Ex enviado de EE.UU. a Afganistán: "Todos estamos descontentos" con la "fea fase final" de la retirada

El ex enviado de Estados Unidos en Afganistán, Zalmay Khalilzad, lamentó lo que describió como la "fea fase final" de la retirada militar estadounidense de Afganistán, en su primera entrevista desde que dimitió la semana pasada.

Khalilzad, elegido en 2018 por el entonces presidente Donald Trump como principal negociador de Estados Unidos con los talibanes, dijo a la presentadora de "Face the Nation" de CBS News, Margaret Brennan, que abandonó la administración Biden menos de dos meses después de su caótica retirada del 30 de agosto porque los debates internos no se basaban en la realidad.

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"Una de las razones por las que dejé el gobierno, como escribí en mi carta, es que el debate no se basó realmente, como debería, en realidades y hechos de lo que ocurrió, lo que estaba ocurriendo y cuáles eran nuestras alternativas", dijo. "Al final se tomó la decisión de dejar de lado las condiciones y seguir un calendario".

Khalilzad no llegó a criticar al presidente Biden, pero dijo que la retirada que él negoció, conocida como Acuerdo de Doha, pretendía que los talibanes cumplieran ciertas condiciones. Explicó en su carta de dimisión del lunes que una de esas condiciones que nunca se cumplió fue que los talibanes negociaran directamente con el gobierno afgano para alcanzar un "acuerdo de reparto del poder y un alto el fuego general y permanente". 

Dijo a la CBS que Biden optó por retirarse de Afganistán sin esas condiciones determinadas porque "habría habido consecuencias" por permanecer en el país pasado el plazo.

Brennan replicó, señalando que 13 militares estadounidenses murieron durante la caótica evacuación después de que terroristas suicidas del ISIS-K atacaran el aeropuerto de Kabul.

"Así que no fue una retirada ordenada", argumentó Brennan.

"No digo que fuera una retirada ordenada", respondió Khalilzad. "Fue una fase final fea. Sin duda alguna. Podría haber sido mucho peor. Los talibanes ayudaron en la retirada. El general McKenzie te diría que hicieron todo lo que les pedimos durante esa fase final.

"Podría haber sido mucho peor", continuó. "Kabul podría haber sido destruida, podrían haberse producido combates calle a calle. Fui a Afganistán después de más de 30 años tras la retirada soviética y ¿qué ocurrió? Miraras donde miraras, había destrucción como en una ciudad alemana tras la II Guerra Mundial. Podría haber sido mucho peor. Podría haber sido mucho peor. Todavía puede ser mucho peor, o puede mejorar".

Khalilzad dijo también que podría haber "cientos" de ciudadanos estadounidenses aún varados en Afganistán.

"Creo que es muy probable que sean cientos, pero no lo sabemos", dijo. "La verdad es que no lo sabemos".

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Funcionarios del Departamento de Estado informaron al personal del Congreso la semana pasada y les dijeron que están en contacto con 363 estadounidenses en Afganistán y casi 176 residentes legales permanentes, cifra que supera con creces la de 100 que los funcionarios habían calculado en septiembre.

Khalilzad será sustituido por su adjunto, Thomas West, que dirigió la delegación estadounidense en la última ronda de conversaciones de Doha.