El segundo caballero Doug Emhoff negó la veracidad de un informe del Daily Mail en el que tres fuentes anónimas le acusaban de haber abofeteado a una ex novia durante un viaje en 2012 al Festival de Cine de Cannes.
Fox News Digital no ha podido confirmar de forma independiente las acusaciones.
"Este informe es falso", declaró al medio de comunicación Semafor un representante anónimo del marido del vicepresidente Kamala Harris . "Cualquier insinuación de que pegaría o ha pegado alguna vez a una mujer es falsa".
En su artículo exclusivo del martes, el Daily Mail citó a un trío de fuentes no identificadas que afirman que Emhoff abofeteó a su entonces novia mientras la pareja esperaba en una cola de aparcacoches tras un evento en Niza (Francia) en 2012. Según el artículo, el supuesto altercado se desencadenó cuando la mujer -identificada sólo con el seudónimo de "Jane" y descrita como una exitosa abogada neoyorquina- flirteó con un aparcacoches.
La campaña Harris , la Oficina del Vicepresidente y un representante de la ex mujer de Emhoff, Kerstin Emhoff, no hicieron comentarios a pesar de las reiteradas peticiones de Fox News.
Varios medios de comunicación, entre ellos Semafor, señalaron que no habían podido igualar la información del Daily Mail, y medios de comunicación tradicionales como The New York Times aún no han informado sobre las afirmaciones.
El artículo del Daily Mail se basaba en los recuerdos de tres personas descritas como amigos de Jane. El medio afirma que sus fuentes solicitaron el anonimato por temor a represalias por parte de Emhoff. Al parecer, los tres amigos facilitaron al medio una foto de la pareja cuando aún eran pareja, así como itinerarios y correspondencia entre Emhoff y Jane para demostrar que hicieron el viaje a Francia en mayo de 2012.
Una de las fuentes es descrita por el Daily Mail como una abogada de Nueva York que se enteró del supuesto incidente por Jane.
"Se levantó y la abofeteó tan fuerte que se dio la vuelta", dice la fuente. "Dijo que estaba en estado de shock. Estaba tan furiosa que le abofeteó en un lado y luego en la otra mejilla con la otra mano".
Otro amigo, descrito por el Daily Mail como un hombre de negocios de Nueva York, dijo al medio que Jane le llamó sollozando tras el supuesto incidente.
"Estaba muy claro lo que me estaba contando", dijo esa fuente, según el Daily Mail. "Dijo que estaba con un tipo, su cita, que estaba en el Festival de Cannes, y que él la golpeó. Ella estaba en el coche con el tipo en ese momento".
El amigo dijo que se enteró de más detalles sobre el presunto episodio después de la llamada telefónica inicial.
"Eran algo así como las 3 de la madrugada. Intentaban salir de allí y ambos habían estado bebiendo. Había una cola gigantesca para los taxis", dijo al medio. "Ella se acercó a uno de los aparcacoches, le ofreció 100 euros o lo que fuera, para ponerse a la cabeza de la cola. Me dijo que le había puesto la mano en el hombro. Al parecer, Doug pensó que estaba flirteando, se acercó y le dio una bofetada".
Una tercera amiga, descrita como ejecutiva, declaró al Daily Mail que tuvo conocimiento del supuesto incidente en 2014, y supuestamente se enteró de nuevos detalles por Jane en 2018, cuando Harris, entonces senadora por California, saltó a los titulares con su interrogatorio a un candidato al Tribunal Supremo que había sido acusado de agresión sexual.
"[Ella] es una mujer hermosa y fuerte y nunca esperarías que alguien la golpeara", dijo el tercer amigo al Daily Mail. "Cuando él la golpeó, ella le devolvió el golpe, como diciendo: 'No vuelvas a hacer eso'".
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La tercera fuente del Daily Mail añadió: "Le pregunté si alguna vez se había disculpado. Ella dijo que no, pero él comentó el golpe que le había dado. Era una metáfora del tenis. Pero no se disculpó en absoluto".
Los tres amigos dijeron al medio que Jane devolvió el golpe a Emhoff tras la supuesta bofetada inicial. También afirmaron que Jane intentó salir de la zona de aparcacoches tras la supuesta bofetada, pero que Emhoff se metió en un taxi con Jane.
Jane y Emhoff llevaban saliendo unos tres meses antes del supuesto viaje a Francia, según los amigos. Emhoff supuestamente interrumpió el viaje y regresó a EE.UU. para el cumpleaños de su hija a finales de mayo, y no volvió a ver a Jane, dijeron los amigos al medio.
La supuesta relación de Emhoff con Jane se desarrolló después de divorciarse en 2008 de su primera esposa y antes de casarse en 2014 con Harris.
El miércoles, el sitio New York Post calificó a Emhoff de "Peor caballero" en su portada, en la que detallaba el artículo del Daily Mail.
Emhoff acaba de ser entrevistado el domingo en MSNBC , en una entrevista en la que la presentadora, Jen Psaki, lo elogió por haber reformado "la percepción de la masculinidad".
"También hay una parte importante e interesante sobre cómo la gente ha hablado de tu papel: cómo tu papel ha reconfigurado la percepción de la masculinidad", dijo Psaki. "No estoy segura de que lo tuvieras previsto, pero eres un cónyuge increíblemente comprensivo. ¿Ha sido eso una evolución para ti? ¿Crees que eso forma parte del papel que podrías desempeñar como primer caballero?".
Emhoff respondió: "Es curioso. He empezado a pensar mucho en esto. Yo siempre he sido así. Mi padre siempre ha sido así. Para mí, apoyar a las mujeres es lo correcto. Es mutuo con Kamala y conmigo. Nos apoyamos mutuamente, nos cubrimos las espaldas".
Y añadió: "He dicho muchas veces que cuando levantamos a las mujeres, las apoyamos, ya sea en la igualdad salarial, el cuidado infantil, el permiso familiary todas estas cuestiones en este infierno post-Dobbs. Las mujeres no deben ser menos que los hombres. Las mujeres no deberían tener menos derechos y ser tratadas de forma diferente. Ese no es el estilo estadounidense".
Las imágenes del intercambio se difundieron en las redes sociales, mientras los críticos señalaron que, en agosto, Emhoff admitió haber tenido una aventura con la niñera de su familia durante su primer matrimonio, años atrás.
La confesión de Emhoff se produjo poco después de que el Daily Mail publicara en agosto otro informe en el que afirmaba que había dejado embarazada a la niñera de su hija.
La aventura tuvo lugar antes de la relación y posterior matrimonio de Emhoff con Harris.
"Durante mi primer matrimonio, Kerstin y yo pasamos por momentos difíciles a causa de mis acciones. Asumí la responsabilidad, y en los años transcurridos desde entonces, hemos superado las cosas como familia y hemos salido fortalecidos del otro lado", declaró Emhoff durante el verano, reconociendo la aventura, pero sin nombrar a la niñera.
Emhoff y su primera esposa estuvieron casados de 1992 a 2008 y tienen dos hijos adultos en común. Harris se casó con Emhoff en 2014y ayudó a coparentalizar a sus hijos, que llaman a su madrastra "mommala".
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Al parecer, Emhoff le contó a Jane en 2012 lo de su divorcio, según una amiga suya que trabaja como ejecutiva.
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El informe del Daily Mail se publicó apenas cinco semanas antes de las elecciones, en las que Harris se enfrentará en las urnas al ex presidente Trump .