El Secretario de Defensa Austin no llega a acusar a Rusia de crímenes de guerra
Biden llamó a Putin "criminal de guerra" el miércoles
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El jueves, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, no llegó a calificar de crímenes de guerra los ataques de Rusia contra civiles, afirmando que el asunto está siendo revisado, pero pidió al presidente ruso, Vladimir Putin, que "ponga fin a estas horribles acciones."
El jueves, durante una rueda de prensa con el ministro de Defensa eslovaco, Jaroslav Nad, en Eslovaquia, se preguntó a Austin si las acciones de Rusia en Ucrania -concretamente contra civiles- se consideran crímenes de guerra.
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"Bueno, ciertamente a todos nos ha conmocionado la brutalidad que seguimos presenciando día tras día", dijo Austin. "Estos ataques que hemos visto más recientemente parecen centrarse directamente en los civiles".
Biden fue más lejos que Austin el miércoles cuando dijo que Putin era un "criminal de guerra".
"Por supuesto, ya sabes, si atacas a civiles a propósito, si atacas a civiles a propósito, entonces eso no es... eso es un delito", dijo Austin. "Así pues, estas acciones están siendo revisadas por nuestro Departamento de Estado y, por supuesto, habrá y hay un proceso que se seguirá para revisar todo esto".
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Biden, el miércoles, había dicho inicialmente "no" cuando Fox News le preguntó si consideraba a Putin un criminal de guerra, pero dio marcha atrás unos 30 segundos después y dijo: "¿Me has preguntado si yo llamaría... Oh, yo, yo creo que es un criminal de guerra".
El miércoles, Biden condenó la invasión rusa y anunció que Estados Unidos iba a enviar 800 millones de dólares en ayuda militar a Ucrania. Ese paquete incluye armas antiaéreas y antiblindaje, chalecos antibalas, fusiles y aviones no tripulados.
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"Putin está infligiendo una devastación y un horror espantosos en Ucrania, bombardeando edificios de apartamentos, salas de maternidad, hospitales. Es espantoso", dijo Biden. "El mundo está unido en nuestro apoyo a Ucrania y en nuestra determinación de hacer que Putin pague un precio muy alto".
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo en una sesión informativa que las declaraciones del presidente "hablan por sí solas", pero añadió que todavía está en marcha un proceso legal en el Departamento de Estado.
"Hablaba desde el corazón y desde lo que hemos visto en televisión, que son acciones bárbaras de un dictador brutal mediante su invasión de un país extranjero", dijo Psaki.
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Un portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, respondió diciendo que los comentarios de Biden eran "imperdonables", según el medio de comunicación ruso TASS.
"Consideramos inaceptable e imperdonable tal retórica del jefe de Estado, cuyas bombas mataron a cientos de miles de personas en todo el mundo", dijo Peskov.
Hasta el miércoles, Biden se había resistido a calificar al presidente ruso de criminal de guerra, incluso cuando múltiples legisladores pidieron que se investigara a Putin por crímenes de guerra.
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El martes por la noche, el Senado estadounidense aprobó por unanimidad una medida para investigar a Putin y a otros funcionarios rusos por "crímenes de guerra" y "crímenes contra la humanidad".
El ejército ruso atacó el miércoles un teatro de Mariupol donde "se escondían cientos de civiles inocentes", declaró el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba.
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También se ha acusado a las fuerzas rusas de utilizar en la guerra municiones de racimo y bombas de vacío, que violan el derecho internacional cuando se emplean indiscriminadamente contra civiles.
Unos 700 civiles han muerto desde que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero, pero Naciones Unidas afirma que es probable que la cifra real sea mucho mayor.
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La Corte Penal Internacional declaró a principios de este mes que está abriendo una investigación sobre posibles crímenes de guerra cometidos por Putin en su invasión de Ucrania.
Fox News' Jacqui Heinrich y Paul Best contribuyeron a este informe.