Un senador de la Comisión de Fuerzas Armadas apoya la agenda de defensa de Trump y advierte de que EE. UU. no puede permitirse mostrarse débil
La senadora Deb Fischer, republicana por Nebraska, participa en el programa «Mornings with Maria para hablar de la votación en la Cámara de Representantes sobre un paquete de financiación de 70 mil millones de dólares ICE la Patrulla Fronteriza, las prioridades en materia de gasto en defensa y las principales contiendas electorales de cara a las elecciones de mitad de legislatura.
El proyecto más ambicioso de Europa para construir un avión de combate de sexta generación de fabricación propia se ha venido abajo, lo que supone un duro golpe para el impulso del continente hacia la independencia militar, justo cuando los aliados de la OTAN se comprometen a aumentar de forma histórica el gasto en defensa.
Según fuentes oficiales francesas y alemanas, Francia y Alemania han abandonado la parte del proyecto «Future Combat Air System» (FCAS) dedicada a los aviones de combate. Se trata de un proyecto de unos 116 mil millones de dólares que se puso en marcha en 2017 para desarrollar un avión de combate de última generación destinado a sustituir, para 2040, a la flota de cazas Rafale de Francia y a las flotas de Eurofighter de Alemania y España.
«Las autoridades alemanas consideraron que no era posible ejercer más presión sobre las empresas en cuestión», afirmó el Palacio del Elíseo, la sede del presidente francés Emmanuel Macron, en un comunicado.
El programa se concibió como la respuesta de Europa al futuro poderío aéreo de EE. UU. y China, combinando un caza furtivo con capacidades avanzadas de conexión en red, inteligencia artificial y una flota de drones de apoyo. Los líderes europeos también lo veían como una pieza clave en el esfuerzo del continente por lograr una mayor autonomía en materia de defensa y una base industrial de defensa nacional más sólida.
Las dudas sobre la viabilidad del proyecto llevaban meses aumentando. A principios de 2026, el comisario de Defensa de la Unión Europea, Andrius Kubilius, calificó el programa de «fracaso» y advirtió de que Europa carecía de ejemplos exitosos de grandes proyectos multinacionales de defensa.
Su fracaso plantea ahora nuevas dudas sobre si Europa podrá convertir sus promesas de rearme y autonomía estratégica en los complejos programas armamentísticos multinacionales necesarios para competir con Estados Unidos y China.
Se espera que los cazas de sexta generación combinen tecnología de sigilo, inteligencia artificial, sensores avanzados, sistemas de conexión en red y escuadrones de drones de apoyo. Los planificadores militares los consideran el futuro del combate aéreo y una capacidad clave en posibles conflictos en los que participen grandes potencias como China Rusia.
Los líderes europeos veían el programa como una prueba para ver si Europa podía desarrollar tecnología militar de vanguardia sin depender de los contratistas de defensa estadounidenses, por lo que su fracaso supuso un revés para sus ambiciones más amplias de autosuficiencia en materia de defensa y autonomía estratégica.
El canciller alemán Friedrich Merz y el presidente francés Emmanuel Macron se reúnen para mantener conversaciones en la cumbre entre la UE y los Balcanes Occidentales. (Kay Nietfeld/picture alliance vía Getty Images)
El canciller alemán Friedrich Merz había cuestionado públicamente si Alemania necesitaría siquiera un caza tripulado de sexta generación para cuando el avión entrara en servicio, y argumentó que las necesidades de Berlín diferían de las de Francia, que quería un futuro avión capaz de transportar armas nucleares y operar desde portaaviones.
Este colapso llega en un momento crucial para la OTAN, ya que los miembros de la alianza se han comprometido a aumentar considerablemente el gasto en defensa y a ampliar sus capacidades militares como respuesta a la guerra de Rusia en Ucrania y a la creciente preocupación por la seguridad europea a largo plazo.
«No es precisamente una señal ideal ni para Washington ni para Moscú», declaró Reuters Douglas , investigador principal especializado en el sector aeroespacial militar del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
Una ilustración muestra el caza de sexta generación de la Fuerza Aérea, el F-47, que fabricará Boeing. (Fuerza Aérea de EE. UU.)
El fracaso puso de manifiesto la gravedad de las discrepancias entre los gobiernos y los socios industriales que participaban en el programa.
La oficina de Macron ha dicho que Francia seguirá apostando por la cooperación europea en materia de defensa a pesar del revés.
«Las autoridades francesas seguirán animando a nuestras empresas y a nuestras fuerzas armadas a buscar formas y medios para llevar a cabo proyectos europeos ambiciosos que sean compatibles con nuestros intereses de seguridad nacional», añadió.
El fracaso del programa de cazas también está suscitando dudas sobre el futuro de otras iniciativas importantes en materia de defensa en Europa.
Francia y Alemania han tenido dificultades para mantener el impulso del «Main Ground Combat System» (MGCS), un proyecto de carro de combate de última generación, mientras que otras iniciativas conjuntas en materia de defensa se han visto afectadas por retrasos, reestructuraciones o cancelaciones en los últimos años.
Un caza francés Rafale aterriza en una base aérea de Minsk Mazowiecki, Polonia, el 17 de septiembre de 2025, tras una misión conjunta con los F-16 polacos en el marco de la misión «Eastern Sentry». (ThibaudAFP Getty Images)
Los analistas de defensa dicen que el fracaso del «Future Combat Air System» es el último ejemplo de las dificultades que tiene Europa para convertir los compromisos políticos de autosuficiencia militar en programas de defensa multinacionales a gran escala, a pesar de la creciente presión para reducir la dependencia de las capacidades militares de EE. UU.
El ministro de Guerra alemán, Boris Pistorius, ha dicho que Berlín ya está barajando alternativas tras el fracaso del programa.
«Una opción es encargar más F-35 como solución provisional o por cualquier otro motivo», declaró Pistorius a los periodistas el martes. Otras opciones son sumarse a otro programa internacional de cazas que ya esté en marcha o poner en marcha un proyecto aeronáutico independiente bajo el liderazgo alemán, junto con Airbus y otros socios.
Pistorius también hizo un análisis sin rodeos de ese intento fallido.
«Con lo que sabemos hoy, ya no pondríamos en marcha este proyecto tal y como se había planteado en un principio», dijo, y describió el FCAS como «un ambicioso proyecto europeo» que se había «chocado contra la realidad».
Atribuyó el fracaso, en gran medida, a las tensiones entre Airbus y Dassault y a las diferencias en los requisitos militares entre Francia y Alemania.
Alemania y Francia pusieron en marcha el proyecto «Future Combat Air System» en 2017, y España se unió dos años después. El avión se diseñó para operar junto con drones y una «nube de combate» altamente interconectada, pero el programa llevaba meses al borde del colapso debido a disputas sobre la autoridad en el diseño, el intercambio de tecnología y el control industrial.
El presidente francés, Emmanuel Macron, lleva mucho tiempo defendiendo el concepto de «autonomía estratégica» europea, argumentando que Europa debería reducir su dependencia de Estados Unidos en lo que respecta a las capacidades de defensa fundamentales. El Sistema Aéreo de Combate del Futuro se consideraba, en general, una de las pruebas más importantes de esa visión.
Pero surgieron desacuerdos sobre el liderazgo industrial, los derechos de propiedad intelectual, el intercambio de tecnología y el futuro diseño de la propia aeronave. Francia quería mantener capacidades soberanas clave relacionadas con su disuasión nuclear y las operaciones de sus portaaviones, mientras que Alemania abogaba por una colaboración industrial más equitativa.
El fracaso del programa genera incertidumbre sobre cómo Francia, Alemania y España van a desarrollar sus futuras capacidades de combate aéreo. Además, esto ocurre mientras sigue avanzando un proyecto rival de cazas de sexta generación —el Programa Global de Combate Aéreo (GCAP), liderado por el Reino Unido, Italia y Japón—.
Este fracaso también podría reforzar la dependencia de Europa de la tecnología de defensa estadounidense, justo en un momento en el que muchos líderes europeos dicen que quieren reducirla.
Alemania ya se ha comprometido a comprar aviones de combate F-35 fabricados en EE. UU., mientras que muchos aliados de la OTAN han recurrido a aviones, sistemas de defensa antimisiles y sistemas de armas de largo alcance de fabricación estadounidense desde la invasión rusa de Ucrania.
DENTRO DEL ARSENAL DE 6.ª GENERACIÓN DE EE. UU.: EL B-21, EL F-47 Y EL FUTURO DEL DOMINIO AÉREO
Aunque es poco probable que Francia abandone su industria aeroespacial nacional, los analistas afirman que el fracaso del proyecto «Future Combat Air System» podría complicar las cosas a los gobiernos europeos que busquen alternativas a la tecnología de defensa estadounidense en las próximas décadas.
El Pentágono ha acogido con satisfacción en repetidas ocasiones el aumento del gasto europeo en defensa, pero también ha hecho hincapié en la necesidad de que los aliados aporten capacidades tangibles en lugar de hacer promesas que tardan décadas en hacerse realidad.
No ha sido posible contactar de inmediato con el Pentágono ni con la OTAN para recabar sus comentarios.
Estados Unidos está llevando a cabo varios programas de aviones de combate de última generación.
A principios de 2026, el presidente Donald presentó el nuevo caza F-47 de la Fuerza Aérea, mientras que la Armada sigue trabajando en su propio programa de cazas embarcados F/A-XX.
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China está trabajando en sistemas de combate aéreo de última generación y ha llevado a cabo vuelos de prueba muy sonados con aviones avanzados que, según los analistas de defensa, podrían estar relacionados con el proyecto de Pekín para desarrollar un caza de sexta generación.
Este fracaso deja a Europa sin una estrategia continental clara para desarrollar aviones de combate de sexta generación, mientras que tanto Estados Unidos como China avanzando en sus programas de aviones de combate de última generación.
Francia, Alemania y España deben decidir ahora si siguen adelante con sus iniciativas nacionales por separado, buscan nuevos socios industriales o recurren cada vez más a los aviones y sistemas de fabricación extranjera ya existentes, a medida que aumenta la presión para hacer realidad las ambiciones de rearme de Europa.
