El fiscal general adjunto, Rod Rosenstein, que a menudo se encontraba en el punto de mira político debido a su papel en la investigación sobre Rusia del abogado especial y cuya salida se esperaba desde hace tiempo, presentó su dimisión el lunes al presidente Trump, con efecto a partir del 11 de mayo.

El fiscal general William Barr dijo en un comunicado que Rosenstein sirvió al Departamento de Justicia "con dedicación y distinción".

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"Su devoción al Departamento y a sus profesionales no tiene parangón", decía la declaración. "A lo largo de su distinguida carrera gubernamental, ha sorteado muchas situaciones difíciles con fortaleza, gracia y buen humor".

En su carta de dimisión, Rosenstein dio las gracias a Trump "por la oportunidad de servirle; por la cortesía y el humor que a menudo muestra en nuestras conversaciones personales; y por los objetivos que estableció en su discurso de investidura: patriotismo, unidad, seguridad, educación y prosperidad, porque 'una nación existe para servir a sus ciudadanos'".

Rosenstein, de 54 años, ocupó anteriormente los cargos de fiscal general adjunto y fiscal federal. Tenía intención de dejar su cargo el mes pasado, pero se quedó para que concluyera la investigación de Mueller, que Rosenstein había supervisado.

En febrero, Fox News informó de que Barr había elegido a Jeffrey Rosen, que actualmente es subsecretario del Departamento de Transporte de EEUU, para sustituir a Rosenstein.

Rosenstein formó parte de un pequeño grupo de funcionarios del departamento que revisaron el documento y ayudaron a dar forma a su publicación. Después de que Mueller no llegara a una conclusión sobre si Trump había obstruido la investigación, Barr y Rosenstein intervinieron y determinaron que las pruebas no eran suficientes para respaldar tal acusación.

En los últimos meses, Rosenstein se convirtió en blanco frecuente de la ira de Trump, después de que el subdirector del FBI, Andrew McCabe, describiera conversaciones privadas sobre la grabación secreta y la posible expulsión del presidente en los días posteriores a que éste despidiera al director del FBI, James Comey.

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Trump les acusó de perseguir un complot de "traición" contra él. Rosenstein, sin embargo, negó estar buscando una grabación del presidente y ha rechazado las afirmaciones de que abordó la idea de invocar la 25ª Enmienda para destituir a Trump. Sin embargo, Rosenstein se libró en gran medida del tipo de ira dirigida por Trump contra Sessions, cuya recusación enfureció al presidente y condujo a la dimisión forzada de Sessions el pasado noviembre.

Como informó por primera vez The New York Times el año pasado, Rosenstein supuestamente habló de llevar un "micrófono" para grabar a Trump y perseguir su destitución en reuniones y conversaciones con funcionarios del Departamento de Justicia y del FBI. Esto habría ocurrido en los tumultuosos días posteriores al despido de Comey como director del FBI, en los que el presidente citó en parte un memorándum redactado por Rosenstein, que al parecer le pilló desprevenido.

Fox News ha sabido que una reunión clave tuvo lugar el 16 de mayo de 2017 en la sede del Departamento de Justicia. Varias personas estaban en la sala, entre ellas McCabe y la exconsejera del FBI Lisa Page. Mueller fue nombrado abogado especial al día siguiente.

Los críticos conservadores de Rosenstein en el Capitolio aprovecharon los informes, y el representante de Carolina del Norte Mark Meadows, presidente del Freedom Caucus de la Cámara de Representantes, le pidió que compareciera ante el Congreso para explicar sus comentarios. En julio, Meadows y Jim Jordan de Ohio, otro miembro del conservador Freedom Caucus de la Cámara de Representantes, presentaron cinco artículos de acusación contra Rosenstein.

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Dichos artículos acusaban a Rosenstein de ocultar intencionadamente documentos e información al Congreso, de incumplimiento de las citaciones del Congreso y de abuso de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA). Esa iniciativa se remitió al Comité Judicial de la Cámara de Representantes, donde no se ha sometido a votación.

Antes de ser nombrado por Trump como número dos del fiscal general Jeff Sessions, Rosenstein fue fiscal federal del distrito de Maryland. Rosenstein se hizo cargo de la investigación sobre Rusia después de que Sessions se recusara a sí mismo de la investigación. Fue Rosenstein quien más tarde nombró a Mueller para su puesto.

Fox News' William Mears, Alex Pappas, Jake Gibson y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.