Un demócrata de DC se enfrenta a su propio partido por la respuesta a los delitos violentos: Realmente desconcertante
K. Denise Rucker Krepp: "A lo largo de ocho años he descubierto que es anormal hacer lo que estoy haciendo, que es ser muy pública y expresar mi frustración ante la situación".
{{#rendered}} {{/rendered}}Hay momentos en que K. Denise Rucker Krepp se pregunta si es la única demócrata elegida en Washington D.C. a la que le importa que los delincuentes violentos hagan insegura la ciudad.
Krepp, comisionada vecinal asesora que representa a unos 2.500 residentes de Capitol Hill, lleva casi una década luchando por una persecución más dura de los delincuentes. No recibe remuneración, no tiene personal y cuenta con poco más que una cuenta de Twitter. Pero mientras los dirigentes demócratas de la ciudad impulsan una controvertida revisión del código penal -reduciendo las penas y dando a los asesinos y violadores la oportunidad de quedar en libertad anticipada-, ella ha luchado incansablemente contra la medida, llamando la atención sobre el problema de la delincuencia violenta en la ciudad y exigiendo responsabilidades a los gobernantes.
"Estamos en medio de un aumento de la delincuencia", dijo Krepp a Fox News en una entrevista. "En el último año ha habido Dos asesinatos, múltiples robos de coches a mano armada, apuñalamientos, tiroteos y ahora allanamiento de morada. Nada bueno, nada bueno. Y por cierto, robo de coche a mano armada delante de mi casa. Eso sí que me cabreó".
{{#rendered}} {{/rendered}}El allanamiento de morada se produjo el jueves, cuando, según la policía, cuatro sospechosos armados irrumpieron en una vivienda del barrio de Krepp y se llevaron casi 20.000 dólares en objetos robados. Al parecer, los ladrones se presentaron como agentes del FBI y forzaron la entrada con una palanca, según el Departamento de Policía Metropolitana.
En esta imagen de Google Street View se ve el bloque 1700 de Bay Street SE en Washington, D.C. Cuatro sospechosos armados entraron presuntamente en una residencia y robaron bienes valorados en 20.000 dólares en total. (Google Street View)
"Buenos días, Consejo de DC. El Código Penal Revisado que aprobasteis el mes pasado permite que los ladrones que ataron a mis residentes esta mañana sean puestos en libertad anticipada", tuiteó Krepp el jueves. "Vosotros llamáis progreso al proyecto de ley. Yo lo llamo fracaso".
{{#rendered}} {{/rendered}}El mes pasado, el Consejo de Washington votó por unanimidad la adopción de una amplia revisión del código penal de la ciudad. Entre las reformas propuestas figuraban la reducción de las penas máximas, la eliminación de casi todas las penas mínimas obligatorias y la ampliación del derecho a juicio con jurado para los acusados de delitos menores.
Los defensores de la reforma de la justicia penal afirman que el proyecto de ley es necesario para modernizar la ley, redactada en 1901, y garantizar que las penas sean proporcionales a los delitos cometidos.
"Muchos miembros del Congreso en 1901 eran antiguos esclavistas. Cuando tenemos un código penal así, da la bienvenida a la parcialidad", dijo en octubre el concejal Charles Allen. "Ahora mismo tenemos un código penal desproporcionado y anticuado". Como jefe del Comité Judicial y de Seguridad Pública del Distrito, Allen fue uno de los artífices de la legislación e impulsor de su aprobación.
{{#rendered}} {{/rendered}}UN TIROTEO EN EL ANDÉN DEL METRO DEJA 3 HERIDOS TRAS UNA PELEA
WASHINGTON, DC - 28 DE FEBRERO: Presidente del Comité y miembro del Consejo, Charles Allen (D-Ward6). Como jefe del Comité Judicial y de Seguridad Pública del Distrito, Allen fue uno de los artífices de la legislación del código penal e impulsor de su aprobación. (Foto de Ricky Carioti/The Washington Post vía Getty Images)
Pero los opositores han dado la voz de alarma sobre las disposiciones que permitirían a los reclusos de D.C. pedir la libertad anticipada a los 20 años de su condena, incluso a los acusados de delitos violentos como asesinato o agresión sexual. El jefe de policía Robert Contee ha expresado públicamente su preocupación por la reducción de penas por delitos con armas de fuego. Y la oficina del fiscal federal Matthew Graves, responsable de perseguir los delitos en el Distrito, declaró en octubre que, aunque la reforma era "muy necesaria", "siguen preocupados por múltiples aspectos de este proyecto de ley y creen que algunas disposiciones, aunque bienintencionadas, podrían socavar la seguridad de la comunidad y obstaculizar la administración de justicia en nuestros tribunales."
Krepp, ex abogado jefe de una agencia federal, cree que la ley propuesta privará a los fiscales de las herramientas que necesitan para luchar contra el crimen.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Realmente no entiendo por qué parecen tan entusiasmados en ayudar a individuos que cometieron violaciones, y asesinatos, y robos de coches a mano armada, apuñalamientos, tiroteos, atracos, lo que sea", dijo a Fox News. "Me resulta verdaderamente desconcertante".
El proyecto de ley está actualmente en manos de la alcaldesa de D.C., Muriel Bowser, que ha dicho estar "decepcionada con varias disposiciones". Su oficina no respondió a una solicitud de comentarios sobre si firmará la ley, la vetará o permitirá que se convierta en ley sin su firma.
{{#rendered}} {{/rendered}}El jefe de policía de DC, Robert J. Contee III, junto a la alcaldesa Muriel Bowser, habla durante una rueda de prensa el primer día de clases en School Within School, en Washington, D.C., el 29 de agosto de 2022. (Amanda Andrade-Rhoades/Para The Washington Post a través de Getty Images)
Si el código revisado supera la mesa del alcalde, pasará al Congreso, donde los legisladores federales tendrán 60 días para examinarlo. En ese plazo, el Congreso podrá promulgar una resolución conjunta de desaprobación de la Ley del Consejo. Si el presidente Biden aprueba la resolución, se impedirá que la ley se convierta en ley.
Krepp ha pedido al Congreso que lo haga. El 12 de diciembre escribió a los líderes del Congreso rogándoles que rechazaran el código revisado, escribiendo que "perjudicaría a las víctimas de delitos violentos".
"Pedí al Consejo de DC que modificara la Ley del Código Penal Revisado porque crea un nuevo derecho para los violadores convictos: el derecho a solicitar la libertad anticipada. Dijeron que no, así que he pedido al Congreso que no la apruebe", tuiteó el miércoles.
{{#rendered}} {{/rendered}}Navega por la cuenta oficial de Krepp en la ANC y encontrarás cientos de mensajes de este tipo condenando los crímenes violentos e instando a los funcionarios demócratas que dirigen la ciudad a que actúen. "Buenos días, D.C.", tuiteó el sábado por la mañana. "Estamos terminando la semana con 464 robos de coches... y [el fiscal Matthew Graves] no sabe cuántos casos de robo de coches ha procesado su oficina este año, el año pasado o en los últimos 10 años".
La Comisaria Asesora de Vecindarios, K. Denise Rucker Krepp (izquierda), aparece en una foto con la alcaldesa de D.C., Muriel Bowser (derecha). (K. Denise Rucker Krepp)
Aunque a veces parece la única demócrata dura contra el crimen en una ciudad que se vuelve contra la policía, Krepp no está desesperada. Está decidida. Antigua oficial de la Guardia Costera y cargo político de la administración Obama, a Krepp no le resulta extraño enfrentarse a enemigos poderosos.
{{#rendered}} {{/rendered}}En 2011, mientras ocupaba el cargo de Asesora Jurídica Jefe de la Administración Marítima de Estados Unidos, Krepp solicitó una investigación del Inspector General (IG) sobre un "informe creíble" de múltiples agresiones sexuales que estaban siendo encubiertas por la Academia de la Marina Mercante de Estados Unidos, una de las cinco academias de servicios federales. Afirma que, en lugar de llevar a cabo una investigación, sus superiores la acusaron de ser desleal a la administración Obama y la obligaron a dimitir, mientras continuaban las agresiones sexuales en la academia.
Ahora, como "pequeña funcionaria electa local", Krepp sigue siendo una feroz defensora de las víctimas. En 2016, tras ser agredida su vecina por un violador en serie , demandó al Departamento de Justicia los datos sobre procesamientos penales, exigiendo saber cuántas violaciones en su distrito eran procesadas cada año por la fiscalía.
Como los delitos violentos aumentaron a lo largo de los años, en 2021 Krepp solicitó datos adicionales sobre procesamientos en virtud de la Ley de Libertad de Información, pero se encontró con que el fiscal general no disponía de esos datos. Siempre persistente, cuando el fiscal federal Matthew Graves informó a la Comisión Consultiva Vecinal 6B en una reunión pública celebrada el 8 de marzo de 2022, Krepp se enfrentó a él y le exigió saber cuántos delitos había perseguido su oficina. No pudo responderle, diciéndole que su oficina utiliza sistemas de gestión de casos "anticuados" y no disponía de esos datos "a la carta".
{{#rendered}} {{/rendered}}El fiscal federal de DC, Matthew Graves, posa para un retrato en su despacho de Washington, DC, el 25 de febrero de 2022. (Foto de Craig Hudson para The Washington Post a través de Getty Images)
En respuesta, ha arremetido contra el fiscal general en Twitter y ha enviado múltiples cartas a legisladores solicitando que el Congreso dé instrucciones a su oficina para que empiece a hacer un seguimiento de los delitos perseguidos cada año en D.C., poniendo esta información a disposición del público.
La fiscalía no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
{{#rendered}} {{/rendered}}"A lo largo de ocho años he descubierto que es anormal hacer lo que estoy haciendo, que es ser muy público y expresar mi frustración ante la situación", declaró Krepp a Fox News.
Hasta ahora, los dirigentes de D.C. han ignorado en su mayor parte sus esfuerzos de oposición al código penal revisado. "Si prestaran atención y reconocieran lo que estoy haciendo, tendrían que reconocer que existe un problema de delincuencia, y no quieren hacerlo. Si no hacen las preguntas que yo hago, entonces pueden decir que todo va genial", afirma Krepp.
{{#rendered}} {{/rendered}}El jefe de la Policía Metropolitana de Washington, Robert Contee III (dcha.), junto con la alcaldesa de Washington, DC, Muriel Bowser (izq.), y Charlie Patterson, agente especial encargado de la División de Washington de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), habla en una rueda de prensa sobre los recientes tiroteos contra personas sin hogar en Washington, DC y Nueva York, el 15 de marzo de 2022 en Washington, DC. (Foto de Kevin Dietsch/Getty Images)
Los funcionarios del Distrito de Columbia han reconocido que los residentes de la ciudad se sienten inseguros, pero han señalado los datos que muestran que la delincuencia ha disminuido en los últimos meses. "Estamos en una reducción global de la delincuencia del 4%", dijo el jefe de policía Robert Contee al Consejo de Washington DC en octubre, comparando los datos de delincuencia de 2022 con los del año anterior.
El sitio web del Departamento de Policía Metropolitana se actualiza periódicamente con estadísticas sobre delincuencia. Aunque los homicidios han descendido un 10% en lo que va de año, los datos muestran que los asesinatos siguen aumentando casi un 18% desde 2019, antes de la pandemia. El robo de vehículos a motor también ha aumentado un 4% en 2022 respecto a 2021. El total de delitos violentos ha bajado un 7%, según el Departamento de Policía Metropolitana.
Sin embargo, el Sindicato de Policía de Washington DC ha denunciado el aumento de la delincuencia, tuiteando el 1 de diciembre que los robos de coches habían aumentado un 16% en lo que va de año y los atracos un 3%.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Todavía nos faltan cientos de policías y la actuación policial responsable que solía abordar este problema ha sido prohibida por una legislación equivocada", afirmó el sindicato.
Agentes del Departamento de Policía Metropolitana de D.C. en Florida Avenue y P Street, NE, el jueves 22 de septiembre de 2022. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images)
Krepp está de acuerdo. Dice que si los funcionarios quieren tomarse en serio la delincuencia, tienen que procesar a los delincuentes y encerrarlos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Creo que durante demasiados años la gente ha dicho: 'oh, no vamos a procesar, veamos cómo detener los delitos antes de que ocurran'. Y eso puede influir. Pero si no procesas a los individuos que ya han cometido los delitos, la gente que está detrás de ellos mira y dice: 'vale, no ha pasado nada, voy a hacerlo yo mismo'. Tiene que enviarse alguna señal fuerte y eso no ha ocurrido", afirma Krepp.
También cree que el Consejo de Washington tiene que aumentar su apoyo a la policía.
"Han hablado mal de ellos", dijo Krepp a Fox News. "Tenemos un cuerpo de policía de D.C. al que nadie quiere ir, el Consejo dice que todos son horribles. Entonces, ¿quién se une a una fuerza cuando el Consejo de D.C. dice que son horribles?".
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Si sus compañeros demócratas no responden a sus súplicas, Krepp dice que agradecería el apoyo republicano.
"Escribí la carta al Congreso porque no obtuve ninguna ayuda en el consejo, y no quiero dejar el cargo sabiendo que un violador podría obtener un nuevo derecho simplemente porque el consejo hizo lo que hizo. Es decir, busqué ayuda. Y por eso, si alguien está dispuesto a ayudarme, no me importa realmente a qué partido pertenezca, sólo quiero su ayuda para asegurarme de que los violadores sigan en la cárcel. Así que, si eso significa estar al lado de los republicanos, encantado de hacerlo. ¿Significa dar las gracias a los republicanos? Encantado de hacerlo. Los violadores tienen que seguir en la cárcel".