Un juez federal devuelve la batalla sobre la elección del Tribunal Supremo de Carolina del Norte al tribunal estatal
El republicano Jefferson Griffin impugna 60.000 papeletas a pesar de que dos recuentos muestran que la demócrata Allison Riggs va en cabeza
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El lunes, un juez federal devolvió al más alto tribunal del estado la batalla sobre las elecciones para cubrir un puesto en el Tribunal Supremo de Norte Carolina. El martes, el más alto tribunal de Norte Carolina bloqueó la certificación de los resultados de las elecciones entre la juez asociada demócrata Allison Riggs y el aspirante Jefferson Griffin GOP .
Griffin perdió las elecciones generales, y dos recuentos posteriores, uno de máquinas en todo el estado y otro parcial a mano alzada de papeletas procedentes de lugares de votación anticipada seleccionados al azar y de recintos electorales del día de las elecciones en cada condado, seguían mostrando a Riggs en cabeza, según WUNC. Los resultados muestran al demócrata en cabeza por sólo 734 votos de los más de 5,5 millones de papeletas emitidas, pero Riggs sostiene que deberían invalidarse 60.000 papeletas emitidas.
El ganador final obtendrá un mandato de ocho años en un Tribunal Supremo en el que cinco de los siete jueces actuales son republicanos registrados.
La mayoría de las papeletas que Griffin impugna procedían de votantes cuyos registros de inscripción carecían del número del permiso de conducir o de las cuatro últimas cifras de la Seguridad Social, que una ley estatal exige que se incluyan en las solicitudes de inscripción desde 2004. Antes de la ley federal Help America Vote Act, o HAVA, de 2002, los formularios de inscripción de votantes no exigían claramente que las personas indicaran las cuatro últimas cifras de su número de la Seguridad Social o de su permiso de conducir.
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Sin embargo, sigue siendo legal votar en los casos en que no se puedan validar los cuatro últimos números de la Seguridad Social o los dígitos del carné de conducir de una persona. La gente puede seguir presentando un documento de la HAVA, como una factura de servicios públicos bill, y la oficina de administración electoral del estado está obligada a asignar entonces a esa persona un número de identificación especial para registrarse para votar, según WUNC.
El juez Jefferson Griffin del Tribunal de Apelaciones del Norte Carolina y la magistrada asociada Allison Riggs del Tribunal Supremo del Norte Carolina . (Oficina Administrativa de los Tribunales del Norte Carolina vía AP)
Otras grandes categorías de votos que Griffin impugna fueron los emitidos por votantes en el extranjero que nunca han vivido en EE.UU. pero cuyos padres fueron considerados residentes del Norte Carolina y por votantes militares o en el extranjero que no proporcionaron copias de identificación con foto con sus votos. De acuerdo con la ley federal, el código administrativo del estado dice que los votantes en el extranjero están exentos de ese requisito, informó WUNC.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los abogados de Griffin, que es juez del Tribunal de Apelaciones estatal de nivel intermedio, pidieron inicialmente al Tribunal Supremo estatal que interviniera hace tres semanas.
Pero la junta electoral trasladó rápidamente el asunto al tribunal federal, alegando que las apelaciones de Griffin afectaban a las leyes federales sobre el voto y el derecho al voto.
Griffin no estaba de acuerdo, como tampoco lo estaba el juez de distrito Richard Myers, que el lunes devolvió el caso al Tribunal Supremo del estado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Myers -nominado a la judicatura por Donald Trump- escribió que las protestas de Griffin planteaban "cuestiones no resueltas de derecho estatal" y tenían tenues conexiones con el derecho federal.
El presidente del Partido Demócrata del estado de North Carolina , Anderson Clayton, izquierda, habla en una rueda de prensa sobre las elecciones pendientes para un puesto en el Tribunal Supremo del estado, el martes 10 de diciembre de 2024, en la Plaza del Capitolio de Raleigh, Carolina del Norte. (AP Photo/Gary D. Robertson)
Horas después, los abogados de Griffin solicitaron al Tribunal Supremo del estado la suspensión temporal, que el tribunal concedió.
{{#rendered}} {{/rendered}}"A falta de una suspensión por parte del tribunal federal, este asunto debe tratarse con celeridad porque afecta a la certificación de unas elecciones", decía la orden del martes.
La orden decía que Riggs se había recusado a sí misma del asunto y que la juez asociada Anita Earls, la otra demócrata del tribunal, se oponía a la suspensión en parte porque el "interés público exige que el Tribunal no interfiera en el curso ordinario de los procesos democráticos establecidos por la ley y la constitución estatal".
Los abogados de la Junta Estatal Electoral y de Riggs presentaron rápidamente sendos recursos contra la decisión de Myers ante el Tribunal de Apelaciones del 4º Circuito de EE UU. Posteriormente, el martes, la junta estatal pidió al tribunal de apelaciones que ordenara a Myers que retirara el litigio del Tribunal Supremo estatal y bloqueara su devolución al tribunal estatal mientras se apela el asunto.
{{#rendered}} {{/rendered}}Salvo intervención de los jueces federales de apelación, el Tribunal Supremo del estado, de mayoría republicana, tendría que decidir esencialmente el ganador de uno de sus propios escaños.
Los votantes hacen sus selecciones en sus cabinas de votación dentro de un lugar de votación anticipada el 17 de octubre de 2024, en Hendersonville, Norte Carolina, tras el paso del huracán Helene. (Melissa Sue Gerrits/Getty Images)
La Junta Electoral del Estado desestimó las protestas escritas de Griffin que impugnaban las papeletas el mes pasado. Eso inició un calendario en el que la junta emitiría un certificado confirmando la elección de Riggs este viernes -poniendo fin al litigio- a menos que interviniera un tribunal. La orden del martes detiene dicha certificación e indica a Griffin y a la junta que presenten escritos legales ante los jueces en las próximas dos semanas.
Los aliados demócratas de Riggs han acusado a Griffin y al estado GOP de intentar anular los resultados legítimos de las elecciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Riggs "merece su certificado de elección y sólo nos encontramos en esta situación debido a que Jefferson Griffin se niega a aceptar la voluntad del pueblo", declaró en un comunicado de prensa el presidente del Partido Demócrata estatal, Anderson Clayton.
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La junta electoral estatal que desestimó las protestas de Griffin está compuesta por tres demócratas y dos republicanos.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Tribunal Supremo del noveno estado más grande del país ha sido en los últimos años un punto de inflamación partidista en batallas judiciales relacionadas con la redistribución de distritos, la identificación del votante con fotografía y otros derechos electorales.
The Associated Press ha contribuido a este informe.