Investigación Durham: El ex abogado del FBI se declarará culpable en el primer caso penal derivado de la revisión, según fuentes

El ex abogado del FBI Kevin Clinesmith se declarará culpable de hacer una declaración falsa en el primer caso penal derivado de la revisión del fiscal federal John Durham de la investigación sobre los vínculos entre Rusia y la campaña de Trump de 2016, según informan dos fuentes cercanas al asunto a Fox News.

Clinesmith fue remitido para un posible procesamiento por la oficina del inspector general del Departamento de Justicia, que llevó a cabo su propia revisión de la investigación sobre Rusia.

En concreto, el inspector general acusó a Clinesmith, aunque no por su nombre, de alterar un correo electrónico sobre el ex asesor de la campaña de Trump Carter Page para que dijera que "no era una fuente" de otra agencia gubernamental. Page ha dicho que era una fuente de la CIA. El Departamento de Justicia se basó en esa afirmación cuando presentó una tercera y última solicitud de renovación en 2017 para espiar a Page en virtud de la Ley de Vigilancia de la Inteligencia Extranjera.

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Clinesmith está acusado ante un tribunal federal de Washington y se espera que se declare culpable de un cargo de declaración falsa, según dijo su abogado Justin Shur a The Associated Press.

"Kevin lamenta profundamente haber alterado el correo electrónico. Nunca fue su intención engañar al tribunal ni a sus colegas, pues creía que la información que transmitía era exacta. Pero Kevin comprende que lo que hizo estuvo mal y acepta su responsabilidad", declaró Shur posteriormente en un comunicado.

El presidente Trump, al mencionar el caso al principio de una conferencia de prensa el viernes, calificó al individuo de "corrupto" y predijo que la acusación es "sólo el principio".

"El hecho es que espiaron mi campaña y les pillaron. Y oirás más", dijo.

El documento de acusación del Departamento de Justicia afirmaba que Clinesmith "hizo y utilizó deliberada y conscientemente un escrito y un documento falsos, a sabiendas de que contenían una declaración y una anotación materialmente falsas, ficticias y fraudulentas en un asunto sometido a la jurisdicción del poder ejecutivo y judicial del Gobierno de Estados Unidos".

Según el documento, alteró el correo electrónico de otro funcionario de junio de 2017 para decir que Page (al que se refería como "Individuo nº 1") "no era una fuente", cuando el correo original no contenía esas palabras.

El expediente decía que otro funcionario tomó el correo electrónico alterado de Clinesmith, se basó en él y firmó y presentó la solicitud FISA renovada al Tribunal FISA.

"La solicitud de la FISA nº 4 no incluía el historial ni la situación del Individuo nº 1 con la OGA [otra agencia gubernamental]", decía el documento.

Mientras tanto, un portavoz del FBI dijo el viernes a Fox News que "bajo la dirección del director Wray, el FBI ha cooperado y seguirá cooperando plenamente con la revisión del Sr. Durham. Esto incluye proporcionar documentos y asignar personal para ayudar a su equipo".

"Aunque el FBI no hace comentarios sobre asuntos legales en curso, es importante señalar que el empleado de este caso ya no trabaja en el FBI, pues dimitió antes de que finalizara un proceso disciplinario interno", declaró el portavoz del FBI.

Durham fue nombrado por el fiscal general Bill Barr el año pasado para investigar los orígenes de la investigación original del FBI sobre Rusia, poco después de que el exconsejero especial Robert Mueller concluyera su investigación de años sobre si la campaña se confabuló con los rusos para influir en las elecciones presidenciales de 2016.

La cronología de Durham se centraba en julio de 2016, cuando comenzó la investigación original del FBI sobre Rusia, hasta el nombramiento de Mueller en mayo de 2017.

La investigación de Mueller no aportó pruebas de conspiración criminal o coordinación entre la campaña de Trump y funcionarios rusos durante las elecciones de 2016, aunque la cuestión de si Trump obstruyó la justicia quedó abierta en el informe final.

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La noticia del viernes llega en medio de muchas especulaciones, e incluso de un chivatazo de Barr, que dijo en "Hannity" de Fox Newsque habría un "avance" en la investigación, bromeando con que no sería "trascendental", pero que sería "un indicio de que las cosas avanzan al ritmo adecuado que dictan los hechos de esta investigación".

"Están ocurriendo dos cosas distintas", dijo Barr. "He dicho que el pueblo estadounidense tiene que saber lo que ocurrió realmente, tenemos que sacar a la luz la historia de lo que ocurrió en 2016 y 17. Eso se hará". Eso se hará".

Barr también dijo que "si la gente cruzó la línea, si las personas implicadas en esa actividad violaron la ley penal, serán acusadas".

Barr elogió a Durham como un hombre "independiente" y "muy experimentado", y afirmó que su investigación "prosigue a buen ritmo", a pesar de los retrasos que achacó en parte a la pandemia de coronavirus.

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Trump se ha interesado por el resultado de la investigación de Durham, diciendo esta semana que espera que Durham "no sea políticamente correcto" y advirtiendo de que Barr podría pasar a la historia como "el mejor fiscal general" o simplemente como "un tipo normal", dependiendo de lo que salga de la investigación, que ha durado meses.

"Espero que haga un gran trabajo, y espero que no sean políticamente correctos", dijo Trump. "Obama lo sabía todo. El vicepresidente Biden, por muy tonto que sea, lo sabía todo, y todos los demás lo sabían".

"Y [el ex director del FBI James] Comey, y [el ex director de la CIA John] Brennan, y [el ex director de Inteligencia Nacional James] Clapper, todos ellos fueron terribles, mintieron al Congreso", añadió el presidente.

Sin embargo, los demócratas han expresado su preocupación por que la investigación se utilice con fines políticos.

El presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, el demócrata por California Adam Schiff, dijo en un podcast reciente que Barr "puede estar utilizando el poder del Departamento de Justicia a través de Durham u otros para perseguir a los enemigos del presidente".

Mientras tanto, el mes pasado, Fox News informó de que un documento desclasificado revelaba que el agente del FBI que entregó un informe defensivo sobre la interferencia electoral a la campaña de Trump en agosto de 2016 "escuchó activamente" ciertos temas, utilizándolo como "tapadera" para vigilar al entonces candidato Donald Trump y a Michael Flynn, según dijo una fuente familiarizada con el documento.

El agente que realizó la sesión informativa fue Joe Pientka. Las notas de Pientka siguieron a una sesión informativa del 17 de agosto de 2016 para el entonces candidato Trump, Michael Flynn y Chris Christie, "en apoyo de las sesiones informativas del ODNI proporcionadas a los candidatos presidenciales de EE.UU. y a dos de sus asesores".

El documento estaba fechado el 30 de agosto de 2016 y archivado bajo "Crossfire Hurricane", el nombre en clave del FBI para su investigación sobre si la campaña de Trump estaba en connivencia con los rusos para influir en las elecciones de 2016; "Crossfire Razor", el nombre en clave del FBI para la investigación sobre Michael Flynn; "Russia Sensitive Investigative Matter", y FARA, la Ley de Registro de Agentes Extranjeros.

El documento afirmaba que Clinesmith y el funcionario del FBI Peter Strzok "aprobaron" las notas de Pientka.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.