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El-Sayed, en el punto de mira después de que su «repugnante» historial en materia de control de animales se haya vuelto viral en las redes sociales
Por Alec
Publicado el 14 de agosto de 2026
Michigan El candidato demócrata al Senado, Abdul El-Sayed, se enfrenta a un nuevo escrutinio por su etapa como director de Sanidad de Detroit, durante la cual el departamento de control de animales de la ciudad se vio salpicado por acusaciones de maltrato animal y, según se dice, fue tildado de «matadero de perros» por un antiguo empleado.
La tasa de liberación de animales vivos del Departamento de Cuidado y Control de Animales de Detroit (DACC) estaba entre el 20 % y el 26 % más o menos cuando El-Sayed se hizo cargo del departamento a finales de 2015, pero subió hasta situarse entre el 61 % y el 62 % a finales de 2016 — una mejora que su campaña destaca para argumentar que la cifra bruta de animales sacrificados durante su mandato oculta el cambio radical respecto a las pésimas condiciones y las tasas de sacrificio que se encontró al llegar. El Daily Mail informó de que los registros correspondientes al periodo en torno al mandato de El-Sayed mostraban que se sacrificaron 4.680 perros y gatos, de los cuales 1.056 perros y 29 gatos fueron sacrificados durante el primer año natural completo en el que el DACC estuvo bajo la dirección del Departamento de Salud de El-Sayed.
Tras ganar unas reñidas primarias contra el diputado Haley Stevens, demócrata por Michigan, El-Sayed te pide a los votantes de Michigan que lo elijan para el Senado de EE. UU., pero su trayectoria al frente del Departamento de Salud de Detroit y del problemático servicio de control de animales que depende de él ha vuelto a ser objeto de escrutinio.
«La verdad es que no quiero creerme esto para nada. ¿Alguien puede confirmarlo?», preguntó Michael LaRosa, que fue secretaria de prensa de la ex primera dama Jill Biden.
Haley Stevens, diputada del Congreso de EE. UU., a la izquierda, junto a Abdul El-Sayed, a la derecha. (AP Photo/Kristen Norman)
«Esto es repugnante. Abdul El-Sayed quiere que los habitantes de Michigan le confíen a sus familias», escribió en X el rival republicano de El-Sayed, Mike Rogers. «Y eso que los habitantes de Detroit ni siquiera podían confiarle sus mascotas».
El escrutinio se debe, en parte, a una demanda presentada en octubre de 2015 por una denunciante, la exagente de Control de Animales de Detroit Brittany Roberts, quien alegó que los animales morían por falta de comida y atención médica adecuadas, se encontraban en condiciones insalubres y sufrían otros malos tratos, según The Daily Mail. Al parecer, Roberts también denunció que la humillaron, la acosaron y, finalmente, la despidieron tras informar de los problemas. La demanda se presentó el mismo mes —y poco antes— de que la ciudad trasladara el Servicio de Control de Animales del Departamento de Policía de Detroit al Departamento de Salud, dirigido por El-Sayed.
«Casi me daba vergüenza de mí misma por formar parte de un equipo que había contribuido a la muerte de tantos perros en sus jaulas», dijo Roberts en 2015 al acusar a la agencia de negligencia y maltrato, según The Daily Mail. «Cada mañana, lo único que hacíamos era dar una vuelta para ver quién seguía vivo antes incluso de poder darles de comer».
Roberts, que empezó a trabajar en el refugio en marzo de 2015, supuestamente alegó en la demanda por denuncia de irregularidades que presentó en octubre de ese mismo año que había sido testigo de cómo morían animales por falta de comida y atención médica, por condiciones insalubres y por otras infracciones de la ley estatal y de la política del departamento. FOX 2 Detroit informó en su momento que Roberts calificó el refugio de «matadero» y denunció que rara vez se sacrificaba a los perros de forma adecuada, sino que, en cambio, se les descuidaba y maltrataba hasta que morían.
Según The Daily Mail, la organización Best Friends Animal Society situó la tasa de salvamento de Detroit Animal Care and Control en 2015 en solo un 20 %, mientras que las cifras del Informe Anual sobre Refugios de Animales del Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de Michigan situaban su tasa de liberación en vida en un 26 %. Las cifras de 2015 mostraban que se sacrificaron 1.988 perros y 272 gatos, lo que suma un total de 2.260 animales, según destacó el medio.
Un perro en el refugio de animales West Valley de los Servicios Animales de Los Ángeles, en Chatsworth, el jueves 9 de julio de 2026. (Hans Gutknecht/MediaNews Group/The Los Angeles Daily News vía Getty Images)
Antes de que el ayuntamiento volviera a ponerlo bajo el departamento de salud de El-Sayed en octubre de 2015, como parte de una reforma más amplia, el Servicio de Control de Animales había estado bajo el Departamento de Policía de Detroit desde 2012. A continuación se produjeron varios cambios: el ayuntamiento eliminó la política de no adopción del refugio y empezó a colaborar con organizaciones de rescate y acogida, mientras que, según la prensa local, en diciembre de 2015 se contrató a Melissa Miller como nueva directora del Servicio de Control de Animales. Según se informa, la operación se trasladó posteriormente a unas instalaciones más amplias donadas por la Sociedad Protectora de Animales de « Michigan » y amplió sus colaboraciones con grupos externos dedicados al bienestar animal.
Las cifras mejoraron y, en septiembre de 2016, según la prensa local, la tasa de liberación de animales con vida del Departamento de Cuidado y Control de Animales de Detroit (DACC) se situó en el 61 %, frente al 26 % del año anterior, y Miller dijo al mes siguiente que la cifra había alcanzado el 62 %, casi el triple de la tasa del año anterior. Según The Daily Mail, el DACC no hizo públicas sus cifras de eutanasia de 2016, pero los datos que obtuvieron mostraban que la unidad de control de animales sacrificó a 1.056 perros y 29 gatos ese año.
Mike Duggan, que por entonces era alcalde de Detroit, dijo en aquel momento que la tasa de eutanasia anterior había sido «inaceptable», pero que la nueva tasa «se ajustaba más a los estándares nacionales».
Por su parte, la alcaldía de Detroit reconoció que el DACC tenía una tasa de eutanasia muy alta cuando aún dependía del departamento de policía y que se trasladó al Departamento de Salud, en parte, para cambiar la cultura de la organización. La alcaldía señaló que las instalaciones inadecuadas y la salida de Detroit de la quiebra eran retos importantes que no dependían totalmente del Control de Animales debido a las restricciones presupuestarias de la ciudad.
«Cuando me nombraron nueva directora del Departamento de Salud de Detroit, me tocó hacer una parte del trabajo para la que nunca me había formado y que nunca pensé que haría: el Control de Animales de Detroit», dijo El-Sayed en una entrevista de un podcast de 2024. «En aquel momento era un desastre, y necesitaba a alguien en quien pudiera confiar, que pudiera venir y hacer lo correcto tanto por los animales como por la gente de la ciudad de Detroit. Y Mel Miller era esa persona».
Abdul El-Sayed, candidatoMichigan al SenadoMichigan , habla en el mitin «The People V. The Powerful» celebrado en la Ópera de Detroit el 18 de julio de 2026, en Detroit, Michigan. (Sarah Getty Images)
La campaña de El-Sayed se opuso con firmeza a cualquier insinuación de que las muertes de animales definan su trayectoria, y declaró a Fox News Digital que se encontró con un centro que tenía procedimientos obsoletos, graves problemas de personal y de instalaciones, y una tasa de eutanasia extraordinariamente alta.
Según la campaña, El-Sayed aumentó el sueldo de los cuidadores de primera línea en un 15 %, se esforzó por completar la plantilla, trasladó el centro a unas instalaciones más modernas, revisó los protocolos de cuidado y amplió las colaboraciones para conseguir que los animales salieran vivos del refugio.
«Durante el mandato de Abdul El-Sayed como director de Sanidad de Detroit, redujo drásticamente las eutanasias de animales y mejoró la pésima tasa de rescate del Servicio de Control de Animales de Detroit», afirmó la campaña, argumentando que esos cambios acabaron haciendo que casi el 80 % de los animales encontraran un hogar.
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Sin embargo, el servicio de control de animales de Detroit siguió teniendo problemas legales y operativos durante el mandato de El-Sayed. En febrero de 2016, un juez federal impidió temporalmente que el Servicio de Control de Animales de Detroit se llevara perros de los hogares sin una orden judicial, sin consentimiento o sin que hubiera una situación de emergencia, en el marco de una demanda presentada por unos vecinos, algunos de los cuales alegaban que sus perros habían muerto en el refugio municipal o poco después de salir de él.
Además, Detroit acabó aceptando en julio de 2016 pagar 63 000 dólares para resolver la demanda por denuncia de irregularidades presentada por Roberts.
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