La audiencia sobre Rápido y Furioso denuncia a Holder y al Departamento de Justicia por engaño en el escándalo del tráfico de armas

Miembros de un comité del Congreso criticaron el miércoles en una audiencia pública al ex presidente Barack Obama y a su fiscal general por encubrir supuestamente una investigación sobre la muerte de un agente de la Patrulla Fronteriza asesinado a consecuencia de un chapucero proyecto gubernamental de tráfico de armas conocido como Operación Rápido y Furioso.

El Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes también publicó el miércoles un mordaz informe de casi 300 páginas que concluye que el Departamento de Justicia de Holder intentó ocultar los hechos a los seres queridos del agente de la Patrulla Fronteriza asesinado Brian Terry -considerando a su familia más una "molestia" que una merecedora de respuestas directas- y criticando la afirmación de Obama del privilegio ejecutivo para negar al Congreso el acceso a los registros relativos a Rápido y Furioso.

"[La muerte de Terry] ocurrió el 14 de diciembre de 2010, y todavía no tenemos todas las respuestas", dijo el representante Jason Chaffetz, republicano de Utah y presidente del comité, sobre la muerte de Terry. "La familia de Brian Terry no debería tener que esperar seis años para obtener respuestas".

Terry murió en un tiroteo entre agentes de la Patrulla Fronteriza y miembros de un "grupo de asalto" de seis hombres del cártel, que patrullaba regularmente el desierto de la frontera entre México y Estados Unidos en busca de traficantes de drogas a los que robar. El miembro del cártel sospechoso de asesinar al agente de la Patrulla Fronteriza, Heraclio Osorio-Arellanes, fue detenido en abril de este año por un grupo conjunto de fuerzas de seguridad de México y Estados Unidos.

La muerte de Terry sacó a la luz la Operación Rápido y Furioso, una operación de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) en la que el gobierno federal permitió a los delincuentes comprar armas en tiendas de la zona de Phoenix con la intención de rastrearlas mientras eran transportadas a México. Pero la agencia perdió el rastro de más de 1.400 de las 2.000 armas que permitieron comprar a los contrabandistas. Dos de esas armas se encontraron en el lugar del asesinato de Terry.

"Más de cinco años después del asesinato de Brian, la familia Terry sigue preguntándose sobre detalles clave de la Operación Rápido y Furioso", afirma el informe del comité. "La obstrucción del Departamento de Justicia a la investigación del Congreso contribuyó a que la familia Terry no pudiera encontrar respuestas".

El senador Charles Grassley, republicano por Iowa, testificó el miércoles ante el comité, acusando a funcionarios del DOJ y de la ATF de obstruir la investigación y de trabajar para silenciar a los agentes de la ATF que informaron al Senado sobre Rápido y Furioso.

"El Departamento de Justicia y la ATF no tenían ninguna intención de buscar respuestas honestas y ser transparentes", dijo Grassley, ahora presidente del Comité Judicial del Senado y firme defensor de los denunciantes.

"De hecho, desde el principio, los burócratas emplearon descaradas tácticas dilatorias para obstruir la investigación".

Uno de esos agentes de la ATF silenciados, John Dodson, declaró el miércoles que permanece "en un estado de purgatorio" desde que se opuso a Rápido y Furioso y que ha sido objeto de represalias y burlas en la agencia.

"Esa decisión, el solo hecho de levantarme y decir: 'Lo que estamos haciendo está mal'... hizo que mi posición pasara instantáneamente de ser la de un agente del gobierno a la de un enemigo del estado", dijo Dodson. "Los funcionarios de la ATF y del DOJ pusieron en marcha una campaña sin cuartel para silenciarme y desacreditarme... Basta decir que los últimos seis o siete años en la ATF no han sido los mejores para mí ni para mi carrera".

El testimonio de Grassley y Dodson reforzó las conclusiones del informe, que afirma que el Departamento de Justicia sabía antes de la muerte de Terry que la ATF estaba "paseando" armas de fuego a México y sabía al día siguiente de la muerte del agente que las armas de Rápido y Furioso estaban implicadas en el tiroteo, a pesar de negar estos hechos a los medios de comunicación. Continúa afirmando que la investigación interna del Departamento de Justicia se centró más en dar un giro a la historia para evitar la cobertura negativa de los medios de comunicación que en investigar los fallos del Departamento de Justicia o de la ATF.

Varios correos electrónicos revelados en el informe parecen indicar que algunos funcionarios del Departamento de Justicia trabajaban para ocultar información a los cargos políticos del departamento.

"No quiero gafarlo, pero es realmente asombroso que el plan haya funcionado... hasta ahora", escribió el ex fiscal general adjunto James Cole en un correo electrónico a Holder, según el informe.

El informe dice también que el Departamento de Justicia de Holder dio largas a las preguntas del senador Chuck Grassley, republicano de Iowa, y le dijo engañosamente que la "ATF hace todo lo posible por interceptar" las armas de fuego adquiridas por compradores de paja. El controvertido acto de las compras de paja -en el que una persona que tiene prohibido comprar armas de fuego utiliza a otra persona para que compre un arma en su nombre- ha sido un método popular que los cárteles de la droga de México utilizan para obtener armas.

"Hay razones importantes para no dar a Grassley todo lo que pide: le envalentonaría en futuras luchas y 'agotaría' gran parte del material que eventualmente tendremos que entregar a (el congresista californiano Darrell) Issa . . a medida que continúe la lucha por la supervisión", dijo el fiscal general adjunto de la Oficina de Asuntos Legislativos, Ron Welch, en un correo electrónico a los colegas del DOJ.