DeSantis, Trump, encabezan la competencia entre el Club para el Crecimiento y el CPAC 2024 del ganado presidencial del GOP

Los dos presuntos favoritos de las primarias del Partido Republicano para 2024 encabezan esta semana actos políticos conservadores en competencia, a medida que se intensifica la carrera hacia la Casa Blanca.

El gobernador republicano Ron DeSantis, hablando ante 120 de los principales donantes del Partido Republicano, exhibió que sus victorias conservadoras en los últimos cuatro años en Florida han convertido el otrora campo de batalla de las elecciones generales "en el principal estado rojo de la nación".

DeSantis, de quien los expertos esperan que presente su candidatura a la Casa Blanca a finales de este año, pero que actualmente se mantiene al margen de 2024, inició el jueves por la noche un retiro de tres días para donantes organizado por el Club para el Crecimiento, un grupo fiscalmente conservador y políticamente influyente, en un exclusivo complejo turístico frente al mar en esta comunidad costera de clase alta. 

El gobernador de Florida fue el primero de un puñado de aspirantes presidenciales republicanos reales y potenciales en exponer sus argumentos ante la multitud de posibles patrocinadores financieros.

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También intervendrán en la conferencia el ex vicepresidente Mike Pence; la ex embajadora y ex gobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley; el senador Tim Scott, de Carolina del Sur; el gobernador de Nuevo Hampshire, Chris Sununu; y el empresario, autor y comentarista conservador Vivek Ramaswamy.

Sin embargo, el ex presidente Trump, que lanzó su tercera candidatura a la Casa Blanca en noviembre y que vive a pocos kilómetros al sur del complejo turístico The Breakers, donde se celebra el retiro del Club para el Crecimiento, no fue invitado.

En su lugar, Trump encabezará el sábado la sesión de clausura de la Conferencia de Acción Política Conservadora, más conocida como CPAC, que es la mayor y más antigua reunión nacional anual de activistas y líderes conservadores. El discurso de Trump se producirá poco después de la publicación de la muy esperada encuesta de paja de la CPAC 2024 sobre la candidatura presidencial del Partido Republicano, que el ex presidente ha dominado los dos últimos años. Haley y Ramaswamy, que han lanzado sendas campañas, intervendrán en la CPAC el viernes, al igual que el ex secretario de Estado Mike Pompeo, que está considerando seriamente presentarse en 2024.

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"Tanto los donantes como los miembros y los votantes buscan lo mismo: un candidato fuerte que pueda presentarse a la presidencia y recuperar la Casa Blanca", declaró a Fox News el presidente del Club para el Crecimiento, David McIntosh.

Cuando se le preguntó por qué no se había invitado a Trump, McIntosh dijo: "Lo que decidimos que queríamos que hicieran nuestros miembros y donantes es..... Conocen a Trump y conocen su historial. Les gusta su historial como presidente, pero no están seguros de que pueda ganar. Así que van a echar un vistazo y ésta será una oportunidad para que los candidatos se presenten".

McIntosh y el Club han tenido una relación con altibajos con Trump. Se opusieron a Trump cuando se presentó a la Casa Blanca en 2016, antes de abrazarlo como aliado. El ciclo pasado, Trump y el Club se aliaron en algunas primarias del Partido Republicano de alto perfil, pero se enfrentaron en las batallas por la candidatura al Senado en Alabama, Ohio y Pensilvania.

En las últimas semanas, Trump ha arremetido contra McIntosh y el Club, refiriéndose a ellos como "El Club del NO Crecimiento", afirmando que son "un conjunto de inadaptados políticos, globalistas y perdedores", y diciendo que no necesitaba su apoyo.

"Excepto cuando trabajaron conmigo, su historial es horrible. Necesitan un nuevo "Liderazgo", dijo Trump en una publicación en las redes sociales esta semana.

McIntosh, respondiendo, dijo a Fox News "No me tomo las cosas personalmente" y pregonó que el "Club para el Crecimiento es la organización política más fuerte que elige conservadores".

"Apoyé su programa cuando estaba en la Casa Blanca. Queremos ser capaces de ganar en 2024, y vamos a seguir siendo el mayor super PAC conservador y estar ahí fuera apoyando a grandes campeones", subrayó.

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Uno de los probables contendientes que la organización antiimpuestos está examinando con lupa es DeSantis. En noviembre, justo antes de que Trump lanzara su candidatura presidencial para 2024, el Club publicó una encuesta que sugería que DeSantis superaba al ex presidente por dos dígitos.

McIntosh, que presentó a DeSantis el jueves por la noche, dijo tras el discurso del gobernador de Florida a la multitud: "Creo que todo el mundo aquí espera que sea candidato en 2024 y, por la reacción, creo que captó el mensaje de que hay mucha gente en el público a la que le encantaría verle presentarse".

McIntosh dijo que el Club podría acabar respaldando a un candidato cuando se acerque el calendario de candidaturas del año que viene, "pero en este momento todo el mundo quiere ver cómo se desarrolla la carrera, quién lo hace bien, y tomar esa decisión más adelante".

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Estimó que el Club acabará gastando potencialmente ocho cifras en las primarias presidenciales del GOP, añadiendo que "elaboraremos un presupuesto que tenga el máximo impacto en Iowa, New Hampshire, Carolina del Sur, para ayudar a asegurarnos de que tenemos un gran candidato".

Si Trump, que actualmente es el favorito en las primeras encuestas de 2024, acaba ganando la candidatura presidencial republicana, McIntosh dijo que "el Club le apoyaría sin duda si es el candidato del partido. Tiene un buen historial como ex presidente. Queremos asegurarnos de que puede ganar. Y si acaba siendo el candidato, intentaremos ayudarle a ganar, porque una presidencia de Biden durante cuatro años más sería un desastre".