Los beneficios de los combustibles fósiles son vitales para los proyectos de energía verde que los demócratas pregonan habitualmente

Las empresas petroleras y de servicios públicos -que obtienen la inmensa mayoría de sus beneficios de la producción, generación y venta de combustibles fósiles- han invertido miles de millones de dólares en proyectos eólicos marinos muy promocionados por los líderes demócratas opuestos al desarrollo del petróleo y el gas.

Los proyectos eólicos marinos que se espera que proporcionen casi 20 gigavatios a millones de estadounidenses a lo largo de la Costa Este y frente a la costa de California dependen en gran medida de la industria de los combustibles fósiles, según un análisis de Fox News Digital. Los demócratas, incluido el presidente Biden y los gobernadores de varios estados, han celebrado habitualmente el nuevo desarrollo eólico mientras tomaban medidas para restringir la inversión en combustibles fósiles.

"Las empresas de petróleo y gas en alta mar desempeñan un papel clave en la inversión, la ampliación y el despliegue de soluciones con bajas emisiones de carbono, incluida la eólica marina", declaró a Fox News Digital el presidente de la Asociación Nacional de Industrias Oceánicas (NOIA), Erik Milito.

"Eliminar o restringir las oportunidades de inversión para el sector del petróleo y el gas en alta mar eliminaría una fuente clave de conocimientos de ingeniería, por no hablar de la financiación de I+D que puede encontrar, ampliar y desplegar las soluciones a muchos de los retos técnicos asociados actualmente a los esfuerzos de descarbonización", continuó Milito. "El éxito futuro de los esfuerzos de descarbonización depende de que las empresas del sector del petróleo y el gas sigan generando ingresos".

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La NOIA, que es el mayor grupo comercial al servicio de las industrias del petróleo, el gas y la energía eólica marina, ha sostenido que una transición energética con bajas emisiones de carbono sólo puede producirse con el apoyo de la industria del petróleo y el gas.

El grupo aboga activamente por el desarrollo de nuevos combustibles fósiles y energía eólica en aguas estadounidenses. Milito testificó durante una audiencia en el Congreso a principios de este mes, implorando a los legisladores que eliminen las barreras que bloquean la perforación de combustibles fósiles en el Golfo de México y las cargas normativas que ralentizan los proyectos eólicos.

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"El sector del petróleo y el gas en alta mar, en particular, tiene la capacidad y la oportunidad únicas de innovar y ampliar soluciones tecnológicas que conduzcan a un futuro con menos emisiones de carbono", declaró Milito a Fox News Digital. "Tanto en el mundo como en casa, demasiadas personas siguen sin tener acceso funcional a la electricidad, y esta situación se agravará a medida que siga aumentando la demanda de energía."

"La transición energética debe lograrse de forma que aumente el acceso, la asequibilidad y la fiabilidad de la energía para todos".

El primer parque eólico marino operativo del país, un proyecto de 30 megavatios inaugurado en 2016 y situado a unos kilómetros de la costa de Block Island, Rhode Island, fue desarrollado por Deepwater Wind, una empresa de energía eólica marina y transmisión. La empresa, sin embargo, contrató a Gulf Island Fabrication, una empresa especializada en la construcción de plataformas marinas de petróleo y gas.

"Block Island demostró que la sinergia entre el petróleo y el gas marinos y la energía eólica acelera el desarrollo de las energías renovables", dijo Milito.

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Además, algunos de los mayores proyectos eólicos marinos actualmente en desarrollo son propiedad de empresas que tienen un gran negocio de combustibles fósiles.

Por ejemplo, Kitty Hawk Wind, un gigantesco proyecto de 3.500 megavatios frente a la costa de Carolina del Norte, está siendo financiado por Avangrid, una empresa energética que suministra energía a millones de clientes del noreste. Según el informe de resultados más reciente de la empresa, sólo el 14% de sus ingresos procede de su negocio renovable.

El proyecto eólico marino de la costa de Virginia, de 2.600 megavatios, cuya construcción está prevista para 2026 frente a la costa del sureste de Virginia, es propiedad de Dominion Energy. La energía renovable representa una pequeña porción del multimillonario negocio de la compañía eléctrica, que consiste principalmente en la venta de gas natural y electricidad generada con combustibles fósiles.

SouthCoast Wind, el proyecto de 2.400 megavatios previsto para 2028 y situado a 50 km al sur de Martha's Vineyard, Massachusetts, está siendo desarrollado por la petrolera Shell y Ocean Winds, una empresa conjunta de dos empresas europeas de servicios públicos, EDP Group y ENGIE. En 2022, las energías renovables representaban menos del 20% de los ingresos de ENGIE, y EDP destacó la importancia de su negocio de gas.

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El siguiente proyecto más grande, el desarrollo Empire Wind de 2.100 megavatios en Nueva York, es propiedad de BP y Equinor. BP es una de las mayores empresas petroleras del mundo y Equinor es una importante empresa de refinado de petróleo y exploración de combustibles fósiles.

Y Atlantic Shores, un proyecto de Nueva Jersey que se prevé que produzca 1.510 megavatios en 2028, está siendo desarrollado por Shell y la empresa de servicios públicos francesa EDF Group.

"Nos encontramos en un punto de inflexión para el desarrollo de la energía eólica marina nacional", declaró Deb Haaland, Secretaria de Interior, durante un acto de celebración del desarrollo de la energía eólica marina en Nueva York, junto con los gobernadores Kathy Hochul, demócrata de Nueva York, y Phil Murphy, demócrata de Nueva Jersey, el año pasado. "Debemos aprovechar este momento, y debemos hacerlo juntos".

Como parte del acto, los tres dirigentes celebraron la venta de arrendamientos en alta mar de New York Bight para promotores eólicos. Un mes después, en febrero de 2022, la venta de arrendamientos generó 4.370 millones de dólares, la mayor subasta de energía en alta mar de la historia de Estados Unidos, y algunas de las mayores inversiones procedieron de Shell, EDF Group, EDP Group y otras empresas de servicios públicos.

Sin embargo, los tres funcionarios se han opuesto al desarrollo del petróleo y el gas y han criticado duramente a las empresas de combustibles fósiles por acumular grandes beneficios en los últimos años. 

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Haaland, que ha dirigido los esfuerzos para ampliar agresivamente la energía eólica marina durante la próxima década, anunció en julio que su agencia estudiaría la posibilidad de no ofrecer ningún arrendamiento de petróleo y gas en alta mar durante los próximos cinco años. Explicó entonces que ella y Biden estaban comprometidos "con la transición a una economía de energía limpia".

"Las grandes petroleras acaban de informar de sus beneficios. Beneficios récord. El año pasado ganaron 200.000 millones de dólares en medio de una crisis energética mundial", señaló Biden durante su discurso sobre el Estado de la Unión a principios de este mes. "Me parece escandaloso".

Mientras tanto, el Enviado Presidencial Especial para el Clima, John Kerry, lamentó recientemente que las empresas de petróleo y gas tengan tanta influencia en el futuro del desarrollo de energías limpias en EE.UU. Sus comentarios se produjeron después de que Shell y BP sugirieran que seguirían centrándose principalmente en su negocio de combustibles fósiles.

"Son fundamentales para la transición", declaró a Politico el 9 de febrero. "Lo acepto".