Comienzo formal de la fase final de la retirada afgana de EE.UU. y la OTAN
Se calcula que EE.UU. ha gastado más de 2 billones de dólares en Afganistán en las dos últimas décadas
{{#rendered}} {{/rendered}}La fase final del fin de la "guerra eterna" de Estados Unidos en Afganistán después de 20 años comenzó formalmente el sábado, con la retirada de las últimas tropas estadounidenses y de la OTAN a finales del verano.
El presidente Joe Biden había fijado el 1 de mayo como inicio oficial de la retirada de las fuerzas restantes -entre 2.500 y 3.500 soldados estadounidenses y unos 7.000 soldados de la OTAN-.
Incluso antes del sábado, había comenzado la hercúlea tarea de empaquetar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los militares han estado haciendo inventario, decidiendo qué se envía de vuelta a EEUU, qué se entrega a las fuerzas de seguridad afganas y qué se vende como chatarra en los mercados de Afganistán. En las últimas semanas, los militares han estado enviando material en enormes aviones de carga C-17.
Se calcula que Estados Unidos ha gastado más de 2 billones de dólares en Afganistán en las dos últimas décadas, según el proyecto Costes de la Guerra de la Universidad Brown, que documenta los costes ocultos del compromiso militar estadounidense .
{{#rendered}} {{/rendered}}Funcionarios del Departamento de Defensa y diplomáticos dijeron a The Associated Press que la retirada ha implicado el cierre de bases más pequeñas a lo largo del último año. Dijeron que desde que Biden anunció la fecha de retirada para finales de verano a mediados de abril, sólo habían abandonado el país unos 60 militares.
Estados Unidos y sus aliados de la OTAN entraron juntos en Afganistán el 7 de octubre de 2001 para dar caza a los autores de Al Qaeda de los atentados terroristas del 11-S, que vivían bajo la protección de los gobernantes talibanes del país. Dos meses después, los talibanes habían sido derrotados y los combatientes de Al Qaeda y su líder, Osama bin Laden, estaban huidos.
En su anuncio de retirada el mes pasado, Biden dijo que la misión inicial se cumplió hace una década, cuando los Navy SEALS estadounidenses mataron a Bin Laden en su escondite del vecino Pakistán. Desde entonces, Al Qaeda se ha degradado, mientras que la amenaza terrorista se ha "metastatizado" hasta convertirse en un fenómeno global que no se contiene manteniendo a miles de soldados en un solo país, afirmó.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hasta ahora, Estados Unidos y la OTAN no han recibido ninguna promesa de los talibanes de que no atacarán a las tropas durante la retirada. En respuesta a las preguntas de la AP, el portavoz talibán Suhail Shaheen dijo que los dirigentes talibanes aún estaban reflexionando sobre su estrategia.
El grupo insurgente sigue acusando a Washington de incumplir el acuerdo que firmó con el predecesor de Biden hace más de un año. En ese acuerdo, Estados Unidos dijo que retiraría todas las tropas antes del 1 de mayo.
{{#rendered}} {{/rendered}}En una declaración efectuada el sábado, el portavoz militar talibán Zabihullah Mujahid declaró que el vencimiento del plazo del 1 de mayo para la retirada completa "abre el camino para que los muyahidines (del Emirato Islámico de Afganistán) tomen todas las contramedidas que consideren oportunas contra las fuerzas de ocupación."
Sin embargo, dijo que los combatientes en el campo de batalla esperarán una decisión de los dirigentes antes de lanzar cualquier ataque y que esa decisión se basará en "la soberanía, los valores y los intereses superiores del país."
La violencia se ha disparado en Afganistán desde que se firmó el acuerdo de febrero de 2020. Las conversaciones de paz entre los talibanes y el gobierno afgano, que formaban parte del acuerdo, se estancaron rápidamente. El viernes, un camión bomba en la provincia oriental de Logar mató a 21 personas, muchas de ellas policías y estudiantes.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los afganos han pagado el precio más alto desde 2001, con 47.245 civiles muertos, según el proyecto Costes de la Guerra. Millones más han sido desplazados dentro de Afganistán o han huido a Pakistán, Irán y Europa.
Se prevé que las fuerzas de seguridad afganas se vean sometidas a una presión cada vez mayor por parte de los talibanes tras la retirada si no se alcanza un acuerdo de paz en el ínterin, según observadores afganos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde el comienzo de la guerra han sufrido grandes pérdidas, con estimaciones que oscilan entre 66.000 y 69.000 soldados afganos muertos. El ejército afgano se ha visto golpeado por la corrupción. Estados Unidos y la OTAN pagan 4.000 millones de dólares al año para mantener la fuerza.
Unos 300.000 soldados afganos están fichados, aunque se cree que el número real es inferior. Se ha descubierto que los mandos inflan las cifras para cobrar las nóminas de los llamados "soldados fantasma", según el organismo de control estadounidense que supervisa el gasto de Washington en Afganistán.
El año pasado fue el único en el que las tropas estadounidenses y de la OTAN no sufrieron bajas. Según el Departamento de Defensa, desde 2001 han muerto 2.442 soldados estadounidenses y 20.666 han resultado heridos. Se calcula que han muerto más de 3.800 contratistas de seguridad privada estadounidenses. El Pentágono no lleva un registro de sus muertes.
{{#rendered}} {{/rendered}}En el conflicto también han muerto 1.144 miembros del personal de países de la OTAN.
Los talibanes, por su parte, están en su punto más fuerte desde que fueron derrocados en 2001. Aunque es difícil trazar un mapa de sus logros y posesiones territoriales, se cree que ejercen dominio o control absoluto sobre casi la mitad de Afganistán.
"Estamos diciendo a los estadounidenses que se van... vosotros luchasteis en una guerra sin sentido y pagasteis un coste por ello, y nosotros también ofrecimos enormes sacrificios por nuestra liberación", declaró Shaheen a la AP el viernes.
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En un tono más conciliador, añadió: "Si... abres un nuevo capítulo de ayuda a los afganos en la reconstrucción y rehabilitación del país, los afganos lo agradecerán".
Al anunciar la marcha, Biden dijo que esperar a que se dieran las condiciones ideales para marcharse sería condenar a Estados Unidos a una estancia indefinida.
{{#rendered}} {{/rendered}}En la capital afgana y en todo el país, crece el temor a que el caos siga a la partida de las últimas tropas extranjeras. Tras miles de millones de dólares y décadas de guerra, muchos afganos se preguntan si ha merecido la pena.