La campaña de Fetterman se retracta de su aparente llamamiento a "liberar" a todos los condenados por asesinato en segundo grado

La campaña del candidato demócrata al Senado John Fetterman se retracta de unos comentarios que hizo el año pasado en los que parecía pedir la excarcelación de todos los asesinos en segundo grado de las prisiones de Pensilvania.

Fetterman, vicegobernador de Pensilvania que preside la Junta de Indultos (BOP) del estado, encargó el año pasado dos informes publicados por Abogados por la Equidad Social de Filadelfia (PLSE) que recomendaban que la BOP considerara la clemencia basada en el mérito para los asesinos en segundo grado actualmente encarcelados, así como que la legislatura estatal reformara la ley que impone la cadena perpetua sin libertad condicional para las condenas por asesinato en segundo grado.

Fetterman dijo entonces que encargó los informes en un llamamiento a la "misericordia para los merecedores y rehabilitados".

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Durante una conferencia de prensa del PLSE el 1 de marzo de 2021, Fetterman dijo que los informes documentaban "las vidas que se destruyen" y "los recursos que se malgastan" debido al estatuto de Pensilvania, y que esperaba que las conclusiones de los informes "condujeran a una conversación" que liberara a cerca de 1.200 personas.

"Espero que pueda conducir a una conversación que libere a cerca de 1.200 personas de un legado que nunca tuvo sentido, que abarque la aportación de las víctimas, que abarque su conducta y comportamiento en prisión, que eche un vistazo a los recursos malgastados que...", dijo.

En aquel momento, el PLSE informó de que había 1.166 personas encarceladas en el estado cumpliendo cadena perpetua sin libertad condicional por asesinato en segundo grado.

Según FindLaw, un sitio web de información jurídica impulsado por Thomson Reuters, el asesinato en segundo grado se define generalmente como cualquier asesinato intencionado que no sea premeditado ni planificado, aunque la definición varía según la jurisdicción. En Pensilvania, el asesinato en segundo grado abarca también la responsabilidad por complicidad y se aplica cuando alguien muere en relación con un delito grave, que se define como cometer, intentar cometer o huir de un acto de robo, allanamiento de morada, secuestro, violación o incendio provocado.

"Siempre quiero errar por el lado de la misericordia", dijo Fetterman durante la conferencia. "Los menores condenados a cadena perpetua puestos en libertad por decisión del Tribunal Supremo, el índice de reincidencia fue inferior al 1%. Es una estadística extraordinaria. Eso demuestra que estos individuos, una vez puestos en libertad, no son Hannibal Lecters, están fuera viviendo su mejor vida. ... Envejecen fuera de la delincuencia. Ahora imagina a personas que nunca se han quitado la vida para empezar, imagina cuál sería ese índice de reincidencia".

Fetterman lleva mucho tiempo defendiendo que se concedan audiencias de clemencia a las personas encarceladas por delitos graves de asesinato.  

"Si no quitaste una vida, Pensilvania no debería quitarte la tuya encarcelándote", tuiteó en 2019. "Por 1ª vez en Pensilvania, mi oficina está evaluando y fomentando proactivamente conmutaciones para los condenados a morir en prisión. La justicia debe permitir la redención".

"Hay casi 1200 personas cumpliendo cadena perpetua sin libertad condicional en Pensilvania que NO quitaron una vida pero cumplirán la MISMA SENTENCIA que el pistolero de la sinagoga del Árbol de la Vida", tuiteó en 2020.

"Mi esperanza es que haya voluntad política para abolir la muerte por encarcelamiento por asesinato en segundo grado aquí en Pensilvania, porque es una tragedia", dijo en febrero de 2021.

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Cuando se le preguntó en noviembre qué es lo único que arreglaría agitando una varita mágica, Fetterman respondió: "La cadena perpetua sin libertad condicional en Pensilvania. Podríamos ahorrar miles de millones en ingresos a largo plazo, salvaríamos miles de vidas y no haríamos a nadie menos seguro." 

Los 2021 informes citados a menudo por Fetterman fueron financiados por Heinz Endowments. La heredera de Heinz Ketchup, Teresa Heinz Kerry, esposa de John Kerry, enviado presidencial especial para el clima del presidente Biden, forma parte del consejo de Heinz Endowments como presidenta emérita. El hijastro de Kerry, Andre Heinz, es actualmente presidente del consejo y su otro hijastro, John Heinz, es director del consejo.

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Fetterman "apoya las reformas de sentido común de la justicia penal que mantienen a los ciudadanos de Pensilvania seguros y protegidos, al tiempo que ahorran dinero a los contribuyentes", dijo el portavoz de la campaña de Fetterman, Joe Calvello, en una declaración a Fox News Digital. "Cree que hay personas que merecen pasar el resto de su vida en prisión por los delitos que han cometido. Pero la decisión de hacerlo debe dejarse en manos de los jueces y las juntas de libertad condicional, no de los políticos de Harrisburg."

La campaña dijo que Fetterman no apoya la excarcelación de todos los presos condenados a cadena perpetua sin libertad condicional por asesinato en segundo grado y que cree que hay personas encarceladas de por vida sin libertad condicional que merecen seguir en prisión. 

En respuesta a una pregunta de seguimiento, la campaña de Fetterman dijo que sus comentarios de 2021 en la conferencia del PLSE "se están sacando de contexto", y que no está claro, basándose en la redacción de Fetterman en ese momento, que estuviera hablando de liberar a la gente de la cárcel.

Fox NewsMatteo Cina ha contribuido a este informe.