El DHS ofrecerá permisos de trabajo y protección contra la deportación a más de 470.000 venezolanos en medio de una nueva oleada fronteriza

El gobierno de Biden anunció el miércoles que ofrecerá a cientos de miles de migrantes venezolanos que ya se encuentran en Estados Unidos -incluidos los que están en el país ilegalmente- permisos de trabajo y protección frente a las expulsiones, justo cuando las cifras se disparan en la frontera sur.

Las autoridades anunciaron una medida para volver a designar a Venezuela para el Estatus de Protección Temporal, que permite a los migrantes solicitar protecciones contra la deportación y permisos de trabajo si han llegado para una fecha determinada.

Con la última prórroga, el TPS se extenderá durante 18 meses y se aplicará a los nacionales que estuvieran en el país el 31 de julio o antes. La última vez que se prorrogó el TPS a Venezuela fue en 2022, pero no se volvió a designar, lo que significa que no estaba abierto a nuevos solicitantes. Esta reasignación lo abrirá a nuevos solicitantes, y los funcionarios dijeron a los periodistas que estiman que protegerá a unos 472.000 ciudadanos extranjeros. 

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La designación suele basarse en las condiciones del país designado y se fundamenta en tres motivos: conflicto armado en curso, catástrofes medioambientales o "condiciones extraordinarias y temporales". El miércoles, los funcionarios citaron estas últimas.

Sin embargo, se produce en un momento en que la administración se ha enfrentado a una feroz presión por parte de jurisdicciones santuario como la ciudad de Nueva York, que han exigido más acción federal para ayudarles a hacer frente a las crisis de migrantes a las que se enfrentan, incluidos permisos de trabajo expeditivos. La ciudad de Nueva York se ha declarado desbordada por los más de 110.000 migrantes que han llegado a su ciudad.

El anuncio se produce el mismo día en que Eagle Pass, Texas, vio cómo una oleada de adultos solteros predominantemente venezolanos llegaba a la zona, desbordando a los funcionarios y provocando el cierre del puente principal para que éstos pudieran centrarse en el procesamiento. 

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Al otro lado de la frontera se ha producido un aumento de los encuentros desde la relativa calma de junio. Las cifras aumentaron a más de 180.000 encuentros en julio y se cree que a unos 230.000 en agosto, aunque las cifras no se han hecho públicas. Esta semana, los agentes han realizado más de 45.000 encuentros con inmigrantes sólo en los últimos cinco días, tanto en los puertos de entrada como entre ellos, según dijeron fuentes a Fox, con varios días de más de 8.000 encuentros con inmigrantes ilegales.

Múltiples sectores de la Patrulla Fronteriza han llevado a cabo liberaciones en la calle para aliviar el hacinamiento, mientras que la dirección ha fijado objetivos de "reservas" en su lucha por hacer frente a las llegadas.

La nueva designación se suma a un programa de libertad condicional que permite que 30.000 inmigrantes de cuatro países, entre ellos Venezuela, entren en EE.UU. en libertad condicional cada mes, y los venezolanos también pueden ser uno de los 1.450 al día a los que se permite entrar en EE.UU. a través de un puerto de entrada para obtener la libertad condicional tras concertar una cita en la aplicación CBP One App.

Es probable que exista la preocupación, sobre todo entre los republicanos y los halcones de la inmigración, de que la nueva designación del TPS pueda atraer a más migrantes, aunque no tengan derecho a protección si llegan después del 31 de julio. Fuentes del Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP) dijeron a Fox News que la decisión no hará sino agravar el problema en la frontera y atraer a más emigrantes venezolanos debido al factor de "atracción" que supone la concesión del estatus de TPS y la posibilidad de obtener autorización para trabajar. Los republicanos, por su parte, han culpado de la oleada fronteriza a las políticas de la administración, acusándola de reducir las protecciones fronterizas de la era Trump y de aumentar la "captura y liberación".

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La administración se ha opuesto, afirmando que el Congreso debe proporcionar más fondos y aprobar un proyecto de ley de reforma integral de la inmigración que la administración presentó tras asumir el cargo. Ese proyecto de ley incluía una vía permanente hacia la ciudadanía para los beneficiarios del TPS. 

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La administración también ha señalado las medidas coercitivas que ha adoptado, incluido el restablecimiento del uso de la expulsión acelerada y la prohibición de asilo para algunos que hayan cruzado ilegalmente y no hayan solicitado asilo en un tercer país. También ha dicho que ha expulsado o devuelto a unos 253.000 migrantes desde que finalizó el Título 42 el 12 de mayo. 

El miércoles, la administración anunció 800 efectivos adicionales en servicio activo para ayudar con la logística y permitir que los agentes de la Patrulla Fronteriza vuelvan al campo y ampliar la capacidad de retención en las instalaciones de 3.000 a 23.000 personas. También anunció la aceleración de la tramitación de los documentos de autorización de empleo de las personas en libertad condicional a través de la aplicación CBP One, reduciendo la tramitación de 90 a 30 días y aumentando los periodos de validez de esos documentos a cinco años en algunos casos.

Fox News' Bill Melugin y Griff Jenkins contribuyeron a este reportaje.