecha han incendiado el lanzamiento de su campaña, y ha sido criticado por los demócratas y algunos republicanos por sus controvertidas acciones y comentarios de los últimos dos meses. A raíz de la mediocre actuación del Partido Republicano en las elecciones de mitad de legislatura -en las que el partido obtuvo unos resultados inferiores a lo que muchos esperaban que fueran unas elecciones de ola roja-, también se ha culpado a Trump de encumbrar a candidatos republicanos polarizadores que acabaron perdiendo en noviembre.

Aunque el ex presidente sigue siendo el favorito en las primeras encuestas sobre la candidatura del Partido Republicano para 2024, DeSantis le ha eclipsado en algunos sondeos, incluido un nuevo sondeo en Nuevo Hampshire.

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"Como consultores veteranos del Partido Republicano, vimos que muchos de nuestros clientes se veían perjudicados por el cuasi Trump en la cabeza de la candidatura [en las elecciones de mitad de mandato de 2022]", dijo Olson. "Si queremos que nuestros clientes puedan volver a ganar, si queremos ver a un republicano en la Casa Blanca, necesitamos sangre fresca en la cabeza de la candidatura".

Olson subrayó que "tenemos una base de donantes entusiasmada" y que su grupo está "planeando recaudar y gastar, y hacerlo con mayor capacidad en los próximos meses".

Dijo que Ron al Rescate se concentra actualmente en Iowa, Nuevo Hampshire y Nevada, que votan primero, segundo y cuarto en el calendario de candidaturas presidenciales republicanas, y que el grupo espera expandirse pronto a Carolina del Sur, que celebra la tercera contienda.

"Nuestro plan es, de la forma más legal posible, ayudar a la campaña de DeSantis con nuestra infraestructura cuando llegue el momento. Si quieren cogerla, nos encantaría poder pasar la antorcha con muchos de nuestros activistas", dijo Olson.

Pero DeSantis mantiene las distancias con Ron al Rescate y con otro importante grupo externo, Ready for Ron, que participa en actividades similares.

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Ready for Ron anunció recientemente que planea gastar más de 3 millones de dólares en los próximos meses para impulsar el ya prominente perfil nacional de DeSantis y organizar una campaña de base en caso de que el gobernador declare su candidatura a la presidencia. Pero una fuente cercana a la operación política del gobernador dijo a Fox News que "esto no ayuda a Ron DeSantis. Es una estafa, simple y llanamente".

El equipo político del gobernador señaló un memorándum del verano pasado en el que se destacaba que las contribuciones a los PAC no afiliados "no benefician al gobernador DeSantis ni a su reelección".

Las normas federales prohíben desde hace tiempo que los comités políticos externos coordinen o contribuyan directamente a un candidato o a su campaña. Pero el interés que parecen estar despertando estos grupos sirve como barómetro inicial del aparentemente considerable apoyo popular a DeSantis, en caso de que anuncie su candidatura presidencial.

Pam Tucker, que el sábado cumplía su último día como vicepresidenta del Partido Republicano de Nuevo Hampshire, ayudó como voluntaria en la caseta de Ron al Rescate momentos después de que su mandato de cuatro años en el partido estatal llegara oficialmente a su fin.

Tucker subrayó que apoyó a Trump en 2016 y 2020 y que "creo que ha hecho muchas cosas estupendas. Las políticas del presidente Trump son políticas republicanas y políticas que son buenas para nuestro país".

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Pero señaló que "no son exclusivamente las políticas del presidente Trump" y argumentó que en este momento DeSantis "va a ser la mejor salida para nuestro partido para ganar la presidencia".

"Veo un ganador; voy a ir con él", subrayó Tucker.

Y a unos metros, en la mesa NH Draft DeSantis, Wood subrayó que "la gente parece muy interesada en Ron DeSantis aquí arriba".