El jefe de la EPA de Biden, criticado por despedir a asesores científicos en una "purga
Los Reps. James Comer y Ralph Norman criticaron a Michael Regan de la EPA
{{#rendered}} {{/rendered}}WASHINGTON - Dos republicanos de la Cámara de Representantes exigen que la Agencia de Protección del Medio Ambiente facilite los registros relacionados con la decisión del nuevo jefe de la agencia de retirar a decenas de científicos y otros expertos de dos consejos asesores clave.
El administrador de la EPA, Michael Regan, ha dicho que los asesores nombrados bajo la administración Trump eran excesivamente favorables a las empresas y que su "reajuste" del 31 de marzo del Consejo Asesor Científico y del Comité Asesor Científico de Aire Limpio devolvería a la EPA a su práctica de basarse en el asesoramiento de un grupo equilibrado de expertos.
La revisión de Regan destituyó a más de 45 miembros de los dos consejos consultivos científicos, incluidos algunos cuyos mandatos no expiran este año. Los paneles aportan conocimientos científicos y recomendaciones para las normas de calidad del aire y otras políticas destinadas a proteger la salud pública y el medio ambiente.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero los representantes del GOP. James Comer, de Kentucky, y Ralph Norman, de Carolina del Sur, criticaron a Regan por lo que calificaron de "purga" injustificada basada más en la política que en la ciencia. Comer es el republicano de mayor rango en el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, mientras que Norman es el republicano de mayor rango en el subcomité de medio ambiente del panel.
"Tradicionalmente, los consejos consultivos científicos son paneles bipartidistas que se utilizan para asesorar al administrador. Por desgracia, parece que la administración Biden sigue purgando a los funcionarios del gobierno que no comparten sus creencias políticas,″ escribieron Comer y Norman el miércoles en una carta a Regan.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El despido a mitad de mandato de miembros del consejo asesor científico en los primeros meses de una nueva administración .... suscita serias preocupaciones sobre la politización de la EPA", añadieron.
Regan dijo a The Associated Press en una entrevista a finales del mes pasado que, aunque estaba eliminando los dos paneles importantes, los miembros destituidos pueden solicitar su reincorporación.
"La integridad científica es un valor fundamental para la EPA,″ dijo Regan. "Y yo am comprometiéndome a garantizar que todas y cada una de las decisiones que tomemos cumplan unas normas científicas rigurosas".
{{#rendered}} {{/rendered}}Michael Regan, administrador de la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA), habla durante una audiencia de confirmación del Senado sobre Medio Ambiente y Obras Públicas en Washington, D.C., EE.UU., el miércoles 3 de febrero de 2021. Si es confirmado, se espera que Regan elabore nuevas normativas y revierta rápidamente las medidas de la administración Trump para apoyar los agresivos planes de Biden de reducir las emisiones de carbono. Fotógrafa: Caroline Brehman/CQ Roll Call/Bloomberg vía Getty Images (Getty Images)
Los demócratas han afirmado que la decisión adoptada en 2017 por el primer administrador de la EPA de Donald Trump, Scott Pruitt, de retirar a muchos científicos académicos de los paneles consultivos los inclinó a favor de las industrias química y de combustibles fósiles. Pruitt prohibió a los científicos formar parte de los consejos asesores si habían recibido subvenciones de investigación de la EPA. Pruitt dimitió posteriormente en medio de escándalos éticos, pero sus políticas continuaron en gran medida bajo su sucesor y antiguo adjunto, Andrew Wheeler.
John Graham, ex presidente del Consejo Asesor Científico, declaró la semana pasada que la "acción radical″ de Regan perturbaba su servicio y el de todos los miembros del consejo. El profesor de la Universidad de Indiana dijo que no volverá a presentar su candidatura "porque protesto respetuosamente contra todo el proceso que ha urdido el Administrador Regan″.
{{#rendered}} {{/rendered}}Regan, de 44 años, juró su cargo el 11 de marzo como primer hombre negro que dirige la EPA. Anteriormente fue el máximo regulador medioambiental de Carolina del Norte durante cuatro años y también trabajó en la EPA durante los gobiernos de Clinton y Bush.
Dijo a la AP que el restablecimiento de los dos consejos consultivos -y la destitución de todos sus miembros- "son indicativos de la seriedad con que nos tomamos la reparación de la integridad científica en la EPA″.
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{{#rendered}} {{/rendered}}La EPA también formará parte de un esfuerzo de la Casa Blanca para investigar la interferencia política de la era Trump en la ciencia en todo el poder ejecutivo, dijo Regan.
En su carta, Comer y Norman pedían a la EPA que facilitara antes del 21 de abril todos los documentos y comunicaciones -incluidas las mantenidas con la Casa Blanca- desde el 20 de enero relacionados con la destitución de los miembros del consejo asesor.