¿Influirán los primeros compradores de armas en el apoyo político a la Segunda Enmienda?
Muchos nuevos compradores son personas de color y mujeres
{{#rendered}} {{/rendered}}El año 2020 ha traído consigo agitación e incertidumbre: desde la pandemia de coronavirus hasta la oleada de protestas y disturbios en todo el país que han dado lugar a un impulso no sólo para promulgar una reforma policial, sino para desfinanciar y abolir departamentos enteros.
En medio de estos acontecimientos, los estantes de las armerías se están vaciando y se calcula que más de dos millones y medio de estadounidenses han comprado un arma de fuego por primera vez en su vida.
Los datos de la National Shooting Sports Foundation (NSSF) han revelado que al menos el 40% de sus ventas proceden de compradores primerizos. Normalmente, este grupo representa alrededor del 25% de los compradores.
{{#rendered}} {{/rendered}}EL ORGANIZADOR DE BLACK LIVES MATTER PHILADELPHIA PROPONE UN PLAN QUINQUENAL PARA ABOLIR LA POLICÍA
La avalancha de nuevos propietarios ha suscitado un debate sobre si consolidará un bloque de votantes más favorable a las armas y si propiciará un mayor "término medio" en el debate sobre la legislación de armas.
"El enorme aumento de millones de nuevos propietarios de armas tendrá sin duda un gran impacto en la política de los próximos años. A largo plazo, no es un buen augurio para los políticos que no apoyan una Segunda Enmienda fuerte", conjeturó Phil Watson, defensor de los derechos de las armas y fundador de Washington Public Relations. "Muchos nuevos compradores de armas se sorprendieron de no poder salir de la tienda con un arma sin rellenar papeleo y pasar por un control de antecedentes. Es probable que esto no sea un buen augurio para el apoyo público a leyes de armas más duras, ya que los nuevos compradores están descubriendo por sí mismos la verdad tras mucha retórica política engañosa."
{{#rendered}} {{/rendered}}Rob Pincus, director de Personal Defense Network y vicepresidente de Second Amendment Organization, dijo que, desde su punto de vista, la gran mayoría de los nuevos compradores "proceden de lo que queda del medio moderado en EEUU".
"Los nuevos propietarios de armas las compran casi exclusivamente para defensa. Compran armas, pero les parecen bien las comprobaciones de antecedentes y otras restricciones", explicó. "En realidad no están cambiando su posición política, sólo su elección personal de poseer un arma. Un número menor de personas está cambiando su forma de entender los derechos sobre las armas de una manera más fundamental. Creo que muchos del primer grupo también evolucionarán sus posturas, a medida que pasen a formar parte de la comunidad de propietarios de armas."
{{#rendered}} {{/rendered}}Algunos defensores del derecho a las armas subrayan que la cuestión de la tenencia de armas de fuego no siempre ha sido tan políticamente discordante.
"Las leyes modernas sobre armas se convirtieron en un punto de inflamación política desde finales de la década de 1960 hasta la actualidad, con la aprobación de varias nuevas leyes estatales y federales sobre armas. Las líneas divisorias se hicieron más claras en la década de 1990 con una polémica prohibición de la producción de rifles semiautomáticos", dijo Watson.
Se ve un coche de policía con el parabrisas destrozado en Union Square durante una manifestación en respuesta a la muerte de un hombre de Minneapolis, George Floyd, el 29 de mayo de 2020 en Nueva York. (John Lamparski/NurPhoto vía Getty Images)
En el lado opuesto, algunos estrategas políticos sostienen que, aunque ahora haya millones más de ciudadanos estadounidenses en posesión de un arma de fuego que hace un año, la mayoría de los nuevos propietarios -especialmente los del espectro político de tendencia media a izquierda- siguen defendiendo la necesidad de medidas prácticas de control de armas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Las estadísticas también muestran que más estadounidenses están a favor de controles de antecedentes más estrictos para los propietarios de armas", explicó Scott Sobel, vicepresidente senior de Comunicaciones de Crisis y Litigios de la agencia kglobal PR de Washington DC. "Aunque haya más nuevos propietarios de armas, eso no significa que sean necesariamente partidarios acérrimos de las armas; somos más los que estamos aterrorizados por nuestra sociedad cada vez más caótica y sentimos que no tenemos más remedio que poseer un arma de fuego, aunque en realidad esa arma nunca se utilice ni como protección ni como deporte". Los desacuerdos sobre el control de armas siguen produciéndose con cada nuevo acto violento con armas de fuego que tiene lugar."
Sin embargo, según Derrick Morgan, director de la Asociación de Propietarios de Armas Negros, no está claro qué efecto a largo plazo tendrá el desenredo de los últimos meses en la capacidad de los legisladores para seguir controlando la industria de las armas y si las ventas por primera vez seguirán aumentando en las comunidades de color.
"Veremos si tendrá un impacto en la política como lo tuvo a finales de los años 60 en California, cuando los Panteras Negras, en defensa propia , portaban abiertamente rifles en señal de protesta", dijo. "Los afroamericanos buscan organizaciones como la nuestra, donde sienten que sus voces serán escuchadas".
{{#rendered}} {{/rendered}}Y con las elecciones presidenciales a sólo tres meses vista, la venta de armas aún podría inclinar más la balanza.
"El derecho a portar armas es un derecho constitucional fundamental. La agenda de la izquierda para confiscar las armas sólo empuja a los estadounidenses a ser más activos y expresivos en apoyo de sus derechos", dijo Chele Farley, candidato republicano del 18º Distrito Congresual de Nueva York. "Con todo lo que ha ocurrido en los últimos cinco meses, no podemos perder de vista la campaña de Beto O'Rourke a la presidencia. Su programa principal era la confiscación de armas. Joe Biden dijo cuando O'Rourke le apoyó que le nombraría zar de las armas".
Sin embargo, según la rama de comprobación de hechos del Centro Annenberg de Políticas Públicas, Biden no tiene planes de "confiscación de armas" ni ha dicho que nombraría a O'Rourke "zar de las armas".
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, tras aceptar el apoyo de O'Rourke en marzo, Biden dijo a O'Rourke que, si era elegido presidente, él "sería quien se ocuparía del problema de las armas" y "dirigiría el esfuerzo". Los comentarios encendieron la polémica dadas las anteriores proclamas de O'Rourke relativas al control de armas y a la recompra obligatoria de algunas armas.
Los minoristas y los analistas subrayan que los compradores primerizos han procedido de las comunidades negra, hispana y asiática -que hasta este año eran menos propensas a considerar la posesión de armas-, lo que amplifica aún más los debates sobre si podrían influir en las discusiones políticas sobre la Segunda Enmienda.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Hemos observado un aumento abrumador del número de miembros, principalmente mujeres y propietarios de armas principiantes que desean adquirir la formación que ofrecemos a través de nuestra asociación con instructores certificados", señaló Morgan, que dirige la organización de propietarios de armas negros. "Justo en la época de la cuarentena y las protestas de COVID-19, nuestros servidores se colapsaron con cantidades abrumadoras de nuevos miembros y personas que querían acceder a servicios, unirse a clubes de armas y buscar formación. Personas que de otro modo no se habrían planteado poseer un arma empezaron a ver la importancia de convertirse en sus propios primeros intervinientes."
Tienda de armas en Culver City, California, en los primeros días del bloqueo global de la pandemia. (Fox News)
Mychael Waller Sr., de MJ's Firearms, a las afueras de Chicago, Illinois, -uno de los más jóvenes distribuidores e instructores certificados de armas de fuego, con sólo 26 años- dijo que está trabajando sin descanso para atender a sus clientes, que "proceden de todos los ámbitos de la vida" y son "muy abiertos sobre este tema en este momento."
"Hemos comprobado que aproximadamente el 75% de las compras recientes son propietarios de armas por primera vez", afirmó. "(Estamos) trabajando actualmente para poner a disposición de todos mucha más formación y educación, con la esperanza de animar a los nuevos propietarios de armas a comprender la importancia de la seguridad de las armas".
{{#rendered}} {{/rendered}}Otros miembros de la comunidad asiático-americana también han señalado un aumento de las ventas en los últimos meses.
"Yo mismo he sido agredido y conozco a varios más que lo han sido", conjeturó Julian Chan, un abogado de espectáculos chino-americano que vive en Beverly Hills, California. "Es difícil cuantificar exactamente cuántos hemos comprado por primera vez, pero yo diría que es considerable. La gente que normalmente tendría miedo de las armas, ahora tiene cierto miedo de no tener un arma".
Luego está la facción de mujeres compradoras, que muchos minoristas afirman que están comprando armas de fuego en porcentajes muy superiores a la media.
{{#rendered}} {{/rendered}}Jessica Keffer -directora de marketing de The Sportsman's Shop en East Earl, Pensilvania- dijo que las mujeres constituyen ahora la mitad de la clientela, y muchas han expresado que "comprar un arma de fuego no era algo que se plantearan antes".
"Compran por miedo. Compran para la defensa del hogar y la autoprotección", señaló. "Ya no tienen la confianza que tenían antes y sienten que tienen que tomar cartas en el asunto".
{{#rendered}} {{/rendered}}Kory Krause, propietario de Frontiersman Sports, una armería de St. Louis Park cuyo suministro de escopetas y pistolas de 9 mm ha sido arrasado por clientes preocupados por la pandemia de coronavirus. (Star Tribune vía Getty Images)
Jerah Hutchins, instructor de armas de fuego en Dallas y propietario de la empresa de entrenamiento de armas Clearing the Chamber, coincidió en que el cambio social en la posesión de armas a lo largo de 2020 "no tiene casi precedentes".
"Las leyes de control de armas que se están imponiendo en estados como Virginia, junto con los proyectos de ley sobre armas(HR5717) que se están tramitando en Texas y otros estados que quieren promulgar más prohibiciones, restricciones e impuestos adicionales, son la receta perfecta para la venta de armas a personas que han estado indecisas", declaró. "¿Incorporar una pandemia y disturbios con un liderazgo ineficaz? Eso les saca de la barrera y les lleva a la armería más cercana".
Chris Cheng, de 40 años, -ganador de la cuarta temporada del programa "Top Shot" de History Channel, que salió del armario como gay hace años en un esfuerzo por desafiar los estereotipos que rodean a las armas de fuego y a la comunidad LGBTQ- también subrayó que el interés precipitado entre sus compañeros este año ha sido significativo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Lo que ha sido particularmente interesante de ver es que muchos de mis amigos y conocidos de zonas 'liberales antiarmas' de la zona de la Bahía han estado considerando y comprando sus primeras armas de fuego", explicó. "Para ellos, la desconfianza hacia el presidente Trump, combinada con el temor a que se desfinancien las fuerzas del orden, ha creado una dinámica única en la que la posesión de armas parece una opción racional en un entorno caótico."
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De hecho, muchos han dicho que la nueva lista de propietarios de armas de 2020 incluye a quienes antes nunca se lo habrían planteado.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Cuando los ciudadanos ven imágenes de desintegración social y violencia en la televisión o a través de sus ventanas, eso les cambia", añadió Tom Kubiniec, director general de la empresa de seguridad y almacenamiento de armas SecureIt Tactical. "Quienes han apoyado el control estricto de las armas o su confiscación han argumentado que sólo el gobierno puede proporcionar seguridad y protección. Ese argumento parece haberse derrumbado".