El Departamento de Justicia dio luz verde en su día a la misma ley de reforma electoral por la que ahora demanda a Virginia, una medida destinada a eliminar a los no ciudadanos de los censos electorales de la mancomunidad, según ha sabido Fox News Digital.
El DOJ presentó una demanda el 11 de octubre ante el tribunal federal de Alexandria, alegando que el estado, su junta electoral y la comisionada electoral Susan Beals violaron una ley federal al ejecutar una orden ejecutiva del gobernador Glenn Youngkin. La orden ordenaba a los funcionarios municipales y/o estatales que retiraran los nombres de las personas "incapaces de verificar que son ciudadanos" al Departamento de Vehículos de Motor a efectos de registro de votantes.
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Youngkin dijo a Fox News Digital que la orden que emitió en agosto simplemente seguía una norma establecida en 2006 por el entonces gobernador demócrata Tim Kaine y aprobada por el DOJ. Pero a pocas semanas de las elecciones de noviembre, la agencia dice ahora que viola una disposición de la Ley Nacional de Registro de Votantes que exige que cualquier mantenimiento del censo electoral se complete antes del plazo de 90 días previo a unas elecciones.
"Ahora sabemos que la ley de Virginia fue revisada y aprobada expresamente por la división de derechos civiles del DOJ", dijo Youngkin. "Ahora, después de haber sido aplicada durante 18 años tanto por gobernadores demócratas como republicanos, a sólo 25 días de las elecciones presidenciales, el DOJ Biden-Harris demanda a Virginia: Garantizar que las listas de votantes de Virginia no incluyan a no ciudadanos es constitucional, es la ley en Virginia y es de sentido común".
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La orden de Youngkin citaba el código de Virginia 24.2-439, que obliga a los registradores del gobierno a anular las inscripciones de votantes no ciudadanos que se considere que han sido solicitadas con falsos pretextos. También citaba el código de Virginia 24.2-1019, que obliga a los registradores a notificar inmediatamente tales situaciones al fiscal de su condado o ciudad.
Ya se han presentado al menos 165 demandas relacionadas con las elecciones en todo el país, la mayoría de las cuales se centran en cuestiones como quién debe tener derecho a votar, cómo se emiten y cuentan las papeletas y cómo garantizar la seguridad de las elecciones. garantizar la seguridad electoral y proteger contra el presunto fraude electoral. Los analistas jurídicos dicen que dudan de que alguna de estas demandas tenga un impacto prolongado en las elecciones de 2024 y describen la naturaleza de las demandas como algo bastante habitual, especialmente durante las más de dos décadas transcurridas desde que George W. Bush rechazó a Al Gore y una montaña de desafíos legales para ganar las elecciones presidenciales de 2020.
El DOJ alegó en su demanda que las acciones derivadas de la orden de agosto violaban el plazo federal de 90 días. Sin embargo, los funcionarios de Virginia sostienen que sus acciones se centraron en las discrepancias de elegibilidad autodeclaradas y no fueron el tipo de depuración sistemática del censo electoral que violaría la disposición del Periodo de Silencio.
Un memorándum interno de Richmond obtenido por Fox News Digital afirmaba que el proceso establecido para eliminar a los no ciudadanos de las listas de votantes se ha llevado a cabo bajo gobernadores demócratas y republicanos desde que Kaine, ahora senador, firmó la ley en 2006.
El Periodo de Silencio federal citado por el DOJ "no es relevante" para la política del Estado Libre Asociado, afirmaba el memorando, y añadía que las personas también disponen del plazo de dos semanas para afirmar su ciudadanía antes de ser eliminadas de las listas, por lo que la descalificación no es automática.
Si una persona cree que ha sido eliminada erróneamente del censo, Virginia ofrece desde hace tiempo la posibilidad de inscribirse el mismo día en las urnas.
En la correspondencia oficial de la era Kaine obtenida por Fox News Digital, un funcionario de la oficina del fiscal general de Virginia escribió al Departamento de Justicia de George W. Bush solicitando la aprobación de la nueva ley.
Dos meses más tarde, en diciembre de 2006, un funcionario de la Sección de Votaciones de la División de Derechos Civiles respondió por escrito que el fiscal general de EE.UU. "no interpone ninguna objeción a los cambios específicos", aunque añadió que la falta de objeción de los federales no descarta futuros mandamientos judiciales contra la aplicación de la ley.
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El proceso para eliminar a un votante inelegible descrito por la ley sólo comienza cuando una persona que solicita un permiso de conducir u otro documento gubernamental declara que no es ciudadano.
A partir de ahí, el Departamento de Vehículos de Motor comparte esa información con el Departamento Electoral del estado, que la coteja con el registro del condado o de la ciudad independiente.
Entonces se notifica a la persona que no es elegible y se le dan 14 días para demostrar su ciudadanía. Si no lo hace, se le notifica que se le expulsará y, finalmente, se le expulsa, según la fuente.
Según informes, Virginia ha eliminado a más de 6.300 personas de su censo electoral desde que se firmó la orden.
En una declaración posterior a la presentación de la demanda, Youngkin calificó la acción legal de "sin precedentes" y dijo que se limitaba a garantizar que los condados y ciudades independientes cumplían una ley firmada en 2006 por Kaine, que este año se presenta a la reelección al Senado de EEUU.
En una declaración tras la presentación de la demanda del DOJ, Youngkin defendió firmemente su orden.
"Los estadounidenses verán esto exactamente como lo que es: un intento desesperado de atacar la legitimidad de las elecciones en la Commonwealth, el crisol mismo de la Democracia estadounidense", declaró. "No me quedaré de brazos cruzados mientras esta acción políticamente motivada intenta interferir en nuestras elecciones, y punto".
Sin embargo, en el DOJ, la fiscal general adjunta de la División de Derechos Civiles, Kristen Clarke, dijo que la eliminación de registros de votantes tan cerca del día de las elecciones pone potencialmente a los votantes cualificados "en peligro de ser eliminados de las listas y crea el riesgo de confusión para el electorado".
"El Congreso adoptó la restricción del Periodo de Silencio de la Ley Nacional de Registro de Votantes para evitar los esfuerzos de última hora, propensos a errores, que con demasiada frecuencia privan del derecho al voto a votantes cualificados", declaró Clarke.
Como consecuencia de la orden de Youngkin, se cancelaron más de 1.000 inscripciones en dos importantes condados del área de Washington D.C., según informes locales.
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El condado de Loudoun, antiguo bastión rojo ahora teñido de azul debido a la expansión exurbana desde la capital de la nación, eliminó 98 nombres. Hacia el este, a lo largo de la US-50, el condado de Fairfax, fuertemente demócrata, eliminó 985 y los está transmitiendo al fiscal local y al fiscal general Jason Miyares para que investiguen cualquier posible infracción de la ley, según la filial local de la ABC.
En julio, Kaine reiteró que votar es un derecho reservado a los ciudadanos estadounidenses.
La semana pasada, un portavoz de la candidata demócrata a la vicepresidencia en 2016 dijo que "del mismo modo que queremos impedir que voten los no ciudadanos, tenemos que evitar que los votantes con derecho a voto sean purgados de los censos electorales, sobre todo a pocas semanas de unas elecciones."
"El senador Kaine está centrado en asegurarse de que todos los virginianos con derecho a voto tengan la oportunidad de votar en estas elecciones críticas".
Mientras tanto, el ex presidente Trump tachó la demanda de prueba de "armamentismo" del DOJ y elogió la "importante labor" de Youngkin para proteger la veracidad de los censos electorales.