La OIG del DHS falla en la investigación de los evacuados afganos y advierte de que pueden haber entrado en EE.UU. amenazas para la seguridad nacional
Más de 76.000 afganos han sido llevados a EEUU desde agosto del año pasado
{{#rendered}} {{/rendered}}El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) no investigó ni examinó adecuadamente a los evacuados afganos que llegaban a Estados Unidos y puede haber permitido la entrada en el país de múltiples amenazas para la seguridad nacional y la seguridad pública, según un nuevo informe de la oficina del inspector general del departamento.
El informe de la Oficina del Inspector General del DHS descubrió que el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP) "no siempre disponía de datos críticos para examinar, investigar o inspeccionar adecuadamente a los evacuados".
"Determinamos que parte de la información utilizada para investigar a los evacuados a través de las bases de datos del gobierno estadounidense, como el nombre, la fecha de nacimiento, el número de identificación y los datos de los documentos de viaje, era inexacta, incompleta o faltaba. También determinamos que el CBP admitió o dejó en libertad condicional en Estados Unidos a evacuados que no habían sido investigados a fondo", dice el informe.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Como resultado, el DHS puede haber admitido o puesto en libertad condicional en Estados Unidos a personas que suponen un riesgo para la seguridad nacional y la seguridad de las comunidades locales", continúa el informe.
Varias personas suben a un avión de Qatar Airways en el aeropuerto de Kabul, Afganistán, el 9 de septiembre de 2021. (AP Photo/Bernat Armangue)
Decenas de miles de afganos fueron evacuados a Estados Unidos tras la retirada y posterior toma del poder por los talibanes en agosto del año pasado. Hasta ahora, más de 76.000 afganos han sido evacuados y procesados en Estados Unidos.
{{#rendered}} {{/rendered}}El informe describe un proceso en el que el Pentágono evacuó a ciudadanos extranjeros a "nenúfares", países como Alemania, Qatar, España e Italia, donde los afganos podían ser alojados temporalmente antes de ser trasladados a Estados Unidos.
En el marco de la Operación Aliados Bienvenidos (OAW), el DHS utilizó la libertad condicional humanitaria -que se supone que debe utilizarse caso por caso por razones de beneficio público significativo o razones humanitarias urgentes- para tramitar rápidamente la entrada de decenas de miles de afganos en EE.UU. Al hacerlo, la administración evitó el proceso de visado especial de inmigrante (SIV) y el proceso de admisión de refugiados en EE.UU., que pueden tardar años en completarse.
La administración ha promocionado repetidamente un proceso de varios niveles para seleccionar, inspeccionar e investigar a los evacuados utilizando datos biométricos y biográficos en múltiples bases de datos, incluidos los repositorios del Pentágono, el DHS y el FBI. Sin embargo, la auditoría criticó el proceso y afirmó que no siempre se disponía de "datos críticos". El informe también descubrió que el CBP admitió o dejó en libertad condicional en EE.UU. a evacuados "que no habían sido plenamente investigados".
{{#rendered}} {{/rendered}}Atribuye el fallo a que los evacuados no disponían de documentación suficiente, a la falta de políticas normalizadas y a que no se proporcionó un plan de contingencia para tales situaciones. Los funcionarios también atribuyeron los problemas a las limitaciones de tiempo en los "nenúfares", que se limitaban a sólo días o semanas. Los funcionarios también dijeron que tenían que introducir manualmente los datos a partir de fotografías de manifiestos de vuelo escritos a mano.
El organismo de control da ejemplos de algunos individuos que sólo tenían un nombre, otros a los que se asignó una fecha de nacimiento del 1 de enero, la dependencia de traductores y otras diferencias culturales y "datos cuestionables" que, según el informe, dificultaron al DHS la investigación y selección de los evacuados. El informe afirmaba que el CBP "no podía proporcionar datos fiables sobre los evacuados admitidos o puestos en libertad condicional en Estados Unidos" y no mantenía una lista de las personas admitidas o puestas en libertad condicional en Estados Unidos sin la debida identificación.
{{#rendered}} {{/rendered}}La oficina del inspector general también citó informes internos del DHS según los cuales el CBP "admitió o dejó en libertad condicional en Estados Unidos a docenas de evacuados con información despectiva". Confirmó dos casos, entre ellos el de un evacuado que había sido fugado de prisión por los talibanes en agosto de 2021 -y que desde entonces ha sido expulsado por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE)-.
"El uso por parte de la CBP de datos incompletos o inexactos no habría dado resultados positivos en las bases de datos de inteligencia si los individuos tuvieran registros derogatorios con un nombre o una fecha de nacimiento diferentes", dice el informe. "Por lo tanto, el DHS y el CBP no pueden estar seguros de haber examinado, investigado e inspeccionado adecuadamente a todos los evacuados. Descubrimos que habían puesto en libertad condicional en Estados Unidos al menos a dos personas que podían suponer un riesgo para la seguridad nacional y la seguridad de las comunidades locales, y que podían haber admitido o puesto en libertad condicional a más personas preocupantes."
{{#rendered}} {{/rendered}}El informe recomienda que el CBP garantice que se llevan a cabo los procesos de investigación establecidos y que identifique a los evacuados que se encuentran en EE.UU., aportando pruebas de que han sido sometidos a una investigación completa. También pide un "plan de contingencia integral" para situaciones futuras.
El DHS contraatacó al informe, defendiendo lo que describió como un "esfuerzo sin precedentes de todo el gobierno" y culpando a la OIG de no reconocer lo que, según dijo, era un "proceso de investigación interinstitucional y a varios niveles" que se lleva a cabo de forma recurrente. Como resultado, dijo, la investigación del CBP era sólo una parte del proceso de selección.
"El riguroso proceso de control e investigación a varios niveles establecido por el gobierno de Estados Unidos comienza en el extranjero y lo llevan a cabo funcionarios de inteligencia, policiales y antiterroristas de todo el gobierno de Estados Unidos -incluidos los Departamentos de Defensa, Seguridad Nacional y Estado, la Oficina Federal de Investigación, el Centro Nacional Antiterrorista y otros socios de la Comunidad de Inteligencia- para todos los ciudadanos afganos que llegan a Estados Unidos a través de la OAW. A los ciudadanos afganos que no superaron estos controles no se les permitió viajar a Estados Unidos como parte de la OAW", declaró el DHS en un comunicado.
{{#rendered}} {{/rendered}}En una respuesta, incluida en el informe, la agencia también impugnó la conclusión del informe de que había puesto en libertad condicional a personas con información negativa en sus expedientes, afirmando que se les había dado el visto bueno en el momento del viaje y que la nueva información negativa salió a la luz después de la libertad condicional, momento en el que los funcionarios tomaron las medidas oportunas.
"Esto es indicativo de un sistema de investigación de antecedentes que funciona según lo diseñado", decía la respuesta, afirmando que "todos los nacionales afganos fueron investigados, investigados e inspeccionados antes de ser autorizados a entrar en Estados Unidos".
A la OIG no le convenció la respuesta del DHS: "Aunque el Departamento afirmó que aportaba pruebas suficientes de que todas las personas fueron debidamente examinadas, investigadas e inspeccionadas, no pudimos confirmar esta afirmación y denunciamos inexactitudes en los datos", declaró el inspector general.
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El informe de la OIG marca el último punto álgido de la preocupación por la puesta en libertad condicional masiva de afganos en Estados Unidos durante el último año. Un informe del inspector general del Pentágono reveló en febrero que al menos 50 evacuados fueron llevados a EE.UU. cuya información indicaba "problemas de seguridad potencialmente graves" y que los funcionarios fueron incapaces de localizar a docenas con información despectiva.
El mes pasado, el senador republicano Josh Hawley reveló que un informante había dicho que 324 individuos habían entrado con información despectiva. El director del FBI, Christopher Wray, dijo que "hay una serie de individuos a través de nuestros grupos de trabajo conjuntos contra el terrorismo que estamos tratando de investigar activamente como resultado."
{{#rendered}} {{/rendered}}"Se trata de un gran número de personas que hay que investigar en un periodo de tiempo extraordinariamente corto", dijo, defendiendo el proceso de investigación. "E, inevitablemente, suscita preocupación".
Fox NewsPat Ward ha contribuido a este informe.