El Senado de Florida aprueba un proyecto de ley para prohibir las redes sociales a los menores de 16 años

El gobernador republicano Ron DeSantis ha mostrado su escepticismo ante el proyecto de ley en su redacción actual

Florida está a punto de aprobar una de las prohibiciones más restrictivas del país sobre el uso de las redes sociales por parte de los menores, después de que el Senado estatal aprobara el jueves un proyecto de ley que mantendría a los menores de 16 años fuera de las plataformas populares, independientemente de la aprobación de los padres.

La medida vuelve ahora a la Cámara de Representantes del estado, donde el presidente ha hecho del tema su principal prioridad durante la sesión legislativa que finaliza el 8 de marzo. Sin embargo, los críticos han señalado iniciativas similares en otros estados que han sido bloqueadas por los tribunales.

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El proyecto de ley va dirigido a cualquier sitio de redes sociales que rastree la actividad de los usuarios, permita a los menores subir material e interactuar con otros, y utilice funciones adictivas diseñadas para provocar un uso excesivo o compulsivo. Los partidarios señalan el aumento de las tasas de suicidio entre los niños, el ciberacoso y los depredadores que utilizan las redes sociales para aprovecharse de los menores.

"Estamos hablando de empresas que utilizan funciones adictivas para manipular masivamente a nuestros niños y causarles daño", dijo la patrocinadora del proyecto de ley, la senadora estatal republicana Erin Grall.

Otros estados han considerado una legislación similar, pero la mayoría no ha propuesto una prohibición total. En Arkansas, un juez federal bloqueó en agosto la aplicación de una ley que exigía el consentimiento paterno para que los menores crearan nuevas cuentas en las redes sociales.

Los partidarios en Florida esperan que, si el proyecto se convierte en ley, resistiría los desafíos legales porque prohibiría los formatos de las redes sociales basándose en características adictivas como las alertas de notificación y los vídeos de reproducción automática, y no en el contenido de sus sitios.

Pero los opositores dicen que viola flagrantemente la Primera Enmienda y que debe dejarse a los padres, y no al gobierno, la tarea de vigilar el uso que hacen los niños de las redes sociales.

Un proyecto de ley de Florida que ha sido aprobado en el Senado estatal prohibiría el uso de las redes sociales a todos los menores de 16 años en el Estado del Sol. (Fox News)

"Esto no es 1850. Mientras los padres se presentan en las reuniones del consejo escolar para prohibir libros, sus hijos están en sus iPads mirando cosas realmente malas", dijo el senador estatal demócrata Jason Pizzo.

Dijo sarcásticamente que los legisladores tienen otras opciones si quieren ser padres de los hijos de otras personas.

"Hagamos un proyecto de ley que fomente el compromiso con tus hijos, cocinar la cena, sentarse juntos a la mesa, mantener el contacto visual, llamar a la abuela para ver si está bien de vez en cuando", dijo.

El Senado estatal aprobó la ley por 23 votos a favor y 14 en contra, con una mezcla de demócratas y republicanos a ambos lados de la cuestión. El gobernador republicano Ron DeSantis ha expresado cierto escepticismo respecto a la legislación en su redacción actual.

DeSantis dijo que comprendía que las plataformas pueden ser perjudiciales para los adolescentes, pero que los padres deben desempeñar un papel en la supervisión de su uso.

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"No podemos decir que el 100% de los usos sean malos, porque no lo son", dijo DeSantis en una conferencia de prensa en el área de Orlando. "No creo que hayamos llegado aún a ese punto, pero espero que podamos conseguirlo de un modo que responda a las preocupaciones de los padres".

Algunos padres también tienen sentimientos encontrados.

Angela Perry, una madre del centro de Florida, dijo que comprende la lógica del proyecto de ley, y que ella y su marido no permitieron que su hija subiera a ninguna plataforma importante hasta que cumplió 15 años. Pero cree que debería corresponder a cada padre tomar esa decisión en función de la madurez de sus hijos.

"¿Qué ha sido de la patria potestad?" dijo Perry. "Ya estás seleccionando los libros que mi hijo puede leer en la escuela. Eso está bien hasta cierto punto. Pero ahora os estáis metiendo también en su vida privada. Se está convirtiendo en una intromisión".

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El proyecto de ley de Florida obligaría a las empresas de redes sociales a cerrar las cuentas que consideren utilizadas por menores y a cancelar las cuentas a petición de un menor o de sus padres. Cualquier información relativa a la cuenta deberá ser eliminada.

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