La OIG del DHS descubre que el programa de visados para víctimas de delitos está viciado por el fraude y la mala gestión
El visado U se creó en 2000 para proteger a las víctimas de delitos
{{#rendered}} {{/rendered}}La Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional ha descubierto múltiples casos de fraude en un programa de visados diseñado para conceder visados a las víctimas de delitos, al tiempo que ha advertido de retrasos excesivos, mala gestión e incapacidad para supervisar el programa, conclusiones que provocaron una furiosa reacción en contra de la agencia responsable.
"La mala gestión [del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU.] del programa de visados U hizo que solicitantes dudosos obtuvieran beneficios de visado U y que víctimas legítimas esperaran más de 10 años para recibir visados U", dice el informe . "Aunque el USCIS reconoció hace años los problemas del programa, no ha tomado las medidas correctoras necesarias".
{{#rendered}} {{/rendered}}El visado U de no inmigrante (o temporal), creado en 2000, se concede a las víctimas de delitos graves que ayudan a las fuerzas de seguridad o al gobierno en sus investigaciones sobre actividades delictivas.
Pero el informe de la OIG del DHS descubrió que los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU., que gestionan el programa, "no abordaron plenamente los riesgos del programa de fraude de visados U" y los investigadores encontraron 10 peticiones aprobadas con certificaciones de cumplimiento de la ley falsificadas, no autorizadas, alteradas o sospechosas.
La investigación también descubrió que el USCIS no hacía un seguimiento de los resultados de las denuncias de fraude y advirtió de que eso podría disuadir a la gente de denunciar casos de fraude.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El USCIS desconoce el número de denuncias de fraude relacionadas con el visado U que dieron lugar a enjuiciamiento porque no hace un seguimiento del resultado de las denuncias de fraude relacionadas con el programa de visado U", dice el informe.
También descubrió que la agencia no establecía "objetivos de rendimiento cuantificables y mensurables para garantizar que el programa de visados U alcanzara el fin previsto" y que no se aseguraba de que sus sistemas captaran el número de visados que concedía. El USCIS tiene prohibido conceder más de 10.000 visados de este tipo cada año fiscal, pero los investigadores descubrieron que el número de visados concedidos superó ese tope entre los años fiscales 2010 y 2020. Sin embargo, el exceso fue sólo de un puñado de visados, y el máximo concedido fue de 10.077 en el año fiscal 2014.
Además, descubrió que la agencia no gestionaba el creciente retraso del programa, algo que, según dijo, es crucial para ofrecer a las víctimas de delitos una protección oportuna.
{{#rendered}} {{/rendered}}"En el momento de esta auditoría, el retraso a la espera de la adjudicación inicial era de años", decía el informe. "Mientras esperan la adjudicación inicial, los solicitantes elegibles no reciben protecciones como la acción diferida y la autorización de empleo".
El informe también descubrió que, aunque el USCIS había tomado medidas para abordar las recomendaciones de revisiones anteriores que, entre otras cosas, identificaban problemas y recomendaban medidas, no había aplicado medidas correctoras. Como ejemplo, la OIG señaló que en los comités judiciales de la Cámara de Representantes y del Senado se había señalado el fraude del visado U, y en respuesta el USCIS puso de relieve los problemas, incluida la incapacidad para hacer un seguimiento del número de casos de fraude y del número de detenciones resultantes de la ayuda prestada por los solicitantes de visado U a las fuerzas de seguridad. Pero esos problemas siguen presentes hoy en día.
"Sin abordar estas cuestiones, el USCIS no puede garantizar que el programa de visados U funcione según lo previsto, proporcionando protección a las víctimas de delitos graves y reforzando la capacidad de las fuerzas del orden para detectar, investigar y perseguir delitos graves, como la tortura, la violación y la violencia doméstica", dice el informe.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los investigadores también encuestaron a 57 organismos encargados de hacer cumplir la ley, y descubrieron que el 61% de los encuestados afirmó que el programa no mejora significativamente su capacidad para resolver delitos, y el 54% cree que se abusa del programa.
El informe ofrece una serie de recomendaciones, como mejorar los sistemas de datos, exigir controles adicionales sobre el programa, hacer un mejor seguimiento de las remisiones fraudulentas y tomar más medidas para proteger a los peticionarios que cumplan los requisitos.
{{#rendered}} {{/rendered}}En una respuesta escrita a la versión preliminar del informe, el director del USCIS, Ur Jaddou, rebatió duramente muchas de las conclusiones de la OIG, argumentando que "sigue habiendo un error fundamental de interpretación por parte de la OIG de los estatutos, reglamentos y políticas sobre visados U, que se refleja en las conclusiones y recomendaciones del informe".
Jaddou dijo que la causa fundamental del retraso es achacable al tope impuesto por el Congreso, y que el informe "no describe con precisión ni reconoce las medidas adoptadas por el USCIS para mejorar la administración del programa de visados U".
Ur Jaddou, jefe del USCIS, criticó el informe y algunas de sus recomendaciones. (La Voz de América )
Jaddou también afirmó que la OIG interpretó erróneamente el requisito de "utilidad" para poder optar a un visado, y dijo que los expertos habían informado a la OIG de que el programa de visados U no está limitado por el momento de la persecución penal, lo que significa que alguien puede obtener un visado U si "[ha] sido, está siendo o es probable que sea útil" en la investigación penal.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Por tanto, la prueba de la utilidad en cualquier fase es suficiente para demostrar la admisibilidad", argumenta.
USCIS también rechazó las recomendaciones sobre el aumento de los controles para mitigar el riesgo de fraude, afirmando que ya disponía de controles sólidos para mitigarlo, y dijo que el informe "no refleja adecuadamente las medidas que tomó la agencia" para aplicar las recomendaciones de dos revisiones anteriores, entre ellas mejorar la recopilación de información, mejorar los sistemas de datos y aclarar las políticas y normativas.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"USCIS ha dado grandes pasos en respuesta a las recomendaciones de los informes a los que hace referencia la OIG, desde aumentar la eficacia y disponibilidad de la divulgación a las partes interesadas y aclarar los requisitos de elegibilidad hasta mejorar los procesos internos", escribió Jaddou.
Jaddou también apuntó directamente a la investigación, diciendo que la OIG sólo había proporcionado capturas de pantalla de las peticiones supuestamente fraudulentas al USCIS, se negó a participar en conversaciones de seguimiento y utilizó proyecciones erróneas para llegar a "conclusiones especulativas y basadas en opiniones" en el informe.
"El borrador del informe de la OIG sobre el programa de visados U contiene interpretaciones jurídicas fundamentalmente incorrectas, conclusiones defectuosas, análisis críticamente deficientes y, en última instancia, recomendaciones inviables", afirmó Jaddou en su conclusión.