El FBI dice que los interrogatorios a un sacerdote y a un director de coro formaban parte de una investigación sobre "un individuo", no sobre católicos

El FBI declaró que los interrogatorios a un sacerdote católico y al director de un coro se llevaron a cabo durante una investigación sobre "un individuo que amenazaba con cometer actos violentos y que ya ha sido detenido", y no en el marco de una investigación más amplia sobre los católicos.

El comentario del FBI se produce después de que el Comité Judicial de la Cámara de Representantes y el Subcomité Selecto sobre la Armatización del Gobierno Federal publicaran un informe en el que se sugería que el FBI ha estado investigando a los católicos estadounidenses como posibles terroristas domésticos tras un memorándum interno del FBI Richmond, titulado "El interés de los extremistas violentos con motivación racial o étnica por la ideología católica radical-tradicionalista presenta casi con toda seguridad nuevas oportunidades de mitigación". 

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El comité declaró que el FBI "se basó en al menos un agente encubierto para desarrollar su evaluación y el FBI incluso propuso desarrollar fuentes entre el clero católico y los dirigentes de la iglesia". También dijo que el FBI "entrevistó a un sacerdote y a un director de coro afiliados a una iglesia católica de Richmond, Virginia, para el memorándum".

El comité dijo que las revelaciones de los denunciantes revelan que la entrevista del FBI a un sacerdote y director de coro afiliado a una iglesia católica de Richmond, Virginia, se utilizó para "informar sobre el feligrés investigado". 

Pero el FBI dijo a Fox News Digital que "cualquier caracterización de que el FBI tiene como objetivo a los católicos es falsa".

El FBI explicó que "las entrevistas al sacerdote y al director del coro destacadas por el informe del comité fueron realizadas por Richmond del FBI durante una investigación sobre un individuo que amenazaba con violencia y que desde entonces ha sido detenido." 

"Las entrevistas no se realizaron con la perspectiva de dominio que caracteriza el informe", dijo el FBI. 

El FBI ha mantenido que "el producto de inteligencia preparado por una oficina de campo del FBI no cumplía las exigentes normas del FBI y fue eliminado rápidamente de los sistemas del FBI". 

"Una revisión interna llevada a cabo por el FBI no encontró ninguna intención maliciosa de atacar a los católicos o a los miembros de cualquier otra fe religiosa, y no identificó ninguna medida de investigación tomada como resultado del producto", dijo el FBI. "El FBI se compromete a defender los derechos constitucionales de todos los estadounidenses y no realizamos investigaciones basadas únicamente en actividades protegidas por la Primera Enmienda, incluidas las prácticas religiosas." 

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El FBI dijo que "investiga la violencia, las amenazas de violencia y las violaciones de la ley federal". 

"Hemos proporcionado cientos de páginas de documentos y sesiones informativas al Comité para abordar nuestras conclusiones y las numerosas medidas que estamos adoptando para subsanar las deficiencias identificadas", declaró el FBI. 

Pero el portavoz del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Russell Dye, rebatió el desmentido del FBI, manteniendo las conclusiones del comité.

"Los hechos hablan por sí solos", dijo Dye a Fox News Digital. "Contrariamente a las afirmaciones del FBI, el Comité ha presentado pruebas de que el infame memorándum católico del FBI se basó en información de múltiples oficinas de campo, no sólo de la Oficina de Campo de Richmond". 

"Las pruebas demuestran que la Oficina de Campo de Richmond entrevistó a un sacerdote y a un director de coro como parte de una investigación que sirvió de base para la creación del memorándum católico", continuó Dye. "Los denunciantes nos han dicho que el memorándum se distribuyó por todo el país". 

Dye dijo también que las pruebas demuestran que "los empleados del FBI de todos los niveles de la Oficina de Campo de Richmond, incluido el principal abogado de la oficina, no vieron ningún problema en el contenido del memorándum ni en su descripción de los fieles estadounidenses." 

"Peor aún, las pruebas demuestran que el FBI consideró formalizar el memorándum en un producto externo", dijo Dye. "Las acciones del FBI aquí son inexcusables, punto".

El informe del comité también afirma que la base del memorándum original de Richmond "se basaba en una única investigación en el área de responsabilidad de la Oficina de Campo de Richmond en la que el sujeto 'se autodescribió' como un 'católico radical-tradicionalista'". Pero el comité descubrió que los empleados del FBI "no pudieron definir el significado de un RTC al preparar, editar o revisar el memorándum". 

"Aun así, esta única investigación se convirtió en la base de un memorándum para todo el FBI en el que se advertía sobre los peligros de los católicos 'radicales'", afirma el informe.

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"Aunque el FBI afirma que 'no clasifica las investigaciones como terrorismo doméstico basándose en las creencias religiosas -incluido el catolicismo- del sujeto implicado', un memorando para todo el FBI procedente de la Oficina de Campo de Richmond del FBI hizo exactamente eso", afirma el informe. "Bajo el pretexto de hacer frente a la amenaza del terrorismo doméstico, el memorando pintaba a ciertos 'católicos tradicionalistas radicales' (RTC) como extremistas violentos y proponía oportunidades para que el FBI se infiltrara en las iglesias católicas como forma de 'mitigación de la amenaza'".

El martes, durante una audiencia en el Senado, el senador republicano Josh Hawley presionó a Wray, director del FBI, sobre este asunto. 

Wray sostuvo que el interrogatorio del sacerdote y del director del coro formaba parte de "una investigación sobre un individuo concreto que estaba acumulando cócteles molotov y publicando mensajes sobre matar gente. Y no me sorprende que hubiera personas que conocían a ese sujeto en esa investigación".

Mientras tanto, el informe de la comisión afirma que el FBI elaboró una versión del memorándum de Richmond con menos redacciones que las dos versiones anteriores que facilitó. Esa versión revelaba que las investigaciones sobre organizaciones católicas de Los Ángeles y Portland alimentaron el memorándum de la oficina de Richmond. El informe afirma que también participó el FBI de Milwaukee. 

Pero Wray, durante la vista en el Senado, dijo que la "idea de que otras oficinas de campo estaban implicadas es un embrollo". 

"Y déjame explicarte por qué", dijo Wray. "Quiero decir, por qué digo que la única participación de las otras dos oficinas de campo fue la de los autores de Richmond del producto, que incluía dos frases o algo así, haciendo referencia a cada uno de los casos de estas otras oficinas. Y les enviaron esas frases sobre los casos de las otras oficinas, no todo el producto, y les preguntaron: "Oye, ¿hemos descrito bien tu caso?". 

Wray añadió: "Eso es todo lo que tenían las demás oficinas. Así que era un producto de una sola oficina de campo, y lo mantengo".

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Mientras tanto, el informe afirma que los documentos obtenidos por la citación del comité demuestran que "el FBI señaló a los estadounidenses que son pro-vida, pro-familia y apoyan la base biológica de la distinción de sexo y género como potenciales terroristas domésticos."