El ex abogado del FBI Kevin Clinesmith se declara culpable en el primer caso penal derivado de la investigación de Durham

El ex abogado del FBI Kevin Clinesmith se declaró culpable el miércoles ante un tribunal federal de hacer una declaración falsa en el primer caso penal derivado de la revisión del fiscal federal John Durham de la investigación sobre los vínculos entre Rusia y la campaña de Trump de 2016.

El juez del distrito de Columbia, James Boasberg, aceptó la declaración. La fecha de la sentencia de Clinesmith se ha fijado para el 10 de diciembre a las 11 a.m. ET.

La oficina de Durham dijo el miércoles que la declaración de culpabilidad de Clinesmith era por "un cargo de hacer una declaración falsa dentro de la jurisdicción tanto del poder ejecutivo como del poder judicial del gobierno de EE.UU., un delito que conlleva una pena máxima de prisión de cinco años y una multa de hasta 250.000 dólares".

Clinesmith fue remitido para un posible procesamiento por la oficina del inspector general del Departamento de Justicia, que llevó a cabo su propia revisión de la investigación sobre Rusia.

El inspector general acusó a Clinesmith, aunque no por su nombre, de alterar un correo electrónico sobre el ex asesor de la campaña de Trump Carter Page para que dijera que "no era una fuente" de otra agencia gubernamental.

Page ha dicho que era una fuente de la CIA.

El Departamento de Justicia se basó en la afirmación de Clinesmith al presentar en 2017 una tercera y última solicitud de renovación para espiar a Page en virtud de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Exterior.

Durante la vista de declaración de culpabilidad, Boasberg pidió a Clinesmith que afirmara que "alteró intencionadamente un correo electrónico y añadió un texto" que decía que "el individuo número uno" no era "una fuente... y sabías que esa afirmación no era cierta".

Clinesmith respondió: "En aquel momento pensé que la información que estaba proporcionando era exacta, pero am de acuerdo en que la información que inserté no estaba originalmente allí, e inserté la información".

Boasberg continuó preguntando: "¿Alteraste intencionadamente el correo electrónico para insertar información que no estaba originalmente en él?"

"Sí, señoría", respondió Clinesmith.

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"Kevin lamenta profundamente haber alterado el correo electrónico. Nunca fue su intención engañar al tribunal ni a sus colegas, pues creía que la información que transmitía era exacta. Pero Kevin comprende que lo que hizo estuvo mal y acepta su responsabilidad", declaró Justin Shur, abogado de Clinesmith.

El presidente Trump, al mencionar el caso al principio de una conferencia de prensa la semana pasada, calificó al individuo de "corrupto" y predijo que la acusación es "sólo el principio".

"El hecho es que espiaron mi campaña y les pillaron. Y oirás más", dijo.

El documento de acusación del Departamento de Justicia afirmaba que Clinesmith "hizo y utilizó deliberada y conscientemente un escrito y un documento falsos, a sabiendas de que contenían una declaración y una anotación materialmente falsas, ficticias y fraudulentas en un asunto sometido a la jurisdicción del poder ejecutivo y judicial del Gobierno de Estados Unidos".

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Según el documento, alteró el correo electrónico de otro funcionario de junio de 2017 para decir que Page (al que se refería como "Individuo nº 1") "no era una fuente", cuando el correo original no contenía esas palabras.

El expediente decía que otro funcionario tomó el correo electrónico alterado de Clinesmith, se basó en él y firmó y presentó la solicitud FISA renovada al Tribunal FISA.

"La solicitud de la FISA nº 4 no incluía el historial ni la situación del Individuo nº 1 con la OGA [otra agencia gubernamental]", decía el documento.

Mientras tanto, un portavoz del FBI dijo a Fox News la semana pasada que "bajo la dirección del Director Wray, el FBI ha cooperado y seguirá cooperando plenamente con la revisión del Sr. Durham. Esto incluye proporcionar documentos y asignar personal para ayudar a su equipo".

"Aunque el FBI no hace comentarios sobre asuntos legales en curso, es importante señalar que el empleado de este caso ya no trabaja en el FBI, pues dimitió antes de que concluyera un proceso disciplinario interno", declaró el portavoz del FBI.

Durham fue nombrado por el fiscal general Bill Barr el año pasado para investigar los orígenes de la investigación original del FBI sobre Rusia, poco después de que el exconsejero especial Robert Mueller concluyera su investigación de años sobre si la campaña se confabuló con los rusos para influir en las elecciones presidenciales de 2016.

La cronología de Durham se centraba en julio de 2016, cuando comenzó la investigación original del FBI sobre Rusia, hasta el nombramiento de Mueller en mayo de 2017.

La investigación de Mueller no aportó pruebas de conspiración criminal o coordinación entre la campaña de Trump y funcionarios rusos durante las elecciones de 2016, aunque la cuestión de si Trump obstruyó la justicia quedó abierta en el informe final.

Mientras tanto, el mes pasado, Fox News informó de que un documento desclasificado revelaba que el agente del FBI que entregó un informe defensivo sobre la interferencia electoral a la campaña de Trump en agosto de 2016 "escuchó activamente" ciertos temas, utilizándolo como "tapadera" para vigilar al entonces candidato Donald Trump y a Michael Flynn, según dijo una fuente familiarizada con el documento.

El agente que realizó la sesión informativa fue Joe Pientka. Las notas de Pientka siguieron a una sesión informativa del 17 de agosto de 2016 para el entonces candidato Trump, Michael Flynn y Chris Christie, "en apoyo de las sesiones informativas del ODNI proporcionadas a los candidatos presidenciales de EE.UU. y a dos de sus asesores".

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El documento estaba fechado el 30 de agosto de 2016 y archivado bajo "Crossfire Hurricane", el nombre en clave del FBI para su investigación sobre si la campaña de Trump estaba en connivencia con los rusos para influir en las elecciones de 2016; "Crossfire Razor", el nombre en clave del FBI para la investigación sobre Michael Flynn; "Russia Sensitive Investigative Matter", y FARA, la Ley de Registro de Agentes Extranjeros.

El documento afirmaba que Clinesmith y el funcionario del FBI Peter Strzok "aprobaron" las notas de Pientka.