El vicepresidente Harris, tanto como senador como vicepresidente, ha causado controversia con las agencias de Seguridad Nacional, comparando a una de ellas con el Ku Klux Klan (KKK) y alimentando una versión, desde entonces desacreditada, sobre agentes de la Patrulla Fronteriza a caballo que supuestamente azotaban a migrantes.
ICE y KKK
En una audiencia de confirmación celebrada en noviembre de 2018, el entonces senador Harris preguntó a Ronald Vitiello, candidato del ex presidente Trumppara dirigir el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), si era "consciente de la percepción" de paralelismos entre el ICE y el KKK.
Harris había destacado un tuit de Vitiello de 2015 en el que decía que el Partido Demócrata era comparable a una entidad "neoklanista". Vitiello se disculpó y admitió que esas palabras eran ofensivas.
"¿Cuál es la historia que haría entonces que esas palabras fueran incorrectas?", preguntó Harris , a lo que Vitiello dijo que el KKK sería calificado de grupo terrorista nacional según los estándares actuales y que estaba motivado por la raza y la etnia e intentaba utilizar "el miedo y la fuerza".
"¿Eres consciente de la percepción de muchos sobre cómo se está utilizando el poder y la discreción del ICE para hacer cumplir las leyes y ves algún paralelismo?", preguntó.
Vitiello replicó diciendo: "No veo ningún paralelismo" entre la agencia y el grupo supremacista blanco, y preguntó si ella le estaba preguntando si ambos estaban en la misma categoría.
"No, soy muy específico en lo que te pregunto. ¿Eres consciente de la percepción de que la forma en que...?" Harris continuó antes de que el candidato dijera: "No veo ninguna".
"¿Es usted consciente de que existe la percepción de que el ICE está administrando su poder de un modo que está causando miedo e intimidación, sobre todo entre los inmigrantes y específicamente entre los inmigrantes procedentes de México y Centroamérica?", volvió a preguntar.
Harris terminó su interrogatorio preguntando si Vitiello podía dirigir la agencia si no era consciente de las opiniones negativas hacia ella.
"Señor, ¿cómo puedes ser el jefe de una agencia y no ser consciente de cómo perciben a tu agencia determinadas comunidades?", preguntó.
Esto provocó indignación en su momento, y los republicanos la acusaron de hacer la comparación con fines políticos.
"Kamala Harris está intentando lanzar su campaña para 2020 comparando a los funcionarios del ICE con el KKK, y es absolutamente repugnante", tuiteó la entonces presidenta del Comité Nacional Republicano, Ronna McDaniel.
Agentes de la Patrulla Fronteriza a caballo
Tres años más tarde, en 2021, Harris molestó a los agentes de la Patrulla Fronteriza cuando ayudó a alimentar una narrativa sobre agentes a caballo que se encontraron con migrantes durante la oleada de migrantes haitianos en Del Río, Texas.
Basándose en imágenes de agentes utilizando las riendas para controlar a sus caballos, algunos demócratas, incluido el presidente Biden, acusaron a los agentes de azotar a los migrantes. Harris no mencionó explícitamente los azotes, pero sí acumuló la presión sobre los agentes.
"Lo que vi representado sobre esos individuos a caballo tratando a seres humanos de la forma en que lo hicieron fue horrible", dijo Harris a los periodistas. "Y apoyo plenamente lo que está ocurriendo ahora mismo, que es una investigación exhaustiva sobre lo que está ocurriendo allí exactamente. Pero nunca se debe tratar así a los seres humanos. Y estoy profundamente preocupado por ello. Y también hablaré de ello hoy con el Secretario [de Seguridad Nacional] [Alejandro] Mayorkas".
Su declaración coincidió con declaraciones de Biden que prometían "pagarán". Días después, Harris dijo que las imágenes evocaban la esclavitud.
AXIOS RECIBE UNA NOTA COMUNITARIA TRAS AFIRMAR QUE HARRIS NUNCA FUE "ZAR FRONTERIZO
"No se debe tratar así a los seres humanos",dijo Harris a los presentadores de "The View". "También invocó imágenes de algunos de los peores momentos de nuestra historia, en los que ese tipo de comportamiento se ha utilizado contra los indígenas de nuestro país, se ha utilizado contra los afroamericanos en tiempos de la esclavitud".
Una investigación posterior reprochó a los agentes infracciones menores, pero descubrió que las afirmaciones subyacentes de que los inmigrantes fueron azotados no eran ciertas. Mayorkas, que había criticado a los agentes, los defendería más tarde, el año pasado, cuando un periodista citara el incidente.
"Bueno, permíteme que te corrija ahí mismo, porque en realidad la investigación concluyó que los azotes no se produjeron", dijo.
Los comentarios de Harris también provocaron la indignación de los agentes de la Patrulla Fronteriza de la época, que hablaron con Fox News.
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"Una vez más, está claro que los responsables, término que es repugnante utilizar, no tienen ni idea de nuestras operaciones y, francamente, operan por ignorancia y emociones desquiciadas", dijo uno de ellos.
HarrisSin embargo, no se ha retractado de sus comentarios sobre ninguno de los dos incidentes.
"El único 'plan' que tiene Donald Trump para asegurar nuestra frontera es separar a las madres de sus hijos y unas cuantas pancartas xenófobas en la Convención Nacional Republicana", declaró el lunes en un comunicado el portavoz de la campaña Harris Kevin Muñoz. "Hizo fracasar el acuerdo bipartidista sobre seguridad fronteriza porque, para Donald Trump , nunca se ha tratado de soluciones, sólo de correr sobre un problema. Como todo con Donald Trump , nunca se ha tratado de ayudar al país, sólo de ayudarse a sí mismo. Sólo hay un candidato en esta carrera que luchará por soluciones bipartidistas para reforzar la seguridad fronteriza, y ése es el Vicepresidente Harris."
La inmigración será probablemente una de las principales prioridades de Harris si es elegida presidenta, dada la situación actual en la frontera. Se le encargó dirigir la diplomacia internacional para hacer frente a la crisis migratoria en 2021, lo que hizo que republicanos y medios de comunicación la apodaran "zar de la frontera". Su campaña ha dicho que, si es elegida, luchará por encontrar soluciones para reforzar la frontera. También ha apuntado contra los carteles que pedían deportaciones masivas en la reciente convención de GOP .