EXCLUSIVA: El hombre que ayudó a crear el ahora famoso gráfico de inmigración al que el ex presidente Trump atribuye, en parte, el haberle salvado la vida el pasado fin de semana durante el fallido intento de asesinato, dijo que el visual "a prueba de balas" era uno de los varios cientos que ha hecho en los últimos años.
Como muchos otros que observaron cómo Trump movía la cabeza en una milésima de segundo para mirar el gráfico mientras la bala le atravesaba la oreja derecha, Patrick McIlheran, director de política del Instituto Badger, lo calificó poco menos que de providencial.
"Tienes que pensar que hay mucha providencia en esto, o en ese giro de cabeza, etc.", dijo McIlheran a Fox News Digital en una entrevista. "A menudo es difícil conseguir que la gente preste atención a los gráficos. Es algo importante, es un tema clave y, vaya, desearías que la gente le echara un vistazo. Pues bien, este giro particular de la historia hace que todo el mundo se fije en ese gráfico".
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"Me alegro de ello", continuó McIlheran. "Las cifrasdel senador Johnson merecen atención. Si por un giro del destino nos ha salvado de una crisis terrible, mejor que mejor".
McIlheran -que lo calificó de "esfuerzo de equipo"- elaboró por primera vez el gráfico para la oficina del senador Ron Johnson cuando trabajó en su oficina durante más de una década. Dijo que la oficina de Johnson sigue utilizando el gráfico, que hace un seguimiento de las detenciones de la patrulla fronteriza a lo largo de la frontera suroeste, y lo actualiza mensualmente. El equipo de Trump-Vance también añade sus propios datos al gráfico.
Cuando le preguntaron qué le diría al ex presidente sobre el papel de la carta en el intento de asesinato, McIlheran dijo: "Los números de Ron Johnson te salvarán la vida. Tenlo en cuenta".
El sábado 13 de julio, el pistolero, identificado como Thomas Matthew Crooks, de 20 años, abrió fuego apuntando a la cabeza de Trump en su mitin de Butler, Pensilvania. La bala no alcanzó por poco a Trump cuando se volvió para mirar el gráfico de inmigración en una de las pantallas. En cambio, la bala le rozó la oreja derecha. Crooks disparó varias veces más, hiriendo a otras dos personas y matando al ex jefe de bomberos Corey Comperatore, de 50 años, antes de ser abatido por un francotirador del Servicio Secreto.
McIlheran dijo que, al ver los vídeos del intento de asesinato, se dio cuenta de que Trump estaba "hablando de algo en la pantalla".
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"Y entonces ves los fotogramas mientras se giraba, y te das cuenta, santo cielo - ése es el gráfico de Ron Johnson", dijo. "Fue algo así como, madre mía, ése es el viejo y querido gráfico".
En la última noche de la Convención Nacional Republicana (RNC), el jueves por la noche, Trump -que pronunció su primer discurso importante desde el intento de asesinato- hizo referencia al gráfico al hablar de la inmigración ilegal.
"Hace menos de cuatro años, entregué a esta administración la frontera más fuerte de la historia de Estados Unidos, pero puedes ver en el gráfico que me salvó la vida... ése fue el gráfico que me salvó la vida", dijo Trump mientras el gráfico aparecía en la pantalla detrás de él.
Trump dijo a la audiencia lo orgulloso que estaba del gráfico, señalando que mostraba una caída en picado de los cruces ilegales bajo su administración antes de un repunte de los cruces en los últimos años.
"Oh, ahí está, está muy bien, vaya", dijo Trump tras darse cuenta de que el gráfico estaba ahora en la pantalla de RNC. "La última vez que puse ese gráfico, no llegué a mirarlo. Sin este gráfico, hoy no estaría aquí".
Trump también rindió homenaje a Comperatore y a los dos heridos - David Dutch y James Copenhaver - durante sus declaraciones del jueves, calificando a esos heridos de "grandes guerreros".
Fox News Michael Lee, de Digital, ha contribuido a este informe.