Combatientes de Hamás vistos cerca de vehículos de las Naciones Unidas en el centro del OOPS
Las Fuerzas de Defensa Israelíes publicaron el martes un vídeo en el que, según afirman, se ve a terroristas de Hamás operando en el interior de una base de la UNRWA cerca de Rafah.
Un grupo de legisladores demócratas está pidiendo que Estados Unidos restablezca la financiación de una controvertida agencia de Naciones Unidas que apoya la muy necesaria ayuda humanitaria a los refugiados palestinos, pero que se enfrentó a acusaciones de que algunos de sus empleados participaron en los atentados del 7 de octubre en Israel.
Speaking at a press conference outside the U.S. Capitol on Thursday afternoon, Democratic Reps. André Carson, de Indiana, Pramila Jayapal, de Washington, y Jan Schakowsky, de Illinois, entre otros, dijeron que aprobar la H.R. 9649, o Ley de Restablecimiento de Emergencia de la Financiación de la UNRWA, era crucial para ayudar a los gazatíes.
Carson, que patrocinó la bill, describió una situación calamitosa en Gaza, calificando las condiciones actuales de "absolutamente deplorables" e "inhumanas".
"Un millón. Ése es el número estimado de gazatíes que no tendrán alimentos suficientes este mes. 700,000. Ese es el número de mujeres y niñas en Gaza que no tienen acceso a productos menstruales o incluso a agua corriente y papel higiénico. 100,000. Es el número de palestinos gravemente heridos sin acceso a hospitales que funcionen. 41,000. Ése es el número de palestinos asesinados por Israel desde el 7 de octubre", dijo Carson.
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El diputado André Carson, demócrata de la India, habla en una rueda de prensa el 29 de febrero. (Celal Gunes/Anadolu vía Getty Images)
Jayapal dijo que la UNRWA, durante décadas, "ha desempeñado un papel integral en el apoyo al bienestar de los refugiados palestinos para garantizar que puedan vivir con dignidad."
"Por desgracia, el UNWRA ha sido objeto de constantes ataques por parte de quienes quieren poner fin a esta labor que salva vidas. El cese de la financiación fue una interrupción innecesaria y peligrosa para seguir prestando la ayuda humanitaria que es tan necesaria", afirmó.
El Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente, o UNRWA, ha sido uno de los organismos centrales de distribución de ayuda a los palestinos en Gaza en el transcurso de la actual guerra de Israelcontra Hamás. Cuenta con unos 30.000 empleados.
En enero, el secretario general de la ONU, António Guterres, encargó al brazo investigador de la ONU, la Oficina de Servicios de Supervisión Interna, que investigara las acusaciones de Israel de que personal de la UNRWA participó en la masacre del 7 de octubre.
El gobierno israelí proporcionó recientemente a la UNRWA los nombres de los empleados que trabajan como terroristas dentro de la organización. (Getty Images)
Se investigó a casi 20 miembros del personal del OOPS, pero la ONU sólo encontró pruebas suficientes para despedir a nueve personas.
Aun así, las acusaciones de Israelllevaron inicialmente a los principales países donantes -sobre todo, Estados Unidos- a suspender la financiación de la UNRWA, lo que provocó una falta de liquidez de 450 millones de dólares. Desde entonces, todos los países donantes -excepto Estados Unidos- han reanudado la financiación.
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Schakowsky dijo que era "vergonzoso" que Estados Unidos decidiera recortar la financiación a la UNRWA porque sólo un "número minúsculo" de los aproximadamente 30.000 empleados de la agencia estaban presuntamente implicados en actividades terroristas.
"Todos los demás países, entre los que se encuentran nuestros aliados que habían decidido dejar de financiar a la UNRWA, han cambiado de opinión. Así que ahora sólo queda Estados Unidos", declaró Schakowsky. "Y el hecho de que Estados Unidos haya decidido que no va a estar allí supone un peligro para las personas que están muriendo, en peligro de morir todos los días, incluidos niños y mujeres y familias y todos por las necesidades básicas que tienen. Y eso es vergonzoso. No podemos permitirlo".
La HR 9649 cuenta con 65 copatrocinadores y el apoyo de más de 100 organizaciones de derechos humanos. Pero no todo el mundo apoya el restablecimiento de la financiación.
Anne Bayefsky, directora del Instituto Touro sobre Derechos Humanos y el Holocausto y presidenta de Human Rights Voices, dijo que el apoyo de los legisladores a la H.R. 9649 blanquea las supuestas "conexiones con el terrorismo" de la UNRWA y envía "el mensaje equivocado a Israel y a los enemigos de Estados Unidos en el momento equivocado".
"Aclaremos los hechos: Los empleados de la UNRWA participaron directamente en las atrocidades del 7 de octubre; según los informes, el 10% de los empleados de la UNRWA tienen vínculos con múltiples organizaciones terroristas palestinas; un porcentaje significativo de los altos dirigentes de educación de la UNRWA son miembros de Hamás o de la Yihad Islámica Palestina", dijo Bayefsky en una declaración a Fox News Digital.
Bayefsky también señaló que "las instalaciones de la UNRWA -incluidas las escuelas- se han utilizado como centros de mando y control y depósitos de armas de Hamás [y] la sede de la UNRWA en Gaza alimentó un centro de datos de Hamás directamente debajo de ella."
Bayefsky criticó a la UNRWA por no haber dado, en su opinión, "pasos serios hacia la rendición de cuentas o la prevención... al tiempo que exigía más financiación".
"No se trata de una pequeña gota en un océano ficticio de humanitarismo", declaró Bayefsky. "Los vínculos de la UNRWA con el terrorismo palestino emanan de educar a una generación de árabes palestinos en el odio a los judíos en sus escuelas, tergiversando el significado de 'refugiado' para que sirva de vehículo para destripar al Estado judío. Y difundir mentiras calumniosas garantizadas para socavar la coexistencia pacífica entre palestinos e israelíes en detrimento de todos."
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Fox News Digital se ha puesto en contacto con la UNRWA para que haga comentarios sobre la H.R. 9649. La ONU, por su parte, dijo a Fox News Digital que "no comenta las legislaciones de los países. Pero hemos dejado claro que la UNRWA es la columna vertebral de la ayuda humanitaria al pueblo palestino y debe recibir apoyo."
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