De la «vergüenza» a la «familia»: el increíble recorrido de Trump junto a Lindsey

El senador Lindsey , republicano por Carolina del Sur, nunca quiso que el presidente Donald fuera el candidato, y mucho menos que ganara las elecciones presidenciales de 2016.

«Si nominamos a Trump, nos van a dar una paliza... y nos lo mereceremos», dijo Graham en X en aquel momento.

Graham se había presentado en la misma candidatura que Trump y, al igual que muchos otros republicanos en el debate, calificó la candidatura de Trump de absurda; en una ocasión la comparó con «recibir un disparo en la cabeza».

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Pero Trump acabó haciéndose con la candidatura, se hizo con la Casa Blanca y, al final, se ganó la confianza de Graham.

Ahora, en estas horas tan agitadas tras la repentina muerte de Graham a los 71 años, y mientras entre bastidores se libran maniobras a puerta cerrada para ocupar su puesto vacante, Trump ha perdido a un enemigo político que en su día fue feroz y que luego se convirtió en amigo.

Trump dijo en el programa «Meet the Press» de la NBC que acababa de hablar con Graham la noche anterior y que creía que «podría haber sido su última llamada».

«No lo sé con exactitud, pero recibí un mensaje sobre la 1 de la madrugada de alguien de su oficina diciendo que había fallecido. Dije: “No me lo puedo creer”», dijo Trump. «Para mí era como de la familia. La verdad es que es muy duro».

No siempre fue así para Trump. Hace Carolina años, le dijo una vez a una multitud en Carolina del Sur que Graham era una «vergüenza» y «uno de los seres humanos más tontos que he visto nunca».

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«No creo que pudiera presentarse a las elecciones para recogedor de perros en este estado y volver a ganar», dijo Trump en aquel momento. «De verdad que no lo creo. Aparte de eso, creo que es maravilloso».

Aun así, su relación pasó de ser una sucesión de pullas en Internet y en los debates a convertirse en una amistad sólida, y no les daba vergüenza ir juntos al golf .

Graham se convirtió en uno de los aliados más activos de Trump en el Senado y en un enlace clave entre la cámara alta y la Casa Blanca durante el segundo mandato de Trump, incluso después de que Graham pensara que Trump nunca debería haber puesto un pie en la Casa Blanca.

Tras ganar las primarias del Partido GOP en junio, Trump era prácticamente la primera opción para Graham.

«Quiero darle las gracias al de arriba, a Dios», dijo Graham durante un discurso el mes pasado. «Trump viene después. Señor presidente, tú no estás muy por detrás de Dios, pero vamos a empezar por él».

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Pero esa reverencia, ya fuera política o sincera, llevó su tiempo. Hace años, Trump se enfadó tanto con Graham que llegó a filtrar el número de teléfono del diputado en Internet, lo que llevó a Graham a hacer un espectáculo destruyendo varios de sus teléfonos.

Y tras los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio, Graham le dio la espalda a Trump.

«Trump y yo hemos vivido una aventura de locos. Odio que esto acabe así. Dios mío, lo odio. Desde mi punto de vista, ha sido un presidente que ha dejado huella», dijo Graham en el pleno del Senado mientras se acercaba la votación para certificar los resultados electorales. «Lo único que puedo decir es que no cuentes conmigo. Ya basta».

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En el periodo previo a la segunda legislatura de Trump y durante la misma, Graham se convirtió en un firme aliado suyo.

Como presidente de la Comisión de Presupuestos del Senado, encabezó la vanguardia a favor de «ese gran y maravilloso bill» y ha defendido con firmeza la legislación estrella de Trump en materia de integridad electoral, la Ley SAVE America.

Y en los pasillos del Senado, durante el último año y medio, a menudo se oía a Graham decir que acababa de hablar con Trump o que se dirigía a la Casa Blanca para resolver una disputa legislativa, ya fuera con los demócratas que se interponían en el camino o con los republicanos.

Ahora, tras un viaje juntos lleno de altibajos, de momentos intensos y en el que hemos estado muy unidos, el camino se ha acabado.

«Le dije: “Nos vemos pronto”», recordó Trump sobre su última llamada con Graham. «Pásate cuando quieras. Él venía a la Casa Blanca porque me caía bien. No puedes hacer eso con todo el mundo».