El Congreso tiene de plazo hasta el 19 de enero para financiar el gobierno o enfrentarse a un cierre
Fox News El corresponsal jefe en el Congreso, Chad Pergram, informa sobre la lista de "tareas pendientes" del Congreso para 2024, antes de dos posibles cierres del gobierno.
El aplastamiento del tiempo es extraordinario. El Congreso vuelve a la sesión esta semana tras un largo receso vacacional, mucho más largo para la Cámara de Representantes que para el Senado. Y los legisladores se enfrentan a un cierre inmediato a finales de la próxima semana.
Esta es la forma perfecta de iniciar 2024 en el Congreso. Un coqueteo con un cierre en los primeros días representa lo que puede ser 2024 en el Capitolio.
Dicho esto, el presidente Biden y los líderes bipartidistas y bicamerales acaban de forjar un acuerdo sobre una "línea superior" para todo el gasto discrecional para lo que queda del año fiscal 2024.
Esto no es un proyecto de ley. No es una "resolución continua", un proyecto de ley provisional para mantener el gobierno a flote.
El Congreso se enfrenta a un cierre inmediato a finales de la próxima semana. (Jabin Botsford/The Washington Post)
Pero es un comienzo. Y hay mucho que hacer para evitar el cierre del gobierno en pocos días.
Dado que 2024 es un año electoral -y que tanto la Cámara de Representantes como el Senado están controlados por estrechas mayorías-, bien podría acabar con contenciosos sobre los recuentos electorales y las certificaciones de las contiendas en la Cámara de Representantes y el Senado mientras se dirime qué partido controla cada órgano de cara a 2025. Por no hablar de los posibles debates sobre quién ganó las elecciones presidenciales. Naturalmente, eso podría preparar otra serie de desafíos en la Cámara de Representantes y el Senado el 6 de enero de 2025, para decidir quién se dirige al 1600 de la avenida Pennsylvania.
Así que los próximos 12 meses van a ser muy movidos en el Congreso. Espero que todos hayáis tenido unas buenas vacaciones.
Si el Congreso tiene dificultades para financiar el gobierno, se podría imaginar un escenario en el que los legisladores se quedaran aislados en Washington durante semanas, como ocurrió en otoño, cuando se prolongó durante más de 10 semanas. Eso supuso un escarceo con el cierre del gobierno en octubre, el destronamiento del anterior presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, republicano de California, y una épica batalla interna del GOP antes de que la Cámara eligiera finalmente al presidente de la Cámara, Mike Johnson, republicano de La Haya.
El grupo conservador Freedom Caucus de la Cámara de Representantes encabezó el domingo por la noche una revuelta contra el acuerdo del presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (republicano), y el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer. (J. Scott Applewhite/Associated Press)
No creemos que haya ninguna amenaza inmediata para el control de Johnson sobre el mazo. Pero una vez (y si) los legisladores superen el plazo de financiación del 19 de enero, eso sólo apagará las llamas fiscales temporalmente. Hay otro plazo el 2 de febrero. Está previsto que la Cámara de Representantes se ausente de la sesión la semana del 21 de enero. Luego volverá durante tres semanas. Luego estará fuera de sesión las semanas del 18 y 25 de febrero. A continuación, tres semanas en Washington a principios de marzo. Luego fuera a finales de marzo y la primera semana de abril.
Una crisis de cierre del gobierno podría pulverizar el calendario del Congreso. Lo mismo ocurriría con los esfuerzos para avanzar en un plan que aborde la seguridad fronteriza y financie a Ucrania e Israel.
Los republicanos de la Cámara de Representantes también están centrados en otras cosas. Están estudiando la destitución del presidente Biden, la destitución del secretario de Seguridad Nacional Alejandro Mayorkas y una citación por desacato al Congreso para Hunter Biden. Añade algunas preguntas serias y bipartidistas sobre por qué el Secretario de Defensa Lloyd Austin y el Pentágono aparentemente no notificaron a nadie que estaba hospitalizado, y tendrás una cantidad asombrosa de tráfico legislativo y político en el Capitolio.
Todo ello depende de las decisiones de los actores clave. Si negocian. Si tropiezan. De que produzcan milagros legislativos. El éxito y el fracaso son la quintaesencia del Congreso. Así que aquí tienes un resumen de algunas cifras a tener en cuenta en 2024, y lo que podría significar para 2025.
Los republicanos de la Cámara de Representantes están estudiando la posibilidad de destituir al presidente Biden. (Al Drago/Getty Images)
Empecemos por el orador.
El futuro inmediato de Johnson parece estar asegurado. ¿Pero si Johnson flaquea? ¿O si el Partido Republicano pierde la mayoría en otoño? ¿Permanecerá Johnson? Adivinar un posible sucesor de Johnson puede ser tan difícil como prever el ascenso al poder del portavoz. La presidenta de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes, Elise Stefanik, republicana de Nueva York, es el único miembro actual de la cúpula del Partido Republicano que ha salido indemne de la batalla de este otoño por el mazo.
En octubre, los republicanos de base rechazaron al líder de la mayoría en la Cámara de Representantes, Steve Scalise (republicano de La Haya), y al líder de la mayoría en la Cámara de Representantes, Tom Emmer (republicano de Minnesota), como candidatos a la presidencia. ¿Estaría Stefanik en la lista? También es posible que el presidente Trump considere a Stefanik como su compañera de fórmula este año.
Por supuesto, Johnson puede estar bien. Eso es lo que ocurrirá si el Partido Republicano mantiene la Cámara de Representantes y Johnson aplaca a los conservadores alborotadores y demuestra una considerable destreza en la recaudación de fondos.
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Johnson también cae mejor que Kevin McCarthy.
El Freedom Caucus vuelve a acaparar la atención. Presta atención al representante Chip Roy, republicano de Texas, y al nuevo líder del Freedom Caucus, el representante Bob Good, republicano de Virginia.
El ex representante Kevin McCarthy fue destituido como presidente de la Cámara en otoño de 2023. (Kent Nishimura)
El presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan, republicano de Ohio, y el presidente del Comité de Supervisión, James Comer, republicano de Kentucky, también merecen ser observados. ¿Qué hacen con la destitución? Y si no lo hacen, ¿este dúo sólo estaba haciendo mucho ruido?
El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, demócrata de Nueva York, podría muy bien ser presidente de la Cámara el año que viene por estas fechas si los demócratas cambian el control. Pero Jeffries está empezando a ver algunas fracturas en su bancada entre los demócratas progresistas y propalestinos y otros que se alinean con Israel. La forma en que Jeffries afronte esas divisiones pondrá a prueba su capacidad de liderazgo.
Otro nombre a tener en cuenta: La representante Suzan DelBene, demócrata de Washington. Preside el Comité Demócrata de Campaña del Congreso (DCCC). DelBene se beneficiará mucho si los demócratas hacen buenas elecciones y se hacen con el control de la Cámara.
Vigila también al representante John Duarte, republicano de California. Es uno de los republicanos más vulnerables que se enfrentan a la reelección este otoño, tras ganar por los pelos en 2022 en un distrito gobernado por el presidente Biden.
El representante Don Bacon, republicano de Nebraska, es también uno de los miembros más bipartidistas del Congreso. Pero Biden ganó uno de los votos electorales del distrito de Bacon en 2020 gracias al sistema de distribución proporcional de Nebraska.
El líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, está empezando a ver algunas fracturas en su grupo entre los demócratas progresistas y propalestinos y otros que se alinean con Israel. (Kevin Dietsch/Getty Images)
En el Senado, las probabilidades favorecen sin duda a los republicanos. Los demócratas defienden demasiados escaños en estados indecisos. Los republicanos se enfrentan a la reelección en estados que ya son de color rojo rubí. Sin embargo, ¿volverá el líder de la minoría en el Senado, Mitch McConnell, republicano de Kentucky, como principal republicano, ya sea en la mayoría o en la minoría? McConnell se enfrentó a finales de 2022 a un desafío al liderazgo por parte del senador Rick Scott, republicano de Florida. El nivel de antipatía entre el ex presidente Trump y McConnell es palpable. ¿Podría un segundo mandato del ex presidente Trump deshacer a McConnell como líder, a pesar de que el republicano de Kentucky es el líder del partido que más tiempo lleva en el cargo de la historia?
Además, McConnell sufrió varios problemas de salud en 2023. Algunos republicanos podrían presionar para que McConnell se haga a un lado si sufre nuevos problemas de salud.
Por supuesto, McConnell podría obtener crédito si el Partido Republicano gana el Senado.
Esto nos lleva al senador Steve Daines, republicano de Montana. Daines preside el Comité Senatorial Republicano Nacional (NRSC). Ganará aplausos si los republicanos ganan el Senado, aunque sea un mapa fácil para el GOP. Además, Daines y McConnell han intentado reclutar este año a más republicanos "elegibles". McConnell ha hablado largo y tendido sobre cómo la "calidad de los candidatos" merma las posibilidades del GOP de ganar el Senado en 2022.
Sin embargo, no subestimes las posibilidades de que los republicanos del Senado estropeen lo que podría ser un empate este otoño. Sin duda, los republicanos del Senado robaron la derrota de las fauces de la victoria en 2022, 2020 y 2010. Por eso podría haber un infierno que pagar si los republicanos no ganan el control del Senado. Algunos republicanos mirarán directamente a McConnell y Daines.
Como presidente del Comité Senatorial Republicano Nacional, Daines está trabajando para reclutar a más republicanos "elegibles" este año. (Tom Williams/Getty Images)
El senador Joe Manchin, demócrata de Virginia Occidental, se jubila. Pero es probable que Manchin sea el centro de cualquier batalla sobre el gasto u otra legislación importante mientras dure su mandato. Sigue habiendo rumores sobre si Manchin podría presentarse como candidato independiente o de un tercer partido a la presidencia.
También se presta atención a la senadora Kyrsten Sinema, I-Ariz. Sinema es un actor central en las conversaciones sobre seguridad fronteriza. Ha indignado a algunos liberales por trabajar como centrista y abandonar el Partido Demócrata. Si Sinema se presenta y gana la reelección y los republicanos dan la vuelta al Senado, espera que el GOP la corteje para que forme parte de su posible mayoría.
Si 2023 fue un desastre en el Capitolio, 2024 podría serlo aún más. Y luego está 2025. El Congreso aplazó el techo de la deuda hasta principios del año que viene. La certificación por el Congreso de las elecciones presidenciales también cae el 6 de enero de 2025.
El senador Joe Manchin ha dicho que no se presentará a la reelección en 2024. (Getty Images)
El techo de la deuda y la certificación de los resultados del Colegio Electoral pueden ser los únicos grandes temas con los que el Congreso no tendrá que luchar en 2024.
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Como digo, espero que hayas disfrutado de tus vacaciones.
Quizás durante los próximos dos años.
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