Gavin Newsom criticado por la gestión de la sequía en California mientras las explotaciones agrícolas languidecen
Los agricultores se enfrentan a una disminución de los rendimientos a medida que continúa la grave megasequía de California, que dura ya varios años
{{#rendered}} {{/rendered}}Durante su mandato, el gobernador Gavin Newsom ha gestionado mal la grave sequía que sufre California desde hace años, mientras que las explotaciones agrícolas del estado se enfrentan a una disminución de los rendimientos, ha declarado a Fox News el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California.
"Creo que Gavin Newsom ha fracasado en lo que se refiere al agua", dijo McCarthy, que representa a un distrito del Valle Central de California.
Por segunda vez en nueve años, California se enfrenta a una sequía generacional, un periodo de sequía tan grave que normalmente se cree que sólo ocurre una vez por generación, según Erik Ekdahl, subdirector de derechos de agua de la Junta Estatal de Control de los Recursos Hídricos de California. El Estado Dorado también ha soportado una megasequía -una sequía que dura más de 20 años- desde 2000, dijo Ekdahl.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Creo que el estado ha hecho en realidad una planificación y una preparación y aplicación extraordinariamente buenas para la sequía", dijo Ekdahl a Fox News.
EL OESTE ASOLADO POR LA SEQUÍA BUSCA SOLUCIONES A LA CRISIS DEL AGUA EN EL PODEROSO MISSISSIPPI
El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, dijo que el gobernador Gavin Newsom ha gestionado mal la sequía en California. (Fox News Digital/Jon Michael Raasch)
En cualquier caso, los rendimientos de los agricultores y, en consecuencia, sus negocios, se están resintiendo, dijo Sam Parnagian, agricultor de tercera generación del Valle Central de California. Más de un tercio de las verduras y dos tercios de las frutas y frutos secos del país se cultivan en California, según el Departamento de Alimentación y Agricultura del estado.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Irás a ver decenas de miles de hectáreas que solían tener nueces, almendras, pistachos, y simplemente están peladas", dijo Parnagian a Fox News. "Todo es polvo".
California vio un breve respiro de la sequía en 2019, pocos meses después de que Newsom asumiera el cargo, según el Centro de Sequía de la Universidad de Nebraska-Lincoln. Pero en 2021, el estado estaba de nuevo sumido en una grave sequía a gran escala, y podría empeorar.
"Existe una perspectiva muy real de un cuarto año y potencialmente un quinto año de sequía", declaró Ekdahl a Fox News.
{{#rendered}} {{/rendered}}Newsom, demócrata, necesitaba aprovechar el periodo sin sequía para prepararse, dijo McCarthy.
"Deberías almacenarlo en los años abundantes para tenerlo para los años venideros cuando llegue la sequía", dijo McCarthy, republicano, a Fox News. "Eso demostraría una buena gestión".
El distrito de McCarthy incluye parte del condado de Kern, el 70% del cual se caracteriza por enfrentarse a condiciones de sequía "excepcionales", según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. La sequía excepcional, el tipo de sequía más intenso y devastador, puede provocar la muerte generalizada de animales salvajes, la eliminación de huertos, el aumento de las posibilidades de incendios forestales y el bajo rendimiento de las cosechas, según la NOAA.
{{#rendered}} {{/rendered}}El 97% de California se enfrenta a una sequía de grave a excepcional, según el Monitor de Sequía de EE.UU. (Monitor de Sequía de EE.UU.)
En 2020, Newsom esbozó un plan de 142 pasos para hacer a California más resistente a la sequía. Incluía proyectos a largo plazo, como la construcción de nuevos depósitos de agua, la prospección de nuevas fuentes de agua y la deconstrucción de presas.
Muchos de ellos no se han construido, según un informe de situación publicado en enero. Ekdahl dijo que muchos de los proyectos hídricos podrían tardar años en completarse.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No han construido ningún nuevo almacenamiento de agua, ninguna nueva presa", declaró McCarthy a Fox News. Siguen dejando que el agua salga al océano".
La oficina de Newsom no respondió a una solicitud de comentarios.
"El Gobernador ha trabajado con la legislatura para invertir 8.000 millones de dólares en la aplicación de las estrategias de la Cartera de Resiliencia Hídricaque se centra en la diversificación de nuestros suministros de agua, la mejora de los ecosistemas, la mejora de las infraestructuras y la garantía de que California es más capaz de gestionar un clima más cálido y seco", declaró Erin Mellon, portavoz de Newsom, a Los Angeles Times en julio.
{{#rendered}} {{/rendered}}CALIFORNIA REDUCE EL SUMINISTRO A LAS AGENCIAS DE AGUA EN MEDIO DE LA SEQUÍA
Pero otros estaban de acuerdo con McCarthy.
"Estos días, la administración Newsom y la Legislatura han hecho poco más que dedicarse a avergonzarnos del agua", escribió Steven Greenhut, director de la región occidental del R Street Institute, en el Orange County Register. "¿Dónde están los planes para reforzar nuestras capacidades de almacenamiento de agua?".
{{#rendered}} {{/rendered}}En 2021, Newsom pidió a los californianos que redujeran voluntariamente el consumo de agua un 15%, pero en marzo de 2022, el consumo aumentó un 19%. En respuesta, el gobernador amenazó con hacer obligatorias las restricciones.
"No hay necesidad de avergonzar a los occidentales por su consumo de agua, pero sí hay motivos para avergonzar a nuestros funcionarios por no poner de su parte para mejorar y construir nuevas infraestructuras hídricas", escribió Greenhut, señalando que Newsom debería utilizar los casi 100.000 millones de dólares de superávit de California para invertir en instalaciones hídricas. También culpó al ex gobernador Jerry Brown por su inacción durante otra prórroga de la sequía cuando estaba en el cargo.
Mapa del Monitor de Sequía de EE.UU. que muestra los niveles de intensidad de la sequía en todo el oeste de EE.UU. (Monitor de Sequía de EE.UU.)
Sin embargo, Newsom también ha recibido críticas por no imponer restricciones más severas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Sabemos que es año electoral y que Newsom no quiere enfadar a los votantes, pero no imponer cortes obligatorios de agua en medio de esta crisis demuestra una asombrosa falta de liderazgo", escribieron los consejos editoriales del Mercury News y del East Bay Times.
Alrededor del 80% del agua utilizada en California se destina a la agricultura, según el Departamento de Recursos Hídricos del estado.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Somos una de las tierras más fértiles de todo el mundo, y deberíamos utilizarla para maximizar nuestra industria aquí en California y los alimentos para el mundo", declaró Parnagian a Fox News.
Pero la sequía ha restringido incluso el uso del agua por parte de los agricultores, con la consiguiente disminución de su rendimiento económico, según Ekdahl.
Algunos ganaderos incluso han tenido que vender su ganado, una medida que podría hacer subir los precios de la carne de vacuno, según informó anteriormente FOX Business.
{{#rendered}} {{/rendered}}El gobernador Gavin Newsom se encuentra en la orilla de un lago López disminuido cerca de Arroyo Grande, California. (David Middlecamp/The Tribune de San Luis Obispo vía AP, Archivo)
"Estás viendo que la gente empieza a cultivar según el agua disponible", dijo Parnagian a Fox News. "Y al hacerlo, estamos limitados en los cultivos que podemos cultivar. Estamos limitados en el rendimiento que podemos obtener".
Los productores de arroz de California están sopesando importar de Japón y Corea del Sur, ya que la producción nacional ha descendido gravemente, informó S&P Global Commodity Insights.
El ex responsable de clima y conservación de la Junta de Control de Recursos Hídricos del Estado de California, Max Gomberg, también consideró que Newsom no estaba gestionando adecuadamente la resiliencia hídrica. Pero Gomberg, que dijo que dejó su puesto porque el gobernador no era lo bastante agresivo en materia de cambio climático, consideró que la agricultura ha recibido un trato preferente.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un pequeño arroyo corre por la tierra resquebrajada por la sequía de un antiguo humedal cerca de Tulelake, California. (AP Photo/Nathan Howard, Archivo)
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"Ahí están los miles de millones de hectáreas de almendros y uvas. No es sostenible", declaró Gomberg al LA Times. "Todo el mundo sabe que no es sostenible, igual que todo el mundo sabe que la cantidad de extracciones del menguante sistema del río Colorado no es sostenible".
Mientras tanto, sólo cinco de los 17 principales embalses de California, que proporcionan agua para uso agrícola, superan el 50% de su capacidad, y ocho están por debajo del 35%, según el Departamento de Recursos Hídricos de California.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Lo que estamos viendo en los últimos nueve años más o menos, siete de los últimos nueve años han sido secos o críticamente secos", dijo Ekdahl a Fox News. "Eso ha supuesto un estrés a largo plazo para nuestros embalses, para cómo utilizamos el agua y para los ecosistemas y las personas que dependen de ella".