El Departamento de Educación inicia una amplia investigación sobre derechos civiles: Una mirada a lo que hace la agencia mientras Trump contempla el cierre

El Departamento de Educación (DoEd) está iniciando investigaciones por discriminación contra 45 universidades por incurrir presuntamente en "prácticas de exclusión racial" en sus programas de becas y de postgrado.

"El Departamento está trabajando para reorientar la aplicación de los derechos civiles a fin de garantizar que todos los estudiantes estén protegidos contra la discriminación ilegal", declaró la Secretaria de Educación Linda McMahon sobre las investigaciones recién iniciadas. "Los estudiantes deben ser evaluados según sus méritos y logros, no prejuzgados por el color de su piel. No cederemos en este compromiso". 

El DoEd hace cumplir las políticas de no discriminación en las escuelas financiadas con fondos federales a través de su Oficina de Derechos Civiles (OCR). Mientras se producen recortes en el departamento, la OCR seguirá "investigando las quejas y aplicando enérgicamente las leyes federales de derechos civiles", dijo Madi Biedermann, Subsecretaria Adjunta de Comunicaciones del Departamento de Educación, en una declaración compartida con Fox News Digital.

Otras facetas principales del departamento son la supervisión de parte de la financiación, la gestión de los préstamos estudiantiles, las ayudas económicas y la aplicación de políticas de no discriminación en las escuelas, mientras que la mayor parte de la educación propiamente dicha se trata a nivel estatal.

CASI LA MITAD DEL PERSONAL DEL DEPARTAMENTO DE EDUCACIÓN SERÁ ELIMINADO DE FORMA INMINENTE

Alrededor del 92% de toda la financiación escolar procede de fuentes no federales. iStock | Getty Images)

El departamento reconoce que "la educación es principalmente una responsabilidad estatal y local en Estados Unidos", y que aproximadamente el 92% de toda la financiación escolar procede de fuentes no federales.

El presidente Donald Trump ha estado haciendo recortes significativos en el departamento como parte de su objetivo de acabar cerrándolo "para que los estados, en lugar de los burócratas que trabajan en Washington, puedan dirigir la educación". Pero la administración ha dicho que los recortes que se han hecho "no repercutirán directamente en los estudiantes y las familias."

"El objetivo del presidente Trump es reducir la burocracia federal y devolver la autoridad educativa a los estados, porque los dólares y la toma de decisiones deben estar más cerca de los estudiantes", dijo Savannah Newhouse, portavoz del Departamento de Educación, a Fox News Digital. "A pesar de las ideas erróneas, el Departamento de Educación no controla los planes de estudio, no decide el salario de los profesores, no establece quién puede recibir ayudas para los estudiantes y cuánto reciben, no gestiona los centros escolares ni es la principal fuente de financiación de los mismos."

Newhouse añadió que el departamento pretende "reducir las barreras burocráticas en la educación, el gobierno federal seguirá siendo un socio para proporcionar las mejores prácticas, investigar la discriminación y garantizar que los estados tengan las herramientas necesarias para ayudar a los estudiantes de nuestra nación a tener éxito."

Una de las mayores oficinas del departamento es la de Ayuda Federal al Estudiante (FSA), que gestiona la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal al Estudiante (FAFSA) y proporciona unos 120.800 millones de dólares en becas o préstamos a los estudiantes cada año, según el departamento.

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La administración Trump recortó recientemente casi la mitad de la plantilla del DoEd. Sin embargo, "[n]ingún empleado que trabaje en la FAFSA, el servicio de préstamos estudiantiles y los fondos del Título de la Ley de Educación Primaria y Secundaria (ESEA) -incluidos los programas de becas de fórmula y discrecionales- se ha visto afectado", dijo Biedermann en un comunicado. 

En sus primeros años, el departamento estableció requisitos específicos a la hora de asignar fondos a las escuelas, como exigir a las instituciones de enseñanza superior que ofrecieran un programa de prevención del abuso de drogas y alcohol en el campus, en virtud de la Ley de Escuelas y Comunidades Libres de Drogas, aprobada en 1989. 

Cuando se trata de fondos federales, una aportación de aproximadamente el 8% a la financiación de la educación, la asignación de parte del dinero tiende a variar según la administración. 

Un estudio reciente del que informó Fox News Digital descubrió que, bajo el mandato del ex presidente Joe Biden, el Departamento de Educación gastó 1.000 millones de dólares en subvenciones para fomentar la DEI en la contratación. El gobierno Biden Biden gastó 489.883.797 $ en subvenciones para la contratación basada en la raza, 343.337.286 $ en programas generales de DEI y 169.301.221 $ en formación y programas de salud mental basados en la DEI, según un informe de Parents Defending Education, una organización sin ánimo de lucro de tendencia derechista. 

Mientras tanto, en 2025, la administración Trump recortó cientos de millones en la financiación del departamento para las prácticas de DEI. El presidente advirtió de que cualquier institución de enseñanza superior financiada con fondos federales que practicara iniciativas de DEI podría perder sus dólares federales.

"El gobierno federal aporta el 10% del dinero, pero con ello establece de hecho más de la mitad de la política de las escuelas públicas", declaró Max Eden, investigador especializado en educación del American Enterprise Institute (AEI). Fox News Digital.

"Si se recortara el Departamento, la contribución financiera federal probablemente se mantendría estable, pero las escuelas serían fundamentalmente más libres para gobernarse según las prioridades y valores locales."

Sin embargo, el departamento no elabora los requisitos curriculares, que se dejan a la decisión del estado y de los consejos escolares locales. 

En Oklahoma, desde 2024, todas las escuelas públicas están obligadas a incorporar la Biblia y los Diez Mandamientos en sus planes de estudio para los grados 5º a 10º.

Mientras tanto, en 2016, la Oficina del Superintendente de Instrucción Pública de Washington (OSPI) estableció normas de educación sanitaria para las escuelas públicas del estado que exigían que los niños de preescolar y primer grado aprendieran que "hay muchas formas de expresar el género."

Además, el departamento no acredita a las universidades, lo que significa que no determina si una escuela cumple un determinado nivel de normas educativas para recibir financiación federal.

"El gobierno federal no controla la educación: lo hacen los estados y los consejos escolares locales. Se trata de oportunidades". dijo McMahon aLaura Ingraham, de Fox News News, en medio de los recortes de personal. "Por eso tanta gente está tan enfadada, porque están quitando oportunidades a niños que no las tienen".

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Fox News Digital se puso en contacto con el DoEd para pedirle comentarios, pero no recibió respuesta inmediata.

Taylor Penley, Greg Wehner, Jamie Joseph y Jessica Chasmar, de Fox News Digital, han contribuido a este reportaje.