El principal demócrata admite que aprobar la ley de inmigración de Biden es una tarea "hercúlea" en medio de la oposición del GOP

McConnell: la administración Biden "esbozó una propuesta masiva de amnistía general

El senador demócrata que lidera los esfuerzos para aprobar el proyecto de ley de inmigración de Biden en el Senado dijo que será un esfuerzo "hercúleo" conseguir que se apruebe la amplia legislación en medio de la significativa oposición republicana al proyecto, que incluye una vía a la ciudadanía para millones de inmigrantes ilegales.

"Como alguien que ha estado en estas batallas durante casi dos décadas, no me hago ilusiones am . Sé por el tiempo que pasé en el Grupo de los Ocho que aprobar la reforma de la inmigración en el Senado es, sobre todo, una tarea hercúlea", dijo el senador Bob Mendéndez, demócrata de Nueva Jersey, en una sesión informativa virtual para presentar la legislación.

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La Ley de Ciudadanía de 2021 otorgaría un estatus protegido y una vía de ocho años hacia la ciudadanía a los inmigrantes ilegales que se encuentren en el país a partir del 1 de enero. Además, haría que los trabajadores agrícolas y los beneficiarios del Estatus de Protección Temporal (TPS) y de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) pudieran optar inmediatamente a la tarjeta verde.

Aunque incluye algunas disposiciones sobre seguridad fronteriza, como el aumento de la tecnología en los puertos, es menos contundente en esos aspectos que en anteriores intentos de reforma de la inmigración. También establecería centros de tramitación de refugiados en Centroamérica y aumentaría el número de jueces de inmigración.

El proyecto de ley también abriría una serie de vías para la inmigración legal, incluida la "recaptura" de visados familiares y de trabajo no utilizados en los últimos años, la eliminación de los retrasos en la tramitación de visados y el aumento del número de visados anuales de la lotería de la diversidad de 55.000 a 80.000. 

Menéndez está liderando el impulso para aprobar la legislación en el Senado, la cámara donde la aprobación será más difícil. Menéndez formó parte de la Banda de los Ocho bipartidista que en 2013 elaboró un compromiso de reforma de la inmigración. Ese proyecto de ley se aprobó en el Senado, pero nunca llegó a aprobarse en la Cámara de Representantes, entonces controlada por los republicanos.

Ahora, los demócratas tienen una escasa mayoría en la Cámara de Representantes, y tendrán el control del Senado, pero con un reparto de legisladores al 50%. El proyecto de ley necesitará 60 votos para superar el filibusterismo en la cámara, lo que significa que 10 republicanos tendrían que subirse al carro.

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Menéndez señaló que la legislación de 2013 se aprobó con apoyo bipartidista y dijo que tenía un historial de negociación de acuerdos bipartidistas en el Senado y que, en última instancia, veía con buenos ojos las posibilidades de hacer lo mismo aquí.

"Creo que podemos hacerlo en la reforma de la inmigración", dijo.

Pero, de momento, hay pocos indicios de que los republicanos se presten a ello. El líder del Partido Republicano en el Senado, Mitch McConnell, dijo el jueves que el gobierno de Biden ha "esbozado una propuesta masiva de amnistía generalizada que debilitaría la aplicación de las leyes estadounidenses y, al mismo tiempo, crearía nuevos y enormes incentivos para que la gente se precipite a venir aquí ilegalmente".

"Este tipo de enfoque fracasado invitará a otra crisis humanitaria en nuestra frontera y privilegiará a poderosos intereses por delante de los trabajadores estadounidenses", afirmó McConnell.

El senador republicano Marco Rubio, que formó parte de la "Banda de los Ocho" en 2013 con Menéndez, calificó esta semana la amnistía de "imposible".

"Estados Unidos debe dar siempre la bienvenida a los inmigrantes que quieran convertirse en estadounidenses. Pero necesitamos leyes que decidan quién y cuánta gente puede venir aquí, y esas leyes deben cumplirse y hacerse cumplir", afirmó Rubio en un comunicado. 

"Hay muchas cuestiones en las que creo que podemos trabajar en cooperación con el presidente electo Biden, pero una amnistía general para las personas que están aquí ilegalmente no va a ser una de ellas", dijo.

Los demócratas están instando a los grupos empresariales y a los activistas a que se unan a favor de la aprobación y presionen a los republicanos. Menéndez dijo que los miembros de la comunidad empresarial tienen que "darlo todo", mientras que a los de los grupos de defensa y sindicales les dijo: "Tenemos mucho trabajo por delante".

Por separado, el Instituto George W. Bush emitió el jueves una declaración en la que se mostraba "satisfecho de ver que el presidente Biden da prioridad a la acción en materia de inmigración y reconoce el papel esencial del Congreso en la promulgación de una reforma significativa y duradera".

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Pero los republicanos se enfrentarán a la presión de los grupos conservadores y de quienes piden niveles más bajos de inmigración en general, que están deseando que los republicanos no apoyen ninguna forma de proyecto de ley.

"El presidente Biden y los demócratas del Congreso están enviando una señal inequívoca de que no harán nada para proteger los intereses o la seguridad del pueblo estadounidense en lo que respecta a la inmigración, incluso en medio de una pandemia mundial y una crisis económica", declaró a Fox News RJ Hauman, director de relaciones gubernamentales de la Federación para la Reforma de la Inmigración Estadounidense (FAIR). "Los republicanos del Senado deben mantenerse firmes y rechazar esta atroz farsa centrada en la amnistía".

El propio Menéndez reconoció anteriormente a The Washington Post que el texto es "definitivamente" más liberal que el de 2013 y el jueves lo calificó de "proyecto de ley audaz y con visión de futuro" que difícilmente obtendría el apoyo de los republicanos y dijo que podría requerir cierta negociación para conseguirlo.

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Sin embargo, aunque reconoció que el camino por recorrer era difícil, dijo que creía que la ofensiva tendría éxito, y citó el apoyo tanto de Biden como de la vicepresidenta Kamala Harris.

"Mientras me preparo para presentar la Ley de Ciudadanía Estadounidense de 2021 en el Senado, sé que el presidente Biden y la vicepresidenta Harris van a ser socios fuertes", dijo. "Quieren conseguirlo y lo conseguiremos".

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