Un funcionario de Defensa durante la operación Saigón dice que el Pentágono "no se esfuerza lo suficiente" por evacuar a los afganos

Bing West, ex funcionario del Departamento de Defensa que participó en la evacuación de Saigón (Vietnam) en 1975, afirmó el lunes que el Pentágono, bajo la presidencia de Biden, "no se está esforzando lo suficiente" para evacuar a los refugiados que intentan huir de Afganistán mientras los talibanes retoman el poder.

Esta semana se desarrollaron escenas caóticas en el aeropuerto de Kabul cuando miles de afganos desesperados intentaron salir del país devastado por la guerra, lo que provocó comparaciones inmediatas con la retirada estadounidense de Vietnam décadas antes. West, que fue ayudante especial del entonces secretario de Defensa James Schlesinger durante la caída de Saigón, dijo a Fox News' Jennifer Griffin que el número de afganos evacuados hasta ahora es "demasiado escaso".

West comparó la situación con la respuesta estadounidense a la crisis de Saigón en abril de 1975. Recordó que Schlesinger llamó al entonces Secretario de Estado Henry Kissinger y al entonces jefe de gabinete de la Casa Blanca Donald Rumsfeld para informarles de que ordenaría una evacuación aérea de los refugiados vietnamitas. Siguió adelante con el plan sin la aprobación en firme de la Casa Blanca.

Las Fuerzas Aéreas volaron 201 misiones C-141 y 174 salidas C-130 ese mes de abril, evacuando a más de 45.000 personas de Saigón, incluidos 5.600 ciudadanos estadounidenses, según la División de Apoyo Histórico de las Fuerzas Aéreas. Otras 7.800 personas fueron evacuadas en helicóptero a la Séptima Flota estadounidense. El sitio web de las Fuerzas Aéreas describe la evacuación como la "mayor operación de este tipo de la historia".

"En cambio, sólo hemos transportado por aire a 2.000 afganos y sus familias. Eso es demasiado poco", añadió West. "Otros 18.000 o más que trabajaban para nosotros están desesperados. Schlesinger demostró lo que un [Secretario de Defensa] puede hacer si está decidido".

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"Nuestro Pentágono actual no se esfuerza lo suficiente. Nuestro ejército puede sacar por aire a los que lucharon junto a nosotros", dijo West. "No creo que la Casa Blanca ni los altos cargos del OSD y el JCS comprendan lo mal que se está percibiendo su inacción. Hacer lo mínimo es inmoral y la gente lo ve".

Se dice que al menos 20.000 afganos están solicitando un visado especial de inmigrante para salir de Afganistán, por temor a las represalias de los insurgentes talibanes porque ayudaron a las operaciones estadounidenses en el país. Hasta el domingo, aproximadamente 2.000 afganos habían sido trasladados a Estados Unidos, según el Departamento de Estado.

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Con los talibanes en control de Kabul, los funcionarios del Pentágono están intentando evacuar a 22.000 "personas en situación de riesgo" en las próximas semanas. El portavoz del Pentágono, John Kirby, advirtió de que el Departamento de Defensa "tardará algún tiempo" en crear capacidad para albergar a los refugiados.

Fox NewsJennifer Griffin ha contribuido a este informe.