La amenaza de los federales a la financiación de un hospital católico por la vela de la capilla podría provocar una "tormenta de fuego legal", según los abogados
El abogado del hospital católico calificó la demanda de la agencia de "absurda e ilegal
{{#rendered}} {{/rendered}}Una organización sin ánimo de lucro dedicada a la libertad religiosa amenaza al gobierno federal con una batalla legal después de que a un hospital católico de Oklahoma se le ofreciera la opción de apagar una vela sagrada en su capilla o ser despojado de su financiación federal.
El Fondo Becket para la Libertad Religiosa y el bufete de abogados Yetter Coleman LLP enviaron esta semana una carta a los funcionarios del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) después de que la Comisión Conjunta exigiera a principios de año que el Sistema Sanitario Saint Francis apagara una vela que representa la presencia de Jesucristo en la Eucaristía.
La Comisión Conjunta es una organización de acreditación independiente cuyos resultados suelen utilizarse para cumplir las condiciones de certificación de Medicaid y Medicare ante los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), afiliados al HHS.
{{#rendered}} {{/rendered}}A Saint Francis Health System, que es el duodécimo hospital más grande de EE.UU., se le comunicó tras una inspección hospitalaria en febrero que su vela solitaria en Saint Francis Hospital South constituía un peligro para la seguridad y que perdería su capacidad de aceptar Medicare, Medicaid o el Programa de Seguro Médico Infantil (CHIP) si no se retiraba la llama, según una carta enviada al hospital el mes pasado.
La vela sagrada que representa la presencia de Jesucristo está envuelta en cristal, cubierta con una tapa de latón y situada cerca de los aspersores, lejos del equipo médico. (Sistema sanitario Saint Francis)
La carta sostenía que la ley exige que las llamas estén "colocadas en un candelabro sustancial y supervisadas en todo momento en que estén encendidas".
{{#rendered}} {{/rendered}}El hospital suplicó en vano cuatro veces a la agencia una exención en relación con la vela, según el Fondo Becket, que señaló que llamas similares en el edificio, como las luces piloto y las de las estufas de gas, no resultaron ser un problema.
"La demanda del gobierno es absurda e ilegal: se dirige contra las creencias sinceras de Saint Francis sin ninguna buena razón", dijo la vicepresidenta y abogada principal de Becket, Lori Windham, en una declaración facilitada a Fox News Digital. "El gobierno tiene una elección sencilla: o detiene este ataque a la fe de Saint Francis o le espera una tormenta de fuego legal".
En su carta del 2 de mayo a la administración Biden, el Fondo Becket instó al gobierno a retirar la vela sagrada, que está envuelta en cristal, cubierta de latón y situada cerca de aspersores, lejos del equipo médico. La carta advertía de que el ultimátum viola la ley federal y amenaza con "paralizar las operaciones de los principales hospitales del estado de Oklahoma, simplemente porque mantienen una vela en las capillas de los hospitales."
{{#rendered}} {{/rendered}}El secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, fue uno de los destinatarios de la carta del Fondo Becket para la Libertad Religiosa sobre la vela sagrada. (Kevin Dietsch/Getty Images)
Francis Health System gestiona cinco hospitales en el este de Oklahoma y emplea a 11.000 personas, atiende a unos 400.000 pacientes al año y ha proporcionado más de 650 millones de dólares en atención médica gratuita a pacientes necesitados durante los últimos cinco años.
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"Hace más de 60 años, William K. y Natalie Warren fundaron Saint Francis como acto de gratitud y servicio a Dios y al pueblo de Oklahoma", declaró Barry Steichen, vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de Saint Francis, en una declaración facilitada a Fox News Digital.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La piedra angular de San Francisco es el amor a Dios y al hombre. A día de hoy, la insignia de la antorcha de San Francisco indica un espacio de esperanza: un lugar donde lo médico y lo espiritual se unen", continuó. "Se nos pide que elijamos entre servir a los necesitados y adorar a Dios en la capilla, pero van de la mano".
Barry Steichen, vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de Saint Francis, dijo que la vela sagrada representa su fe en Dios mientras ayudan a los pacientes necesitados. (Sistema de Salud Saint Francis)
"Para compartir una cita de San Francisco Javier que resulta familiar a muchos miembros del personal de San Francisco, 'no es el esfuerzo físico real lo que cuenta para el progreso de uno, ni la naturaleza de la tarea, sino el espíritu de fe con el que se emprende'. Nuestro trabajo depende de nuestra fe en el Dios vivo, y la vela del santuario lo representa para nosotros", añadió Steichen.
Un portavoz del HHS dijo a Fox News Digital que el departamento "tiene conocimiento de un hallazgo de seguridad relacionado con un riesgo de incendio, realizado por una organización de acreditación independiente, emitido a un hospital de Oklahoma."
{{#rendered}} {{/rendered}}"El CMS está trabajando con la organización de acreditación del hospital para desarrollar opciones que mitiguen el riesgo potencial de incendio y eliminen el hallazgo de seguridad", añadió el portavoz.
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La Comisión Mixta declinó hacer comentarios, citando un litigio pendiente.