La investigación del fiscal federal John Durham sobre la gestión de la investigación sobre Rusia por parte de los servicios de inteligencia y las fuerzas de seguridad se está ampliando de forma silenciosa pero constante bajo la sombra de la investigación de alto perfil de la Cámara de Representantes sobre la destitución del presidente Trump, y podría representar una especie de comodín en los intentos del presidente de contraatacar.

El fiscal general Bill Barr nombró a Durham, fiscal federal de Connecticut, para garantizar que las actividades de recopilación de información del gobierno estadounidense relacionadas con la campaña presidencial de Trump en 2016 fueran "legales y apropiadas".

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Al parecer, su investigación se centrará pronto en el papel de los principales funcionarios de inteligencia de la administración Obama, como John Brennan y James Clapper. Y converge con otras investigaciones simultáneas, como la del inspector general del Departamento de Justicia, Michael Horowitz, sobre presuntos abusos de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA), que, unidas, podrían dar al presidente munición para atacar a sus críticos, aunque el material no esté directamente relacionado con la controversia sobre Ucrania que alimenta el impulso de destitución.

"Si son ciertos los rumores de que el informe del Inspector General Horowitz y las conclusiones de la revisión de Durham criticarán la conducta de la investigación del FBI sobre Rusia, eso dará a Trump mucha munición para apoyar su argumento de que fue injustamente perseguido entonces y lo está siendo ahora", dijo una fuente del Partido Republicano en la Cámara de Representantes a Fox News el martes. "Justificará las advertencias de Trump sobre la actuación del Estado Profundo para obstaculizar su presidencia".

Trump afirmó el martes que el intento de destitución equivalía a un "linchamiento", lo que provocó una ronda de encendidas condenas por parte de los críticos demócratas.

"El presidente no debe comparar una investigación de destitución por mandato constitucional con un capítulo tan peligroso y oscuro de la historia de Estados Unidos", declaró a la prensa el presidente del Grupo Demócrata de la Cámara de Representantes, el demócrata por Nueva York Hakeem Jeffries.

Pero mientras Trump y los demócratas se enfrentan a gritos por la investigación, Durham ha seguido adelante discretamente con una investigación que podría afectar a la reputación de algunos de los mayores críticos de Trump.

Durham fue designado para revisar los acontecimientos previos a las elecciones presidenciales de 2016 y hasta la toma de posesión de Trump el 20 de enero de 2017. Pero Fox News ha sabido que desde entonces ha ampliado su investigación para abarcar una línea temporal posterior a las elecciones que se extiende hasta la primavera de 2017, cuando Robert Mueller fue nombrado abogado especial.

Durham está "recabando información de numerosas fuentes, incluidos varios países extranjeros", según la portavoz del Departamento de Justicia, Kerri Kupec, que también reconoció que Trump ha ayudado a facilitar las comunicaciones de Barr y Durham con potencias extranjeras.

"A petición del fiscal general Barr, el presidente se ha puesto en contacto con otros países para pedirles que presenten al fiscal general y al Sr. Durham a los funcionarios adecuados", declaró Kupec el mes pasado.

Barr y Durham ya han viajado a Italia para hablar con funcionarios policiales, y también han mantenido conversaciones con funcionarios del Reino Unido y Australia sobre la investigación, según múltiples fuentes familiarizadas con las reuniones.

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Al parecer, Durham también ha manifestado su interés por entrevistar a varios funcionarios y ex funcionarios de los servicios de inteligencia. El ex director de la CIA John Brennan dijo a NBC News que Durham tiene previsto entrevistarle a él y al ex director de Inteligencia Nacional James Clapper.

Un portavoz de Clapper no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Fox News.

Mientras tanto, se espera que Horowitz publique su largamente esperada revisión de los supuestos abusos de la FISA por parte del Departamento de Justicia y el FBI durante la investigación sobre Rusia; se ha especulado con que su informe podría publicarse cualquier día.

Horowitz lleva más de año y medio investigando presuntas conductas indebidas relacionadas con las órdenes FISA emitidas por el Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera. El Departamento de Justicia y el FBI obtuvieron órdenes en 2016 para vigilar al asesor de Trump Carter Page. En este momento no está claro si Page fue el único funcionario de la campaña de Trump contra el que el Departamento de Justicia obtuvo una orden FISA.

Las esperadas conclusiones de Horowitz podrían desencadenar nuevas investigaciones del Congreso y aportar información crucial a la investigación de Durham.

Horowitz ha estado investigando cómo se utilizó el salaz dossier anti-Trump recopilado por el ex espía británico Christopher Steele para conseguir la orden FISA original contra Page en octubre de 2016, así como tres renovaciones. Horowitz también ha investigado por qué el FBI pudo considerar a Steele -financiado por la campaña de Hillary Clinton a través del bufete de abogados Perkins Coie- una fuente creíble, y por qué el FBI utilizó noticias de prensa para reforzar la credibilidad de Steele ante el tribunal FISA.

"En cuanto Horowitz termine su revisión de la solicitud de la orden FISA, la investigación de contraespionaje, la campaña de Trump, celebraremos una audiencia en público con Horowitz y llamaremos a un montón de testigos", dijo el presidente del Comité Judicial del Senado, Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur, en el programa "Sunday Morning Futures" de Fox Business Network.

Graham se ha comprometido a investigar los presuntos abusos de la FISA al inicio de la investigación sobre Rusia, diciendo a principios de este año que su comité del Senado buscaría respuestas sobre cuánto dinero pagaron los demócratas a la empresa de investigación Fusion GPS para encargar el dossier recopilado por Steele, o si se ha verificado el contenido del dossier.

No está claro si Graham, en medio de la investigación sobre la destitución de la Cámara de Representantes, ha iniciado esta investigación. Pero Graham ha dicho que podría llamar a comparecer ante su comisión al funcionario del Departamento de Justicia Bruce Ohr y al ex director del FBI James Comey.

El presidente y sus aliados ya están pregonando los progresos realizados por Durham, y esperan que el informe de Horowitz proporcione nuevo material para contrarrestar las conversaciones sobre la destitución.

"Los demócratas temen que los informes confirmen lo que el presidente lleva años diciendo: sus enemigos en el Congreso están tan desesperados por deshacer los resultados de las elecciones de 2016 que fabricarán conspiraciones y se las venderán al pueblo estadounidense", declaró el martes un alto asesor republicano a Fox News .

Trump tiene autoridad para desclasificar y hacer pública toda la información del informe que desee, y ha estado exagerando su próxima publicación.

"Predigo que veréis cosas que ni siquiera creéis, el nivel de corrupción, ya sea [James] Comey; ya sea [Peter] Strzok y su amante, [Lisa] Page; ya sea tanta otra gente -[Andrew] McCabe-; ya sea el propio presidente Obama", dijo Trump a los periodistas la semana pasada.

"Veamos si es o no el Presidente Obama. A ver si lo ponen o no", añadió.

El presidente ha intentado desviar la atención de la actual investigación sobre el juicio político en la Cámara de Representantes hacia la posible mala conducta que podría encontrarse en estas investigaciones en curso.

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata de California, anunció el proceso formal el mes pasado, tras las revelaciones en torno a la llamada telefónica que el presidente mantuvo en verano con el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, en la que presionó para que se realizaran investigaciones de carácter político.

Como se detalla en una denuncia y en la transcripción de la llamada, Trump presionó al presidente ucraniano para que iniciara una investigación sobre el ex vicepresidente Joe Biden y su hijo, Hunter Biden, en relación con sus negocios en Ucrania, en concreto, por qué el mayor de los Biden presionó al ex presidente ucraniano para que despidiera a un fiscal de alto rango que estaba investigando una empresa de gas natural en cuyo consejo estaba Hunter.

La petición del presidente también se produjo después de que se congelaran millones en ayuda militar estadounidense a Ucrania, algo que los críticos han citado como prueba de un acuerdo quid pro quo. La Casa Blanca y los aliados del presidente han negado un quid pro quo -aunque el jefe de gabinete en funciones de la Casa Blanca, Mick Mulvaney, pareció decir lo contrario, antes de retractarse- y los Biden han mantenido que no hicieron "nada malo".

Fox NewsJake Gibson, Bret Baier y Gregg Re han contribuido a este reportaje.