Cuomo culpa a los hospitales de la lentitud en la distribución de vacunas, en medio de la preocupación de que una orden estatal pueda ralentizar la distribución

El gobernador de Nueva York , Andrew Cuomo, anunció el lunes que se multará a los hospitales que no distribuyan las vacunas contra el coronavirus con la suficiente rapidez, en medio de la creciente preocupación de que los estrictos límites del estado sobre quién puede vacunarse podrían estar ralentizando el proceso. 

Cuomo desestimó estas preocupaciones y, en su lugar, aumentó la presión sobre algunos hospitales que, según él, no muestran suficiente sentido de la urgencia en la administración de vacunas.

A finales del mes pasado, Cuomo anunció que firmaría una orden ejecutiva por la que se aumentarían las multas a los proveedores sanitarios que administren vacunas intencionadamente a personas distintas de las que el estado permite actualmente recibirlas.

Advirtió específicamente de que algunos podrían intentar lucrarse con las vacunas de gran valor. 

Dijo: "Cualquiera que cometa fraude tendrá que rendir cuentas".

Algunos críticos, sin embargo, han dicho que la microgestión del proceso de vacunación por parte del gobierno estatal ralentizaría las cosas. El ejecutivo del condado de Rensselaer, Steve McLaughlin, dijo: "Es un caos ahí fuera. El estado no tiene ni idea de lo que está haciendo", según el New York Post. 

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El planteamiento de Nueva York es coherente con las directrices de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y con lo que están haciendo otras jurisdicciones para que las vacunas lleguen primero a los trabajadores sanitarios y a los ancianos.

Pero otros, incluido Washington D.C., han sido al menos algo indulgentes. NBC Washinton informó el domingo de que dos amigos recibieron la vacuna Moderna porque un supermercado Giant Food del noreste de Washington D.C. tenía dosis a punto de caducar. El medio de comunicación informó de que el departamento de salud de Washington D.C. afirma que las dosis a punto de caducar deben administrarse a cualquiera, incluso fuera de los grupos de edad y ocupaciones prioritarios. 

Cuomo, por su parte, culpó el lunes a hospitales concretos de la lentitud con que Nueva York se vacuna. 

"Los hospitales se encargan de la administración, y eso fue a propósito", dijo Cuomo. "Se trata de un problema de gestión de los hospitales. Tienen que trasladar la vacuna y tienen que hacerlo más rápidamente".

En una presentación de diapositivas, Cuomo mostró los rostros de los funcionarios públicos responsables de varios hospitales de Nueva York, entre ellos el alcalde de la ciudad, Bill de Blasio, así como una lista de los hospitales con mejores resultados y de los hospitales con peores resultados en cuanto al número de vacunas que han distribuido hasta ahora. 

"No pretendo avergonzar a ningún hospital, pero quiero que rindan cuentas", dijo Cuomo, antes de exponer una carta que el gobierno estatal envió a los hospitales y su nueva multa para los que no distribuyan todas sus vacunas actuales antes del final de la semana. La carta, según el gobernador, decía: "si no utilizáis la asignación antes del final de esta semana, la asignación que habéis recibido antes del final de esta semana, podéis ser multados y no recibiréis más asignaciones. Recurriremos a otros hospitales que puedan administrarlo mejor".

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Esa aparente doble prioridad de administrar las vacunas rápidamente y darlas sólo a las poblaciones prioritarias suscitó una pregunta de un periodista durante la conferencia de prensa. 

"Por un lado, dices a los hospitales que utilicen su asignación antes del fin de semana o se enfrentarán a una multa. Pero, por otro lado, les estás diciendo que si se equivocan en la priorización también podrían enfrentarse a una multa", preguntó John Campbell, de Gannett, al gobernador. "¿Existen esos principios contrapuestos y eso ralentiza de algún modo el proceso de vacunación?".

Cuomo respondió arremetiendo contra los hospitales que no han utilizado su asignación. 

"Los hospitales han recibido las vacunas para una administración expeditiva", dijo Cuomo, señalando que algunos de los hospitales del estado han utilizado casi todas las vacunas que se les han asignado. "Si se les ha dado una asignación y sólo han utilizado un tercio de la misma, entonces no deberían tenerla. Tenemos opciones".

Y añadió: "Si no puedes hacerlo en siete días, levanta la mano y di: 'No puedo hacerlo'. Bien, iremos a otro hospital. Sabemos qué hospitales lo administran mejor".

Cuomo no abordó directamente la segunda parte de la pregunta sobre si los límites estrictos sobre quién puede recibir la vacuna podrían estar ralentizando su distribución. En su lugar, dijo que su orden anterior tenía por objeto impedir que la gente gane dinero burlando deliberadamente los requisitos de priorización, y no que se engañe a un hospital para que administre la vacuna a una persona no elegible.  

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"Quiero aprobar una ley penal a tal efecto. El derecho penal es intencionado. No es un error. No es que te hayan defraudado. Es que participaste a sabiendas en un acto delictivo. Vendiste las vacunas porque podías ganar dinero", dijo Cuomo. 

Y añadió: "Estoy hablando de un fraude afirmativo utilizando esta vacuna. Verás, fíjate en lo que te digo, fraude utilizando esta vacuna".

Preguntado más tarde sobre si la aplicación estricta de la priorización contribuía a los retrasos, Cuomo no respondió directamente y, en cambio, defendió la decisión del estado de a quién dar prioridad.

No hay una sola causa" de los retrasos, dijo el gobernador, "pero recordemos lo que estamos haciendo aquí". El gobierno federal envió orientaciones sobre la priorización de quién debe recibir las primeras vacunas. Estuvimos de acuerdo con la priorización federal sobre la máxima prioridad... son todos los trabajadores sanitarios que están en contacto con el público... porque son los que tienen más probabilidades de infectarse".

Dijo que las únicas excusas que ha oído de los hospitales son "la burocracia y su propia administración".