Trump elige a Chris Wright como secretario de Energía
El presidente electo Donald Trump nombró al fundador y CEO de Liberty Energy Chris Wright, secretario de Energía, informa Bill Melugin, corresponsal Fox News .
WASHINGTON - En una amplia entrevista concedida la semana pasada, el Secretario de Energía Chris Wright, habló de cómo Estados Unidos puede poner la energía nuclear en primer plano, tanto con fines energéticos como de defensa, empezando por reactivar la producción de "pozos", que de otro modo estaría inactiva.
Bajo la primera administración Trump, la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA) trató de cumplir el objetivo del Pentágono de fabricar 80 de estos pozos -cascos esféricos de plutonio del tamaño de un pomelo a una bola de bolos-, según el diario británico The Guardian.
Wright sugirió que quiere ver realizado el plan, ya que el mismo laboratorio del Departamento de Energía de Nuevo México en el que J. Robert Oppenheimer ayudó a desarrollar la bomba atómica está trabajando, según se informa, para volver a la producción seria de fósforos.
EE.UU. nunca ha importado pepitas de plutonio, pero tampoco ha realizado ninguna fabricación importante de este tipo desde el final de la Guerra Fría.
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"Pero esos arsenales de armas existentes, como cualquier otra cosa, envejecen con el tiempo. Así que nos hemos dado cuenta de que tenemos que restablecer la producción de pepitas de plutonio en nuestro complejo", dijo Wright.
"Hemos construido uno en los últimos 25 años, y construiremos más de 100 durante la administración Trump", prometió.
Reforzar la producción de fosfatos junto con una tecnología nuclear menos militarista son una prioridad del mandato de Wright, dijo.
Wright dijo que está trabajando para reabrir la clausurada central nuclear de Palisades, en el suroeste Michigan, que cerró hace unos años.
Otra gran central, Indian Point, en el río Hudson, frente a Haverstraw (Nueva York), que había ayudado a suministrar energía a la ciudad de Nueva York, se cerró notablemente bajo el mandato del entonces gobernador Andrew Cuomo. Sin embargo, se han hecho pocos esfuerzos para reabrirla.
Además de las centrales a gran escala, Wright dijo que el Departamento de Energía pretende impulsar la tecnología SMR o Pequeño Reactor Modular, que, según dijo, podría ser innovadora en términos de suministro de energía a comunidades desatendidas y lugares importantes o sensibles que pueden estar lejos de las centrales a gran escala establecidas.
"Las armas nucleares y la energía nuclear empezaron en Estados Unidos. Construimos un montón de centrales. Y a mediados de los 80, esencialmente dejamos de construirlas", dijo.
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Residuos radiactivos sellados en grandes recipientes de acero inoxidable se almacenan bajo metro y medio de hormigón en un edificio de almacenamiento en el Savannah River Site cerca de Barnwell, Carolina del Sur (AP)
"Parte de nuestro objetivo es que esto vuelva a hacer más eficiente la construcción de cosas en Estados Unidos. Pero una cosa con la tecnología nuclear es que las cosas que tienes que construir in situ se han vuelto más lentas de construir y, por tanto, mucho más caras de construir".
Los SMR alivian esa presión, ya que los materiales necesarios para construir las centrales pueden enviarse y montarse in situ a una escala mucho menor, pero con un potencial de producción de energía per cápita mayor.
A diferencia de "construir una casa a palos" en términos de una planta a gran escala, los implementos para un SMR pueden hacerse en una fábrica y son más móviles.
Un centro de datos, una base militar o un interés estatal podrían esencialmente solicitar que se instalara un SMR in situ, lo que supondría una mayor fuente de energía doméstica y una mejor red general.
"Hay un gran capital privado, capital que ha estado en torno a las innovaciones para diseñar estas plantas. Pero, de nuevo, tienes este gobierno central lento y burocrático que todavía tiene que permitirlas y autorizarlas. Así que hace años que se habla del renacimiento nuclear. Y la administración Trump iba a iniciarlo de verdad", dijo Wright.
"Es decir, simplificar el régimen regulador. Acabamos de enviar una solicitud de propuesta para financiar los esfuerzos encaminados a acelerar este proceso. Y en realidad se envió una similar hace un tiempo para la administración Biden . No habían recibido respuesta".
Los Estados que pretenden beneficiarse de los SMR se han manifestado a favor de esta tecnología.
El gobernador de Alaska Mike Dunleavy, firmó un bill en 2022 para promover la construcción de SMR, afirmando que "la tecnología micronuclear tiene un papel potencial que desempeñar en el suministro de energía fiable y de bajo coste a comunidades, pueblos remotos y proyectos de desarrollo de recursos."
"Este bill actualizará la legislación estatal para permitirnos perseguir las posibilidades".
Preguntado por la oposición a la energía nuclear, incluido el cierre de Indian Point, Wright dijo que, como casi cualquier otro tema, es vulnerable a la politización.
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La central Vogtle es una central nuclear de dos unidades situada en el condado de Burke, cerca de Waynesboro, Georgia. (Pallava Bagla/Corbis vía Getty Images)
"No tiene ningún sentido", dijo. "Ha sido, con diferencia, la forma más segura de producir energía en toda la historia de la industria nuclear estadounidense".
"Sé exactamente cuántas personas han muerto a causa de la energía nuclear: Cero".
Wright dijo que la energía nuclear tiene una "huella increíblemente pequeña", y se hizo eco de las críticas del presidente Donald Trump sobre depender demasiado de la eólica y la solar.
" Obtienes la energía tanto si brilla el sol como si sopla el viento. Pero como cualquier industria, necesita estar viva y vigorosa para que la cadena de suministro funcione; y no construir centrales nucleares en nuestro país durante décadas significa que hemos perdido esa capacidad industrial. Así que tenemos que volver a ponerla en pie".
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