El DOJ podría permitir lugares de inyección seguros para el consumo de heroína
La posición supone un cambio drástico respecto a su postura en la administración Trump
{{#rendered}} {{/rendered}}NUEVA YORK (AP) - Un año después de ganar una importante batalla judicial contra la apertura de los llamados lugares seguros de inyección -refugios seguros para que la gente consuma heroína y otros narcóticos con protecciones contra las sobredosis mortales-, el Departamento de Justicia está dando señales de que podría estar abierto a permitirlos.
En respuesta a las preguntas de The Associated Press, el Departamento de Justicia dijo que está "evaluando" esas instalaciones y hablando con los reguladores sobre las "barandillas adecuadas."
La postura supone un cambio drástico respecto a su posición en la administración Trump, cuando los fiscales lucharon enérgicamente contra un plan para abrir un lugar de consumo seguro en Filadelfia. El Departamento de Justicia ganó un pleito el año pasado, cuando un tribunal federal de apelaciones de Pensilvania dictaminó que la apertura de una instalación de este tipo violaría una ley antidroga de los años 80, dirigida contra los "crackhouses", que prohíbe explotar un lugar para consumir drogas ilegales. El Tribunal Supremo se negó en octubre a aceptar el caso.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fiscal General Merrick Garland (AP Photo/Andrew Harnik)
Unas seis semanas después, en noviembre se abrieron en la ciudad de Nueva York los primeros puntos de inyección segura autorizados oficialmente. Las dos instalaciones -que la ciudad denomina "centros de prevención de sobredosis"- ofrecen un lugar vigilado para que los consumidores de drogas se inyecten, con personal y suministros a mano para revertir las sobredosis.
Existen centros de este tipo en Canadá, Australia y Europa, y desde hace años se habla de ellos en Nueva York y en algunas otras ciudades y estados de EEUU. Algunas instalaciones no oficiales funcionan desde hace algún tiempo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los defensores las han aclamado como una forma de frenar el azote de las muertes por sobredosis. A partir de los últimos datos disponibles sobre certificados de defunción, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estimaron que más de 100.000 estadounidenses murieron por sobredosis de drogas entre mayo de 2020 y abril de 2021.
(iStock)
Los críticos, sin embargo, sostienen que los puntos de inyección segura fomentan el consumo de drogas ilegales y suponen una carga para los barrios.
Durante meses, el Departamento de Justicia -bajo la dirección del fiscal general Merrick Garland- se había negado a adoptar una postura pública sobre los sitios de consumo seguro. Los funcionarios dicen ahora que están sopesando su uso.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Aunque no podemos hacer comentarios sobre litigios pendientes, el Departamento está evaluando los lugares de consumo supervisado, incluidas las conversaciones con los reguladores estatales y locales sobre las barandillas adecuadas para dichos lugares, como parte de un enfoque global de la reducción de daños y la seguridad pública", dijo la agencia en una declaración enviada el viernes a la AP.
Hasta ahora, los sitios de Nueva York han intervenido en más de 125 sobredosis entre más de 640 usuarios, muchos de los cuales han realizado varias visitas, según OnPoint NYC, la organización que los gestiona.
{{#rendered}} {{/rendered}}El director ejecutivo, Sam Rivera, dijo sentirse emocionado y aliviado por la declaración del Departamento de Justicia. El grupo está ansioso por informar a la agencia sobre su trabajo, dijo.
"Creo que van a aterrizar aquí en el lugar adecuado y podremos, juntos, ampliar realmente esta iniciativa sanitaria que está salvando vidas todos los días", afirmó.
El ex alcalde Bill de Blasio, demócrata cuya administración permitió la apertura de los centros, dijo que los abogados de la ciudad creían que el estatuto federal está "dirigido al tráfico de drogas, no a las instalaciones médicas", como caracterizó a los lugares de consumo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero la diputada Nicole Malliotakis, republicana de Nueva York, ha instado a Garland a que trabaje para acabar con ellas, citando la sentencia del tribunal de apelaciones contra la propuesta de Filadelfia del año pasado. En noviembre le dijo a Garland que es "imperativo que hagas cumplir este precedente legal", y no le complació conocer la nueva declaración del Departamento de Justicia.
Fiscal General de EE.UU. Merrick Garland (REUTERS)
"En lugar de detener el flujo de drogas mortales por nuestra frontera, poner a los narcotraficantes entre rejas y ayudar a las personas a recibir el tratamiento a largo plazo que necesitan para superar la adicción, el liderazgo demócrata está permitiendo el consumo de drogas ilegales", afirmó Malliotakis en un comunicado.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Otras ramas del gobierno federal también han mostrado cierta disposición a explorar las instalaciones de inyección segura, si es que aún no las han adoptado. Cuando se le preguntó por los centros de Nueva York, el zar antidroga de la Casa Blanca, el Dr. Rahul Gupta, dijo a la CNN en diciembre que estaba "interesado en examinar la ciencia y los datos que hay detrás de todas las prácticas emergentes de reducción de daños."
Ese mismo mes, los Institutos Nacionales de Salud hicieron un llamamiento a la investigación sobre la reducción de daños en el que se mencionaban, entre otros enfoques, los lugares de consumo seguro.