El representante estadounidense Donald Payne Jr., congresista demócrata de Nueva Jersey durante seis mandatos, ha muerto por "problemas cardíacos", según confirmó el miércoles Fox News .
Payne tenía 65 años y sufría problemas de salud desde hacía años. Su padre, el difunto diputado Donald Payne Sr., demócrata por Nueva Jersey, también murió en el cargo en 2012.
El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, dijo que él y su esposa están "profundamente entristecidos por el trágico fallecimiento de nuestro amigo y firme defensor del pueblo de Nueva Jersey, el congresista Donald Payne, Jr.".
"Con su característica pajarita, su gran corazón y su espíritu tenaz, Donald encarnaba lo mejor del servicio público", declaró Murphy en un comunicado. "Como antiguo trabajador sindicalizado y cobrador de peaje, comprendía profundamente las luchas a las que se enfrentan nuestras familias trabajadoras, y luchó valientemente para atender sus necesidades, cada día. Ese propósito fue la luz que le guió durante sus primeros años como Presidente del Ayuntamiento de Newark y durante su mandato en la Junta de Comisionados del Condado de Essex. Y le siguió guiando durante más de una década de servicio en el Congreso".
Murphy dijo que era un "gran honor trabajar codo con codo con Donald para construir un Nueva Jersey más fuerte y más justo, y llevaremos su memoria cerca de nuestros corazones mientras construimos sobre el profundo legado de servicio de la familia Payne en la defensa de las comunidades a las que sirvieron con tanto cariño."
"El amor de Donald perdurará en los hogares de sus vecinos de Newark, que ahora tienen acceso a agua potable segura, y en los empleos bien remunerados que ayudó a crear para sus hermanos y hermanas de trabajo", añadió el gobernador. "Y perdurará en su esposa Beatrice, y en sus tres hijos, Donald III, Jack e Yvonne, que fueron el orgullo de su vida. Nuestras más sinceras oraciones están con su familia en estos momentos difíciles."
Según el New Jersey Globe, Payne sufrió un infarto el 6 de abril y desde entonces estaba hospitalizado con un respirador artificial.
El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, dijo en una declaración en X: "Nos entristece ser informados del fallecimiento hoy del congresista Donald M. Payne, hijo, que llevaba sirviendo en el 10º Distrito del Congreso de Nueva Jersey desde 2012, y que sucedió a su padre en el mismo cargo. Nuestras oraciones se dirigen hoy a su familia y amigos, y especialmente a su esposa, Bea, y a sus tres hijos."
Payne formó parte de los comités de Seguridad Nacional y Transporte e Infraestructuras de la Cámara de Representantes. También fue miembro del Grupo Negro del Congreso y copresidió los grupos del Congreso sobre Salud Masculina, Enfermedad Arterial Periférica y Cáncer Colorrectal.
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El Partido Republicano se aferra a una escasa mayoría en la Cámara de Representantes. El representante Mike Gallagher. R-Wisc., presentó su dimisión el miércoles, según confirmó una fuente, con lo que quedan 217 republicanos y 212 demócratas, y seis vacantes.
Fox NewsRyan Schmelz ha contribuido a este informe.