El FBI trató de desarrollar fuentes en iglesias católicas para combatir el terrorismo doméstico, según documentos

El FBI trató recientemente de desarrollar fuentes dentro de las iglesias cristianas y las diócesis católicas como parte de un esfuerzo para combatir el terrorismo doméstico, según documentos internos publicados el lunes por el Comité Judicial de la Cámara de Representantes.

Los documentos internos -obtenidos el mes pasado por el presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes , Jim Jordan, republicano de Ohio, y el representante Mike Johnson, republicano de Laos, que también son miembros del llamado Subcomité de Armamento- mostraban que el FBI planeaba utilizar las iglesias como "nuevas vías para el desarrollo de trampas y fuentes". La agencia federal de aplicación de la ley también pretendía dirigirse específicamente a "parroquias católicas principales" como parte de sus esfuerzos.

Además, según Jordan, el FBI expresó su interés en "aprovechar las fuentes existentes y/o iniciar evaluaciones de tipo 5 para desarrollar nuevas fuentes con la colocación y el acceso". Y, en otro ejemplo, la agencia citó el deseo de sensibilizar a las congregaciones religiosas "sobre las señales de advertencia de la radicalización y conseguir su ayuda para que sirvan como trampas de actividades sospechosas."

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"Basándonos en la escasa información facilitada por el FBI al Comité, ahora sabemos que el FBI se basó en al menos un agente encubierto para elaborar su análisis, y que el FBI propuso que sus agentes realizaran actividades de divulgación en parroquias católicas para desarrollar fuentes entre el clero y los dirigentes eclesiásticos para informar sobre los estadounidenses que practican su fe", escribió Jordan en una carta dirigida el lunes al director del FBI, Christopher Wray.

Jordan también emitió una citación para una serie de documentos relacionados que el comité había solicitado previamente al FBI, pero que éste no ha facilitado.

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"Esta información es escandalosa y sólo refuerza la necesidad del Comité de todo el material del FBI que responda a nuestra solicitud", escribió Jordan a Wray. "Los documentos presentados hasta la fecha muestran cómo el FBI trató de reclutar casas de culto católicas como fuentes potenciales para vigilar e informar sobre sus feligreses".

"Los estadounidenses acuden a la iglesia para rendir culto y reunirse para su mejora espiritual y personal", continúa la carta. "Deben ser libres de ejercer sus derechos fundamentales de la Primera Enmienda sin preocuparse de que el FBI pueda haber plantado las llamadas fuentes "tripwire" u otros informadores en sus lugares de culto".

Jordan y Johnson solicitaron por primera vez documentos relacionados al FBI el 16 de febrero, días después de que el ex agente del FBI y denunciante Kyle Seraphin publicara un documento interno procedente de la Oficina de Campo de Richmond del FBI que parecía esbozar un plan para "mitigar la amenaza de los católicos radicales-tradicionalistas".

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El documento filtrado generó la condena generalizada de los legisladores republicanos, que afirmaron que los esfuerzos del FBI podrían violar la Constitución. 

Sin embargo, la carta original de Jordan y Johnson quedó sin respuesta, lo que motivó una solicitud de seguimiento el 20 de marzo. Tres días después, el FBI presentó el documento de 18 páginas que Jordan anunció el lunes.

"El FBI recibió la citación", dijo el FBI a Fox News Digital en un comunicado. "El FBI reconoce la importancia de la supervisión del Congreso y mantiene su pleno compromiso de cooperar con las peticiones de supervisión del Congreso de acuerdo con sus responsabilidades constitucionales y estatutarias. El FBI está trabajando activamente para responder a las peticiones de información del Congreso, incluida la producción voluntaria de documentos."

La agencia también remitió a Fox News Digital a los recientes comentarios que Wray hizo durante una comparecencia ante el Congreso, en la que dijo que se quedó "atónito" cuando vio informes sobre que el FBI tenía como objetivo a los católicos.

"Tomamos medidas inmediatamente para retirarlo y eliminarlo de los sistemas del FBI. No refleja las normas del FBI", añadió Wray. "No realizamos investigaciones basadas en afiliaciones o prácticas religiosas, y punto. También hemos ordenado ahora a nuestra división de inspección que estudie cómo ocurrió e intente averiguar cómo podemos asegurarnos de que algo así no vuelva a ocurrir."