El Senado está a punto de considerar esta semana otros dos candidatos conservadores seleccionados por el presidente Trump para formar parte del Tribunal de Apelación del 9º Circuito, de tendencia izquierdista, y el principal demócrata del Comité Judicial no está contento con ello.

Ello se debe a que los candidatos de California, Ken Lee y Dan Collins, fueron elegidos sin contar con la opinión de Dianne Feinstein o Kamala Harris, las dos senadoras demócratas de California. Tradicionalmente, la Casa Blanca trata de obtener la llamada "nota azul", o aprobación, de los dos senadores del estado de origen de un candidato judicial, donde éste reside, antes de seguir adelante con sus nombramientos.

Pero la administración Trump, que ya ha nominado con éxito a varios jueces conservadores para el 9º Circuito, ha ignorado deliberadamente ese proceso mientras continúa su impulso para transformar el tribunal de apelación que el presidente ha ridiculizado repetidamente como irremediablemente parcial y "vergonzoso".

"Considero que, sin previo aviso ni debate, la nota azul está prácticamente muerta", dijo Feinstein, miembro de mayor rango del Comité Judicial del Senado, en declaraciones televisadas el jueves. "Este cambio de práctica no sólo perjudica al Senado, sino también a la judicatura federal. Y ojalá hubiéramos tenido la oportunidad de discutirlo. Realmente creo que es un error".

Feinstein, cuya gestión del proceso de confirmación de Brett Kavanuagh sigue irritando a los conservadores, prosiguió: "Antes de que el presidente Trump asumiera el cargo, la nota azul había sido una práctica del Senado durante casi un siglo. Y durante los últimos 100 años, antes de esta presidencia, el Senado sólo confirmó a cinco jueces con una sola nota azul, y la última fue en 1989, y en 100 años el Senado nunca había confirmado a un juez sin dos notas azules."

Pero "desde que el presidente Trump asumió el cargo", acusó Feinstein, "los republicanos han celebrado audiencias para 12 candidatos a tribunales de circuito y han votado a favor de confirmar a siete -siete- a pesar de la objeción de los demócratas de su propio estado."

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Entre esos nominados estaba el abogado de Seattle Eric Miller, que fue confirmado para el 9º Circuito en febrero por 53 votos a favor y 46 en contra. Los progresistas atacaron ferozmente a Miller por ser un abogado corporativo y miembro de la Sociedad Federalista, cuya carrera supuestamente había sido hostil a los derechos de los nativos americanos.

Feinstein continuó: "No hay justificación para despreciar los votos azules demócratas. Los senadores demócratas han hecho y siguen haciendo esfuerzos de buena fe para encontrar candidatos de consenso para los tribunales de circuito.

"Como la senadora Harris y yo hemos dejado claro, hemos estado dispuestas a trabajar desde el principio con este presidente para elegir a candidatos de consenso y de la corriente dominante para el 9º Circuito", añadió Feinstein. "Una de las cosas que he aprendido es: lo que va, vuelve. Esperaba que pudiéramos trabajar de forma muy cooperativa".

En enero, Feinstein y Harris arremetieron contra la Casa Blanca con una declaración similar: "Nos decepciona profundamente que la Casa Blanca haya decidido volver a nominar a Daniel Collins y Kenneth Lee para el 9º Circuito. Dejamos clara nuestra oposición a estas personas y dijimos a la Casa Blanca que queríamos trabajar juntos para llegar a un consenso sobre un nuevo paquete de candidatos."

Con una extensa competencia que representa a nueve estados occidentales, el 9º Circuito ha sido durante mucho tiempo una espina clavada en el costado de la Casa Blanca de Trump, con sentencias contra su política de prohibición de viajes y límites a la financiación de las "ciudades santuario".

Hace tan sólo unas semanas, el 9º Circuito rompió filas con otro tribunal federal de apelación y dictaminó que un hombre de Sri Lanka que no superó el examen inicial de asilo tenía derecho constitucional a comparecer ante un juez, lo que amenaza con atascar aún más el sistema judicial de inmigración con decenas de miles de solicitudes similares al año y prepara un enfrentamiento casi seguro en el Tribunal Supremo.

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Sin embargo, la reputación izquierdista del tribunal podría estar cambiando, ya que el líder de la mayoría del Senado, el republicano Mitch McConnell, y los republicanos del Senado han seguido utilizando la mayoría republicana para confirmar a un juez tras otro nombrados por el presidente.

Entre las otras personas elegidas recientemente por Trump para el 9º Circuito: Ryan Nelson, antiguo empleado del ex fiscal general Jeff Sessions; el ex fiscal general de Hawai, Mark Bennett; y la jueza de primera instancia Bridget Bade.

Tras el mes de la confirmación de Miller, en un análisis titulado "Gracias a Trump, el liberal 9º Circuito ya no es liberal", The Washington Post señaló que, una vez que todos los actuales candidatos de Trump a la judicatura sean confirmados como se espera, habrá 12 jueces nombrados por republicanos en el 9º Circuito, que consta de 29 jueces a tiempo completo.