Donald Rumsfeld ha muerto a los 88 años: El ex secretario de Defensa dirigió las guerras de Irak y Afganistán

Donald Rumsfeld, que trazó una impresionante carrera en Washington sirviendo a cuatro presidentes, pero cuyo legado se definió en gran medida por su controvertido mandato como secretario de Defensa durante la guerra de Irak, ha muerto, según anunció su familia el miércoles. Tenía 88 años. 

Rumsfeld, un confiado asesor del poder con un estilo mordaz que le granjeó tanto admiradores como enemigos, tenía una larga y sinuosa carrera en la vida pública que abarcaba cinco décadas. Había sido congresista y jefe de gabinete de la Casa Blanca, y también había tenido una exitosa carrera empresarial. Pero fue su segundo mandato como secretario de Defensa, de 2001 a 2006 -durante el periodo más tumultuoso de las guerras de Irak y Afganistán-, por el que es más conocido.  

"Con profunda tristeza compartimos la noticia del fallecimiento de Donald Rumsfeld, estadista estadounidense y devoto esposo, padre, abuelo y bisabuelo", declaró la familia de Rumsfeld en un comunicado. "A los 88 años, estaba rodeado de su familia en su querida Taos, Nuevo México. Puede que la historia le recuerde por sus extraordinarios logros a lo largo de seis décadas de servicio público, pero para quienes le conocieron mejor y cuyas vidas cambiaron para siempre como consecuencia de ello, recordaremos su amor inquebrantable por su esposa Joyce, su familia y sus amigos, y la integridad que aportó a una vida dedicada al país."

Mientras que su etapa como secretario de Defensa del presidente Gerald Ford estuvo dominada por elevados retos de gestión en relación con la dirección del cambiante ejército estadounidense, su papel bajo la presidencia de George W. Bush fue muy distinto, y se estableció en un instante.  

UN INFORMANTE CHINO EXPONE LOS ORÍGENES DEL COVID-19 EN 'TUCKER CARLSON TODAY'

El 11-S, a los pocos meses de la presidencia de Bush, Rumsfeld estaba en su despacho del E-Ring del Pentágono. Mientras supervisaba los ataques a las Torres Gemelas de Manhattan, el Pentágono fue alcanzado por un tercer avión secuestrado. 

"Salí fuera y había trocitos de metal esparcidos por la hierba, y el humo se elevaba, y las llamas eran muy visibles y saltaban del edificio", describió en una ocasión.  

Tras los atentados, Rumsfeld formó parte de un esfuerzo de alto nivel, que incluía también al vicepresidente Dick Cheney, para organizar la guerra contra Al Qaeda y los talibanes en Afganistán. Pero entonces sus miras se volvieron hacia Irak, donde él y otros insistían en que Sadam Husein ocultaba armas de destrucción masiva. Al principio de la guerra, su estilo improvisado y a veces mordaz convirtió las ruedas de prensa en acontecimientos en sí mismas. Se subió a una ola de popularidad y nunca admitió que la guerra no iba tan bien como su gente de prensa decía públicamente. 

BILL COSBY LIBERADO DE LA CÁRCEL DE PENNSYLVANIA TRAS DESESTIMARSE EL CASO DE AGRESIÓN SEXUAL

Pero entonces las cosas empezaron a ir mal: en 2004 salieron a la luz los malos tratos a detenidos por parte de soldados estadounidenses en la prisión de Abu Ghraib.  

Rumsfeld empezó a recibir la culpa de que la guerra se fuera al traste; los críticos dijeron que el número de tropas para la posinvasión no era suficiente y que los planes posinvasión eran inadecuados.  

Cuando un joven soldado le preguntó en una reunión municipal cuándo conseguirían más vehículos blindados, Rumsfeld dijo: "Como sabes, vas a la guerra con el ejército que tienes, no con el que podrías querer o desear tener más adelante".  

A medida que aumentaban las bajas y no se encontraban armas de destrucción masiva, la prensa se volvió contra él. Cuando quedó claro que no se podía ignorar a la insurgencia y que las bajas eran mucho mayores de lo esperado, empezó a recibir presiones para dimitir. Resistió esas presiones hasta las elecciones legislativas de 2006, cuando los demócratas desbancaron a los republicanos del poder en el Congreso. Bush sustituyó a Rumsfeld por Robert Gates.   

La dimisión marcó el final de la larga carrera pública de Rumsfeld, aunque no desapareció de la vista pública: hizo apariciones en los medios de comunicación y publicó "Conocido y Desconocido: A Memoir" en 2011.  

La carrera política de Rumsfeld empezó muy pronto. Nacido en 1932 en Evanston, Illinois, fue un Eagle Scout y atleta que se graduó en Princeton. Sirvió en la Marina como aviador naval e instructor de vuelo de 1954 a 1957, y más tarde como comandante de un escuadrón antisubmarino en 1960. (Se retiró de la Reserva como capitán en 1989). 

Pero su amor parecía ser la política, y en 1957 Rumsfeld entró a trabajar para el representante republicano Robert P. Griffin, de Illinois, y ganó sus primeras elecciones -a la Cámara de Representantes de EE.UU. en 1962- a los 30 años. En casa, ya estaba formando una familia, pues se había casado con Joyce P. Pierson en 1953. Tuvieron tres hijos, dos hijas y un hijo. 

Rumsfeld siguió representando al 13º Distrito de Illinois durante tres legislaturas más antes de dimitir para trabajar en diversas funciones de la administración Nixon, sobre todo en la Oficina de Oportunidades Económicas. Durante este tiempo, contrató a sus viejos amigos Frank Carlucci y Dick Cheney. Los tres llegarían a ser secretarios de Defensa en administraciones posteriores.  

PUTIN: EEUU Y GRAN BRETAÑA ESTÁN DETRÁS DE LA "PROVOCACIÓN" DEL MAR NEGRO

En 1973, Rumsfeld fue nombrado embajador en la OTAN, donde supervisó una serie de asuntos de la Guerra Fría, desde la carrera armamentística nuclear hasta el conflicto entre Turquía y Chipre. Nixon dimitió en 1974 y Rumsfeld fue llamado de nuevo para servir como presidente de transición del presidente Ford, su jefe de gabinete y luego secretario de Defensa. Supervisó la transición posterior a Vietnam a un ejército totalmente voluntario, al tiempo que aumentaba el gasto y el arsenal estadounidense. Recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1977.  

El tiempo que Rumsfeld pasó en Washington no fue apreciado por todos. El ex secretario de Estado Henry Kissinger, que a veces se enfrentó a Rumsfeld, dijo en una ocasión que era "un fenómeno especial de Washington: el hábil político-burócrata a tiempo completo en el que la ambición, la capacidad y la sustancia se funden a la perfección". 

CHENEY Y RUMSFELD SE UNEN A LOS EX SECRETARIOS DE DEFENSA QUE ADVIERTEN CONTRA EL USO DE MILITARES EN DISPUTAS ELECTORALES

Por primera vez desde un breve paso por el sector privado después de Princeton, Rumsfeld abandonó la función pública y la política por el mundo empresarial, dirigiendo la empresa farmacéutica mundial G.D Searle & Co., así como la General Instrument Company y el consejo de administración de Gilead Sciences.  

Durante este tiempo no abandonó Washington del todo. Formó parte de varias comisiones nacionales y fue enviado a Oriente Medio del presidente Ronald Reagan en 1983. Fue durante esta época, en un viaje a Bagdad, cuando conoció al presidente iraquí Sadam Husein. Forjaron lazos en una oposición mutua a Irán. Unos 30 años después, Rumsfeld utilizaría en cambio todo el poderío del ejército estadounidense para deponer a Sadam.  

Años después, en sus memorias, Rumsfeld reconoció que nunca se encontraron las armas de destrucción masiva y que se cometieron errores en las evaluaciones previas a la guerra (él había dicho que sabía dónde estaban en aquel momento). También se disculpó por su infame respuesta "cosas que pasan" cuando le preguntaron por el saqueo de los artefactos de Bagdad inmediatamente después de la invasión de 2003. 

HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS

Rumsfeld volvió al sector privado tras su dimisión, permaneció en el subsiguiente gobierno demócrata y escribió sus memorias. También publicó muchos de sus documentos en esa época e hizo apariciones esporádicas en los medios de comunicación, siendo una de las figuras más controvertidas del periodo de la guerra. 

A pesar de ello, en febrero de 2011, compañeros republicanos conservadores concedieron a Rumsfeld el "Premio al Defensor de la Constitución" en la Conferencia de Acción Política Conservadora de 2011, celebrada en Washington.