El demócrata Joe Manchin se opuso a la elección de Biden como cirujano general bajo el mandato de Obama

El senador Joe Manchin, demócrata de Virginia Occidental, se opuso a la anterior nominación del Dr. Vivek Murthy para un puesto en el gabinete, mientras que el presidente electo Joe Biden lo designó el lunes para formar parte de su administración.

Murthy fue propuesto y confirmado para el cargo de cirujano general durante el gobierno de Obama, pero en diciembre de 2014, Manchin emitió un comunicado de prensa en el que detallaba sus razones por las que no creía que Murthy fuera el más adecuado para el cargo en aquel momento.

"Tras reunirme con el Dr. Murthy, no cuestiono sus cualificaciones médicas; sólo me pregunto si el público creerá que puede separar sus creencias políticas de sus opiniones sobre salud pública", escribió Manchin. "Yo am desconfío de que sus comentarios pasados y su implicación política repercutan en su capacidad de liderazgo y en su eficacia".

La oficina de Manchin no hizo ningún comentario específico sobre Murthy cuando Fox News se puso en contacto con ella el lunes, pero se remitió a una declaración en la que el senador se comprometía a revisar las cualificaciones de cada candidato.

"Como antiguo Gobernador, comprendo lo fundamental que es para un líder ejecutivo formar un equipo en el que pueda confiar y que esté preparado para comenzar el trabajo crítico inmediatamente después de ser confirmado", dijo Manchin. "El papel del Senado es examinar y confirmar a estos candidatos y me tomo en serio esa responsabilidad. Revisaré cuidadosamente las cualificaciones y los méritos de cada candidato cuando se presenten ante el Senado." 

Para ser confirmado, Murthy debe obtener la aprobación del Senado, donde los republicanos ostentan actualmente una escasa mayoría, y donde el mes que viene se celebrarán dos elecciones decisivas para los dos escaños de Georgia en la cámara.

LOS ASPIRANTES AL HHS DE BIDEN DICEN QUE EL CONTROL DE ARMAS ES UN PROBLEMA DE SALUD

A pesar de la oposición de Manchin, Murthy fue confirmado por un estrecho margen de 51 a 43 y ocupó el cargo de cirujano general de 2014 a 2017. Algunas de sus opiniones sobre el control de armas suscitaron la oposición de los republicanos y de la Asociación Nacional del Rifle.

La senadora Heidi Heitkamp, demócrata de Dakota del Norte, y el senador Joe Donnelly, demócrata de Indiana, también votaron en su contra hace seis años.

Murthy lleva mucho tiempo acusando a los políticos de tratar el control de armas como una cuestión política, sobre todo tras el mortal tiroteo de la escuela primaria Sandy Hook.

"Las armas son una cuestión de salud", afirmó Murthy en un tuit reaparecido, lo que le enfrentó a los republicanos y a funcionarios de la ANR cuando fue elegido para el puesto de cirujano general bajo el mandato del ex presidente Barack Obama en 2014.

Mientras trabajaba para Obama, Murthy ayudó al país a superar el brote del virus del Ébola, una experiencia que podría ser útil ahora que el país lucha contra el aumento de casos de COVID-19.

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Fox NewsVandana Rambaran ha contribuido a este informe.