WALTER MONDALE MUERTO: Biden y otros recuerdan al ex vicepresidente
La familia de Mondale dijo que murió en Minneapolis
{{#rendered}} {{/rendered}}Walter Mondale, ex vicepresidente con Jimmy Carter, murió el lunes a los 93 años y fue recordado por antiguos colegas y políticos por su servicio público y por haber reimaginado el papel de vicepresidente.
MONDALE ENVÍA UNA CARTA DE DESPEDIDA AL PERSONAL
El presidente Biden emitió una declaración a última hora del lunes sobre el fallecimiento y recordó -en 1973- que Mondale fue uno de los primeros en saludarle cuando llegó al Senado. Biden dijo que habló con Mondale durante el fin de semana y que reflexionaron sobre su amistad.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Puede que fuera modesto y discreto en sus modales, pero fue inquebrantable en su búsqueda del progreso; decisivo en la aprobación de leyes como la Ley de Vivienda Justa para impedir la discriminación racial en la vivienda, el Título IX para ofrecer más oportunidades a las mujeres y leyes para proteger nuestro medio ambiente."
La familia de Mondale dijo en un comunicado que había muerto en Minneapolis. No se indicó la causa de la muerte.
Fue fiscal general de Minnesota de 1960 a 1964 y senador estadounidense de 1964 a 1976. Posteriormente, fue compañero de fórmula y vicepresidente del ex presidente Jimmy Carter de 1977 a 1981.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Hoy lloro el fallecimiento de mi querido amigo Walter Mondale, a quien considero el mejor vicepresidente de la historia de nuestro país", declaró Carter en un comunicado. "Durante nuestra administración, Fritz utilizó su habilidad política y su integridad personal para transformar la vicepresidencia en una fuerza dinámica e impulsora de políticas que nunca se había visto antes y que sigue existiendo hoy".
"Fue un socio inestimable y un hábil servidor del pueblo de Minnesota, de Estados Unidos y del mundo. Fritz Mondale nos proporcionó a todos un modelo de servicio público y comportamiento privado. Rosalynn y yo nos unimos a todos los estadounidenses en el agradecimiento por su vida ejemplar, y damos nuestro más sentido pésame a su familia", añade el comunicado.
El vicepresidente Harris elogia a Mondale por su "extraordinaria vida de servicio".
{{#rendered}} {{/rendered}}Le rindió homenaje por su servicio en el ejército estadounidense durante la guerra de Corea y su lucha por la justicia igualitaria como senadora. Dijo que transformó el cargo de vicepresidente en un esfuerzo conjunto con el presidente, creando una "verdadera asociación".
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, emitió una declaración en la que reconocía a Mondale toda una vida de "dedicado servicio público".
"Fue la voz de los que con demasiada frecuencia carecían de ella, en particular las comunidades de color y las familias trabajadoras", decía la declaración. "Su feroz y exitosa defensa de la Ley de Vivienda Justa deja un legado perdurable que ha levantado a millones de personas".
{{#rendered}} {{/rendered}}La senadora demócrata Amy Klobuchar también lamentó el fallecimiento de Mondale en un extenso comunicado.
"Walter Mondale me enseñó que el liderazgo no consiste en pronunciar discursos altisonantes y frases impactantes, sino en hacer realmente cosas por la gente", dijo Klobuchar.
Al Franken, ex senador por Minnesota y amigo de Mondale, lo describió como un "hombre verdaderamente grande".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los ex presidentes Bill Clinton y Barack Obama también emitieron declaraciones lamentando el fallecimiento de Mondale.
Tras abandonar la Casa Blanca después de la derrota de Carter ante Ronald Reagan en 1980, Mondale presentó su propia candidatura a la presidencia. Consiguió la nominación presidencial del Partido Demócrata en 1984 y se convirtió en el primer candidato presidencial de un partido importante en elegir a una mujer como compañera de fórmula, al elegir a la representante Geraldine Ferraro de Nueva York.
Mientras se presentaba a la presidencia, Mondale sorprendió a los espectadores políticos con la promesa de subir los impuestos para reducir el déficit presupuestario federal. Reagan ganó la reelección en lo que se considera una de las elecciones presidenciales más desiguales de la historia de EEUU.
{{#rendered}} {{/rendered}}El día de las elecciones, Mondale sólo ganó en su estado natal y en el Distrito de Columbia. El voto electoral fue de 525-13 para Reagan, la mayor victoria aplastante en el Colegio Electoral desde que Franklin Roosevelt derrotó a Alf Landon en 1936. (El senador George McGovern obtuvo 17 votos electorales en su derrota de 1972, ganando Massachusetts y Washington, D.C.)
"Lo hice lo mejor que pude", dijo Mondale al día siguiente de las elecciones, y no culpó a nadie más que a sí mismo.
"Creo que sabes que nunca me ha gustado la televisión", dijo. "Para ser justos con la televisión, nunca me ha gustado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Años después, Mondale dijo que el mensaje de su campaña había demostrado ser el correcto.
"La historia me ha dado la razón en que tendríamos que subir los impuestos", dijo. "Era muy impopular, pero era innegablemente correcto".
En 2002, los demócratas estatales y nacionales se fijaron en Mondale cuando el senador Paul Wellstone, demócrata de Minnesota, murió en un accidente aéreo menos de dos semanas antes del día de las elecciones. Mondale aceptó sustituir a Wellstone, y las primeras encuestas le daban ventaja sobre el candidato republicano, Norm Coleman.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero Coleman, de 53 años, haciendo hincapié en su juventud y vigor, superó a Mondale, que entonces tenía 74 años, en una intensa campaña de seis días. Mondale también se vio perjudicado por un funeral partidista en memoria de Wellstone, en el que miles de demócratas abuchearon a los políticos republicanos asistentes. Un orador suplicó: "Os rogamos que nos ayudéis a ganar estas elecciones por Paul Wellstone".
Las encuestas mostraron que el servicio desanimó a los independientes y le costó votos a Mondale. Coleman ganó por 3 puntos porcentuales.
"Los panegiristas fueron los más perjudicados", dijo Mondale tras las elecciones. "Eso no lo justifica, pero todos cometemos errores. ¿No podemos ahora encontrar en nuestro corazón el modo de perdonarlos y seguir adelante?"
{{#rendered}} {{/rendered}}Fue una derrota especialmente amarga para Mondale, que incluso después de su derrota ante Reagan se había consolado con su récord perfecto en Minnesota.
"Una de las cosas de las que estoy más orgulloso", dijo en 1987, "es que ni una sola vez en mi carrera pública perdí unas elecciones en Minnesota".
Años después de la derrota de 2002, Mondale volvió al Senado para estar al lado del demócrata Al Franken en 2009, cuando juró su cargo para sustituir a Coleman tras un prolongado recuento y una batalla judicial.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mondale comenzó su carrera en Washington en 1964, cuando fue nombrado senador en sustitución de Humphrey, que había dimitido para convertirse en vicepresidente. Mondale fue elegido para un mandato completo de seis años con cerca del 54% de los votos en 1966, aunque los demócratas perdieron la gobernación y sufrieron otros reveses electorales. En 1972, Mondale ganó otro mandato en el Senado con casi el 57% de los votos.
Su carrera en el Senado estuvo marcada por la defensa de cuestiones sociales como la educación, la vivienda, los trabajadores inmigrantes y la nutrición infantil. Al igual que Humphrey, fue un firme defensor de los derechos civiles.
Mondale tanteó el terreno para una candidatura presidencial en 1974, pero finalmente decidió no presentarla. "Básicamente descubrí que no tenía el deseo abrumador de ser presidente, que es esencial para el tipo de campaña que se requiere", dijo en noviembre de 1974.
{{#rendered}} {{/rendered}}En 1976, Carter eligió a Mondale como nº 2 de su candidatura y logró desbancar a Gerald Ford.
Como vicepresidente, Mondale mantuvo una estrecha relación con Carter. Fue el primer vicepresidente que ocupó un despacho en la Casa Blanca, y no en un edificio de enfrente. Mondale viajó mucho en nombre de Carter, y le asesoró en asuntos internos y exteriores.
Aunque carecía del carisma de Humphrey, Mondale tenía un divertido sentido del humor.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando abandonó la carrera presidencial en 1976, dijo: "No quiero pasarme los próximos dos años en Holiday Inns".
Al recordárselo poco antes de ser elegido compañero de fórmula de Carter, Mondale dijo: "Lo he comprobado y he descubierto que están todos redecorados, y son lugares maravillosos para alojarse".
Mondale nunca se apartó de sus principios liberales.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Creo que el país necesita más que nunca valores progresistas", dijo Mondale en 1989.
Ese año, los demócratas intentaron convencerle de que desafiara al senador republicano de Minnesota Rudy Boschwitz, pero decidió no presentarse a la carrera, diciendo que era hora de dejar paso a una nueva generación.
"Uno de los requisitos de un partido sano es que se renueve", dijo entonces. "No puedes seguir presentando a Walter Mondale para todo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Eso allanó el camino para que Wellstone ganara la nominación demócrata, y llegara a derrotar a Boschwitz. Wellstone se había estado preparando para enfrentarse a Mondale en unas primarias, pero habría sido un gran perdedor.
Hijo de un ministro metodista y de una profesora de música, Walter Frederick Mondale nació el 5 de enero de 1928 en la pequeña Ceilán, Minnesota, y creció en varios pueblecitos del sur de Minnesota.
Sólo tenía 20 años cuando trabajó como jefe de distrito del Congreso en la exitosa campaña de Humphrey al Senado en 1948. Su educación, interrumpida por un período de dos años en el ejército, culminó con la licenciatura en Derecho por la Universidad de Minnesota en 1956.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mondale empezó a ejercer la abogacía en Minneapolis y dirigió en 1958 la exitosa campaña a gobernador del demócrata Orville Freeman, quien nombró a Mondale fiscal general del estado en 1960. Mondale fue elegido fiscal general en otoño de 1960 y reelegido en 1962.
Como fiscal general, Mondale pasó rápidamente a los casos de derechos civiles, antimonopolio y protección del consumidor. Fue el primer fiscal general de Minnesota que hizo de la protección del consumidor un tema de campaña.
Tras sus años en la Casa Blanca, Mondale ejerció de 1993 a 1996 como embajador del presidente Bill Clinton en Japón, luchando por el acceso de Estados Unidos a mercados que abarcaban desde el automóvil hasta la telefonía móvil.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ayudó a evitar una guerra comercial en junio de 1995 sobre automóviles y piezas de automóviles, convenciendo a los funcionarios japoneses para que dieran a los fabricantes de automóviles estadounidenses más acceso a los concesionarios japoneses y presionando a los fabricantes de automóviles japoneses para que compraran piezas estadounidenses.
Mondale mantuvo sus vínculos con los Clinton. En 2008, apoyó la candidatura de la senadora Hillary Rodham Clinton a la presidencia, y cambió su lealtad sólo después de que Barack Obama sellara la nominación.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando los demócratas acudieron a él tras la muerte de Wellstone, Mondale trabajaba en el bufete de abogados Dorsey & Whitney de Minneapolis y formaba parte de consejos de empresas y organizaciones sin ánimo de lucro. Volvió al bufete tras la breve campaña.
Mondale y su esposa, Joan Adams Mondale, se casaron en 1955. Durante su vicepresidencia, ella presionó para que el gobierno apoyara más las artes y se ganó el apodo de "Juana del Arte". Se había especializado en arte en la universidad y había trabajado en museos de Boston y Minneapolis.
La pareja tuvo dos hijos, Ted y William, y una hija, Eleanor. Eleanor Mondale se convirtió en periodista y presentadora de televisión, con créditos como "CBS This Morning" y programas con E! Entertainment Television. Ted Mondale estuvo seis años en el Senado de Minnesota y presentó sin éxito su candidatura demócrata a gobernador en 1998. William Mondale fue durante un tiempo fiscal general adjunto.
{{#rendered}} {{/rendered}}Joan Mondale murió en 2014 a los 83 años tras una larga enfermedad.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.