El presunto extorsionador de Gaetz confirma que quería 25 millones de dólares, niega la estafa
Bob Kent admite que necesitaba dinero para localizar al agente del FBI Robert Levinson
{{#rendered}} {{/rendered}}Bob Kent, uno de los hombres que, según el representante republicano Matt Gaetz, estuvo detrás de un intento de extorsión en relación con las acusaciones de conducta sexual inapropiada con menores de edad, admite que pidió 25 millones de dólares al padre de Gaetz, pero insiste en que no fue una extorsión.
El lunes, en una entrevista en el programa The Michael Smerconish Program de SiriusXM, Kent dijo que necesitaba dinero para ayudar a localizar al agente desaparecido del FBI Robert Levinson y que había oído que Gaetz estaba siendo investigado, por lo que vio una oportunidad que podría ser mutuamente beneficiosa.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Matt Gaetz necesita buena publicidad, y yo necesito 25 millones de dólares para rescatar a Robert Levinson", dijo Kent.
La propia familia de Levinson lo da por muerto tras su desaparición en 2007. Kent afirma que ha visto pruebas de vídeo que le llevan a creer que Levinson está vivo en Irán.
Kent, que dice que ahora es consultor tras trabajar en los servicios de inteligencia de las Fuerzas Aéreas, reconoció que se reunió con el padre de Gaetz, Don Gaetz, y le pidió el dinero.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Al principio se echó a reír y dijo: 'Sabes que recibimos estos intentos de extorsión todo el tiempo'", recordó Kent. "Y yo dije alto. Esto no es un intento de extorsión. No intento extorsionarle, no, ya sabes, eso no es lo que estamos haciendo aquí". Dijo que entonces mostró a Don Gaetz pruebas en vídeo de que Levinson estaba vivo, lo que le interesó.
Kent insistió ante Smerconish en que no había extorsión de por medio.
"Nunca amenacé al hombre; de hecho, fue todo lo contrario: Le dije que si decidía no ayudarnos, no volvería a saber de mí", afirmó. "Le dije que si quería ayudarnos, mantener todo legal y fuera de la ley, tendría que pasar por el bufete de abogados", continuó, refiriéndose al abogado de la familia Levinson, David McGee, con quien había estado trabajando.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News se puso en contacto con la oficina de Gaetz para obtener una respuesta a las afirmaciones de Kent, pero no respondieron inmediatamente. Gaetz ha negado repetidamente haber cometido delito alguno.
Los detalles del acuerdo propuesto salieron a la luz cuando el Washington Examiner informó sobre un documento titulado Project Homecoming, en el que se afirma que el FBI había tenido conocimiento de "fotos comprometedoras" de Gaetz.
El documento decía que "para mitigar sus problemas legales, y políticos" Gaetz podría organizar el pago de los 25 millones de dólares necesarios para liberar a Levinson, a cambio de crédito para la operación y una recomendación para que el presidente Biden concediera el indulto a Gaetz.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kent dijo a Smerconish que él no escribió el documento del Proyecto Vuelta a Casa, y afirmó que fue redactado por Stephen Alford. Alford tiene múltiples detenciones relacionadas con el fraude y cumplió una condena de 10 años de prisión federal por fraude.
Tras la publicación de un informe del New York Times en el que se afirmaba que Gaetz era objeto de una investigación federal sobre tráfico sexual en la que estaba implicada una chica que entonces tenía 17 años, el congresista negó haber actuado mal y dijo que era objeto de un intento de extorsión.
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La semana pasada, Gaetz dijo a Fox News' Tucker Carlson que su familia había notificado al FBI la supuesta extorsión, nombrando a McGee como autor de la misma. Gaetz dijo que su padre había llevado un micrófono durante una reunión como parte de una investigación sobre la denuncia de extorsión, y que cree que la historia del Times se filtró para frustrar esa investigación.
Kent dijo a Smerconish que espera que el mayor de los Gaetz llevara un micrófono durante su reunión y que está "cooperando" con el FBI.