DeSantis se detiene en los 99 condados de Iowa, pero ¿le ayudará a recortar distancias con Trump, a mantenerse por delante de Haley?

Mientras aspira a una sorprendente victoria en los caucus presidenciales republicanos de Iowa, el gobernador de Florida , Ron DeSantis, está cumpliendo su objetivo de detenerse en los 99 condados del estado que celebra la primera contienda del calendario de nominación del Partido Republicano.

DeSantis hará su última parada el sábado en el condado de Jasper, donde le acompañará la popular gobernadora republicana de Iowa Kim Reynolds, que le apoyó a principios de noviembre.

También formará equipo con DeSantis Bob Vander Plaats, presidente y director general de The Family Leader, una influyente organización social conservadora en un estado donde los votantes evangélicos desempeñan un papel destacado en la política republicana. Vander Plaats apoyó a DeSantis hace dos semanas.

"Vamos a ganar aquí. Tenemos lo que hace falta", prometió DeSantis en una reciente entrevista a Fox News Digital en Des Moines, Iowa.

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Como parte de ese impulso, DeSantis está completando lo que se conoce como "el Grassley completo", llamado así por el senador Chuck Grassley de Iowa. El veterano senador republicano fue pionero en la gira por todos los condados y lleva haciéndola más de cuatro décadas.

"Vamos a completar todo el Grassley. Serán 99 condados", dijo DeSantis a los periodistas el jueves. "Estamos muy ilusionados por hacerlo. Creo que hay que hacerlo para ganar en Iowa. Creo que eso es lo que quieren ver los votantes. Creo que quieren poder conocerte".

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Y prometió que "el hecho de que lo hayamos hecho no significa que no vayamos a llegar a muchos más condados, de nuevo, de aquí a la noche de los caucus".

DeSantis espera seguir los pasos del ex gobernador de Arkansas Mike Huckabee (2008), el ex senador de Pensilvania Rick Santorum (2012) y el senador de Texas Ted Cruz (2016), que se detuvieron en los 99 condados de camino a sus victorias en los caucus de Iowa.

Pero ninguno de esos tres ganó la nominación del Partido Republicano.

Señalando los apoyos de Reynolds y Vander Plaats y el respaldo de muchos otros políticos de Iowa, DeSantis argumentó que su campaña está "en mejor forma, con diferencia, que los anteriores ganadores del caucus. Y vamos a seguir aprovechando ese impulso hasta la noche del caucus para lograr la victoria".

El veterano estratega republicano David Kochel, veterano de numerosas campañas presidenciales y estatales en Iowa, dijo a Fox News que hacer un "Grassley completo" es "una especie de uso ineficaz del tiempo del candidato, porque el 70% de los habitantes de Iowa viven en 30 condados. Pero es un buen punto de mensajería, y es una forma de demostrar que estás comprometido con el proceso".

"Es una forma de decir: 'Respeto el proceso del caucus de Iowa. Voy a hacerlo de la manera correcta, y voy a ir a todas partes a ganarme vuestro voto'", dijo Kochel.

El gobernador de Florida será el segundo aspirante republicano a la Casa Blanca en este ciclo que se detenga en los 99 condados, tras el candidato Ryan Blinkley, un pastor y empresario poco conocido de Texas que logró su objetivo a principios de noviembre.

DeSantis lucha con Nikki Haley, ex embajadora ante las Naciones Unidas y ex gobernadora de Carolina del Sur, por el segundo puesto en las últimas encuestas sobre la candidatura presidencial del Partido Republicano en Iowa, muy por detrás del ex presidente Donald Trump. El ex presidente sigue siendo el principal favorito republicano en Iowa, en los demás estados de votación anticipada y en las encuestas nacionales, en su tercera candidatura consecutiva a la Casa Blanca.

Trump también regresa a Iowa el sábado para celebrar actos de organización de los caucus. Y su campaña está intensificando la compra de anuncios en el estado en las últimas semanas antes de las asambleas electorales.

Mientras que Trump ha organizado casi 20 actos en Iowa este año, el gobernador de Florida ha hecho unas 130 paradas, muchas de ellas organizadas por el super PAC Never Back Down (Nunca retrocedas), afín a DeSantis. Además, el super PAC ha gastado millones en organizar un formidable juego terrestre en Iowa.

Sin embargo, lo que antes parecía una lucha de dos candidatos por la nominación es ahora una batalla a tres bandas.

Haley, que ha gozado de impulso en las encuestas en los últimos meses, gracias en parte a sus bien recibidas actuaciones en los tres primeros debates de las primarias presidenciales del Partido Republicano, ha adelantado a DeSantis en el segundo puesto en Nuevo Hampshire, que celebra las primeras primarias y vota en segundo lugar en el calendario de candidaturas republicanas, y en su estado natal, que celebra la primera contienda sureña.

Su objetivo es luchar en Iowa, donde está empatando con DeSantis en algunas de las últimas encuestas.

"El impulso es real. El entusiasmo está ahí. Vamos a seguir trabajando duro para ganar el voto de todos los habitantes de Iowa. No vamos a renunciar a Iowa", dijo Haley en una entrevista a Fox News Digital antes de un reciente ayuntamiento en Newton, Iowa.

Haley presentó recientemente más de 70 nuevos apoyos del Estado de Hawkeye y el viernes lanzó un bombardeo publicitario de 10 millones de dólares en Iowa y Nuevo Hampshire.

A principios de esta semana también consiguió el respaldo de Americans for Prosperity Action, el ala política de la influyente y poderosa red fiscalmente conservadora fundada por los multimillonarios hermanos Koch. AFP Action ha prometido gastar decenas de millones de dólares y movilizar su formidable operación de base para impulsar a Haley y ayudar a que el Partido Republicano supere a Trump.

Señalando a DeSantis, Haley y Trump, Kochel dijo que "me parece que todo el mundo comprende lo determinante que puede ser Iowa a la hora de preparar este campo para un gran cambio dinámico".

También hay otros aspirantes a la nominación del Partido Republicano haciendo campaña en Iowa.

El multimillonario empresario biotecnológico y candidato primerizo Vivek Ramaswamy está basando su campaña en Iowa para la recta final, mientras asalta el estado. 

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El gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, que no subió al escenario en el tercer debate de las primarias presidenciales del Partido Republicano, también está pasando mucho tiempo en Iowa.

Y el ex gobernador de Arkansas, Asa Hutchinson, que se sitúa por debajo del 1% en las encuestas y que ha faltado a los dos últimos debates, también sigue en la carrera y está haciendo campaña en el Estado de Hawkeye.

El ex gobernador de Nueva Jersey Chris Christie, que aspira por segunda vez a la Casa Blanca, está evitando Iowa, ya que una vez más concentra gran parte de su poder de fuego en Nuevo Hampshire, donde cuenta con un apoyo de dos dígitos.

"Ahora mismo, la gente está empezando a decidirse", dijo Kochel cuando faltan poco más de seis semanas para las asambleas electorales. "Hace tiempo que tienen a sus tres o cuatro favoritos. Ahora esto se reduce realmente a: '¿Nos quedamos con Trump o cuál de estas alternativas a Trump merece seguir adelante con cierto impulso?"

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